LA Lakers-stjärnan Kobe Bryant bugar sig i en strålande glans
Basketlegenden avslutar 20-årig NBA-karriär med häpnadsväckande 60 poäng mot Utah Jazz
Kobe Bryant bugade sig från NBA med en 'otrolig offensiv showcase' när han gjorde 60 poäng och skapade en otrolig comeback för LA Lakers mot Utah Jazz.
I den sista matchen av sin 20-åriga karriär tog den 37-årige basketlegenden 50 skott, fler än någon annan i en NBA-match under de senaste 30 åren, och gjorde 23 poäng i en otrolig sista kvart.
Det var den femte mest poängliga matchen i hans karriär och hans första 60-poängsmatch sedan 2009. Han blev också den äldsta mannen någonsin att göra 50 poäng i en NBA-match.
'Det var en sista klassiker från Black Mamba', säger Väktaren .
Hela kvällen sattes upp som en hyllning till veteranen, med biljetter som bytte ägare för nästan £20 000. Med hela Staples Center-publiken stående, dränerade Bryant en trepoängare med 59 sekunder kvar. Han slog en till med 31 sekunder kvar att spela, vilket gav Lakers ledning med 97-96. Han avslutade med en assist innan han checkade ut för gott med 4,1 sekunder kvar på bara Lakers 17:e vinst, tillägger tidningen.
Bill Plaschke från LA Times kallade det 'en sista akt oöverträffad i Los Angeles sporthistoria', och tillägger: 'Han gick inte iväg, han flög iväg, på legendens vingar, genom Hollywoods moln.'
Kobes prestation innebar att 'när ballongerna föll och hörnkanonerna sprängde konfetti, var firandet mer än en hälsning för tidigare storhet', säger Tyler Kepner i New York Times , även om säsongen har varit den värsta i LA Lakers historia.
Men kvällen handlade om Bryant och hans farväl skapade en atmosfär av 'spänning som sprakade i Staples Center för den typ av A-list-fest som Lakers inte har kunnat stå värd för på flera år', säger Mark Heisler från LA Daily News .
Kobe har varit en splittrad och kontroversiell figur, men hans avskedssäsong och sista match kommer att ha säkerställt hans plats i basketfansens hjärtan.
'En gång föraktad av NBA-fans... Kobe gick ut med en avskedsturné som stämplade slutet på hans karriär som en smiley face-emoji', säger Heisler. 'Tills den här Bryant var en blixtledare för kontroverser... I slutet, vad NBA-fans än tyckte om Kobe, så hade han varit en konstant i deras liv i 20 år, den sista stjärnlänken till [Michael] Jordans storhetstid på 1990-talet.'
