Microsoft Project xCloud: kommer det att bli Netflix för spel?
En djärv ny streamingtjänst för videospel kommer att rullas ut på E3 nästa månad
En glimt av Forza Horizon 4 som spelas på en smartphone genom Project xCloud
Microsoft
Microsoft är på väg att stjäla rubriker på Electronics Entertainment Expo (E3) i Los Angeles, som börjar om knappt två veckor.
Inte bara förväntas teknikjätten ta av sig nästa generations Xbox-spelkonsol, utan de senaste ryktena tyder på att företaget också planerar att avslöja mer om sin nya Project xCloud-tjänst.
Med smeknamnet Netflix för spel av Microsofts chef Satya Nadella, kommer tjänsten att tillåta spelare att spela de senaste titlarna på vilken enhet som helst, oavsett om det är en populär stationär dator eller smartphone, Business Insider rapporterar.
Medan idén låter enkel på pappret, möter teknikjätten ett antal hinder innan tjänsten kommer igång. Dessa inkluderar att överföra stora mängder data till användare med dåliga internetanslutningar och mobila nätverk.
Vi får vänta tills E3 , som pågår från 11 till 14 juni, för att se om Microsofts tjänst kommer att bli nästa vurm i spelvärlden. Under tiden, här är allt du behöver veta om Project xCloud:
Vad är Project xCloud?
Enkelt uttryckt är Project xCloud en tjänst som låter medlemmar strömma videospel över internet för en månadsavgift.
Tjänsten tillkännagavs på E3 i juni förra året. I oktober bekräftade Microsoft några av Project xClouds nyckelfunktioner, säger den tekniska nyhetssajten AndroidAuthority . Bland funktionerna som bekräftades var möjligheten att streama konsolspel, som t.ex Forza Horizon 4 och Halo 5 , på en smartphone via en mobil nätverksanslutning.
Microsoft kommer att använda sin hårdvara och mjukvara för molnbaserad Azure för att driva tjänsten, säger webbplatsen. Detta innebär att spelare kan utnyttja ultrakraftfulla datorer och ett spelbibliotek som består av tusentals titlar från en mängd enheter med en internetanslutning.
Eftersom spelen skulle drivas av molnet snarare än ett konventionellt spelsystem, skulle spelare kunna strömma titlar i ett högkvalitativt videoformat på enheter som vanligtvis inte är tillräckligt kraftfulla för att köra konsoltitlar, såsom bärbara datorer och surfplattor.
Kan det verkligen bli Netflix för spel?
Det är säkert en möjlighet.
Project xCloud har redan ett gigantiskt bibliotek med titlar för spelare att välja mellan. Enligt TechRadar , Microsoft-anställda testar prototypversioner av tjänsten med bibliotek som innehåller så många som 3 500 titlar från hela Xbox, Xbox 360 och Xbox One-katalogen.
Det talas till och med om att 1 900 extra spel läggs till tjänsten så det är osannolikt att spelare kommer att kämpa för att hitta en ny titel att sätta tänderna i, säger tekniksajten.
En av de största utmaningarna företaget står inför är dock förmågan att överföra stora mängder data över internet.
Till skillnad från filmer, som enkelt kan komprimeras över internet, är datorspel ofta tiotals gigabyte stora. Det gör dem svåra att streama på svagare internetanslutningar och mobilnät.
Microsoft har dock 54 Azure-datacenter som ger täckning till 140 länder, säger Microsofts nyhetssajt WindowsCentral . Spelare i Asien, till exempel, skulle kunna strömma titlar från sitt lokala datacenter, till skillnad från att behöva förlita sig på en i USA. Detta bör ge en smidigare spelupplevelse.
Hur är det med tävlingen?
Idén med en Netflix-liknande tjänst för datorspel är verkligen ny för branschen, men Microsoft är inte den enda teknikjätten som driver idén med en streamingtjänst för videospel.
Google tillkännagav till exempel en ny Stadia-tjänst på Game Developers Conference (GDC) i San Francisco i mars. Precis som Project xCloud kommer Stadia att tillåta spelare att strömma videospel över internet till nästan vilken enhet som helst i utbyte mot en månadsavgift.
Men Nadella tror att Microsoft ligger före kurvan tack vare sin erfarenhet inom spelbranschen genom sitt Xbox-program.
Vi har en enorm bakkatalog, vilket är: vi har våra egna spel, sa han till Business Insider i en referens till Microsoft-ägda titlar som Tvinga och Hej franchiseavtal.
Båda dessa tjänster är fortfarande i sin linda. Vi vet ännu inte hur de kommer att jämföras förrän priserna har offentliggjorts. Vi kommer inte heller att veta hur de kommer att prestera förrän de är tillgängliga för allmänheten.
För närvarande verkar Microsoft vara ledande när det gäller att leverera världens första Netflix för spel.
