Sydkoreas färjedom: Sewol-kapten slipper dödsstraff
Kapten Lee dömdes till 36 års fängelse för att ha övergett fartyget men offrens familjer säger att det inte är tillräckligt
Republiken Koreas kustbevakning via Getty Images
Kaptenen på den sydkoreanska färjan som kantrade i april har klarat sig undan dödsstraffet och har istället dömts till 36 års fängelse för sin roll i tragedin.
Lee Joon-seok frikändes från mord men befanns skyldig till grov vårdslöshet för att ha övergett passagerare ombord på den överbelastade Sewol-färjan. Mer än 300 människor dog i vad som var en av Sydkoreas värsta sjökatastrofer. De allra flesta av offren var skolbarn.
Kapten Lee och flera av hans besättningsmedlemmar flydde fartyget efter att det kantrat och var bland de första som räddades av kustbevakningen. De anklagades för att ha orsakat hundratals onödiga dödsfall genom att underlåta att utfärda evakueringsorder och säga till barnen att stanna i sina stugor.
Rätten sa att den inte kunde dra slutsatsen att de tilltalade 'var medvetna om att alla offren skulle dö på grund av deras handlingar och att de hade en avsikt att döda dem', därför 'anklagelserna om mord accepteras inte', Tiderna rapporterar.
Åklagare hade krävt dödsstraff och innan rättegången ens startade gjorde president Park Geun-hye ett offentligt uttalande där han fördömde besättningens agerande och sa att deras beslut att överge fartyget hade 'motsvarat mord'.
Domen innebär att Lee, 69 år, sannolikt kommer att tillbringa resten av livet i fängelse för sin roll i tragedin, BBC Det rapporterar Steve Evans. De 14 besättningsmedlemmarna befanns skyldiga till olika anklagelser, inklusive vårdslöshet och dömdes till mellan fem och 20 års fängelse.
Offrens familjer utfärdade ett uttalande där de sa att de var 'förkrossade' av domen och att rättvisan hade misslyckats, Väktaren rapporterar. En mamma skrek: 'Det är inte rättvist. Hur är det med våra barns liv? De (de tilltalade) förtjänar värre än döden.'
I samband med domarna har myndigheterna officiellt avbrutit det sju månader långa sökandet efter de försvunna kropparna. Dykare har hämtat 295 kroppar från havet, men nio är fortfarande okända.
Sydkoreas färja: studenter avslöjar fasan för Sewol-katastrofen
28 juli
Överlevande från Sydkoreas färjekatastrof i Sewol har börjat vittna mot kaptenen och besättningen. Passagerarfärjan kantrade den 16 april och dödade 304 av de 476 personerna ombord. Mer än 300 passagerare var elever på Danwon High School på en organiserad resa, men bara 75 elever överlevde. Kaptenen, Lee Joon-Seok, och tre ledande besättningsmedlemmar anklagas för 'mord genom uppsåtlig vårdslöshet', en anklagelse som kan medföra dödsstraff, rapporterar Väktaren . Elva andra besättningar ställs inför rätta för mindre brott mot sjörätten.
Katastrofen ledde också till Sydkoreas största jakt, där myndigheterna sökte efter Yoo Byung-un, ägaren till färjebolaget. Hans kropp, som var svårt nedbruten, identifierades för några dagar sedan efter att den upptäcktes av en bonde i en fruktträdgård förra månaden. Utredarna säger att färjan var överbelastad efter att ha modifierats olagligt för att transportera fler passagerare och last. Sex elever, vars namn hölls undan för att skydda sin integritet, har vittnat. Här är vad domstolen har hört hittills:
Passagerare uppmanade upprepade gånger att stanna kvar
En tonåring sa att besättningsmedlemmar upprepade gånger hade sagt till passagerare – 'speciellt eleverna på Danwon High School' – att stanna i sina hytter. Åklagare hävdar att det var dessa instruktioner som delvis ledde till fler dödsfall. Trots att färjan var kraftigt listad, med passagerare som kastades åt sidan, sa en intern tannoy till passagerarna att ta på sig sina flytvästar och stanna kvar. En elev sa att hon och hennes klasskamrater lydde ordern tills färjan hade listat så långt att dörren till deras stuga var ovanför deras huvuden. Hennes klasskamrater klättrade upp i fasta möbler och drog sedan upp andra när vattnet steg inne i stugan, sa hon.
Ingen hjälp från besättningen
Ett vittne sa att ingen besättning vid något tillfälle hjälpte henne eller de som hon rymt med. Huvuddelen av anklagelserna mot besättningen kommer från det faktum att de valde att överge fartyget medan hundratals människor fortfarande var instängda. Besättningsmedlemmarna som stannade för att hjälpa passagerare var bland dem som dog. Besättningsmedlemmarna som står inför rätta, inklusive kaptenen, har sagt att de trodde att det var kustbevakningens uppgift att evakuera passagerare. Elever säger att även kustbevakningsofficerarna misslyckades med att komma ombord för att försöka rädda dem utan bara väntade utanför färjan för att fiska upp passagerare ur vattnet.
Klasskamrater svepte iväg
En elev beskrev när hon såg en våg svepa tillbaka hennes klasskamrater in i den sjunkande båten. Hon berättade att hon och en grupp elever lyckades ta sig längs med ett horisontellt trapphus mot en utrymningslucka. Men när hon hoppade ut svepte vatten över deras flyktväg. 'Det fanns många klasskamrater i korridoren och de flesta av dem sopades tillbaka in i skeppet', sa hon.
Sydkoreas färja: 'omöjligt' att avgöra hur ägaren dog
25 juli
Döden för den miljardärsaffärsman som anklagas för den sydkoreanska färjekatastrofen förblir ett mysterium efter att kriminaltekniska experter berättat för BBC att dödsorsaken fortfarande var 'känd'.
Kroppen av flyktingen Yoo Byung-eun upptäcktes av sydkoreanska tjänstemän i juni men identifierades först förra veckan. Han gick på flykt strax efter att Sewol-färjan sjönk utanför Sydkoreas kust tidigare i år och dödade 304 passagerare, varav de flesta var unga studenter.
Yoo var ägare till färjeoperatören Chonghaejin Marine Co och en rikstäckande jakt började efter att polisen sa att de ville ifrågasätta hans roll i tragedin.
Det avslöjades att han hade 'gömt sig i ett skåp i sitt fritidshus för att undvika arrestering' och hans kropp upptäcktes i en fruktträdgård nära hans stuga. Kvarlevorna upptäcktes den 12 juni, men identifierades först som Yoo förra veckan.
'Det var omöjligt att fastställa dödsorsaken eftersom Yoos kropp var i ett mycket långt framskridet nedbrytningsskede', säger Seo Joong-seok, chef för Sydkoreas nationella forensiska tjänst (NFS).
Tragedin i april utlöste nationell kritik mot regeringen och anklagelser om korruption bland topptjänstemän.
En statlig utredning av händelsen drog tidigare denna månad slutsatsen att färjan sjönk 'på grund av vårdslöshet och korruption'. BBC rapporterar.
Rapporten nämnde 'slapp reglering, dåliga säkerhetsinspektioner och en långsam och dåligt samordnad kustbevakningsinsats' som bidragande faktorer.
Utredarna hävdade att incidenten hade varit 'människangjord' och var ett resultat av att topptjänstemän 'prioriterade vinst framför säkerhet', Den självständiga rapporterar.
Rapporten fann att katastrofen kunde ha undvikits om:
- Tillståndet för fartyget hade reglerats ordentligt. Rapporten avslöjade att fartyget var licensierat baserat på falska dokument.
- Mindre last hade varit ombord. Tjänstemän bekräftade att Sewol hade modifierats olagligt och hade nästan dubbla sin lagliga gräns.
- Adekvata säkerhetskontroller hade utförts av Korean Register of Shipping.
- Kustbevakningen hade reagerat snabbare och utfärdat bättre räddningsriktlinjer.
- Kaptenen hade inte dröjt med att utfärda evakueringsorder.
Rättegången mot färjans kapten, Lee Joon-seok, och medlemmar av hans besättning pågår för närvarande. Lee åtalas för dråp och de andra besättningsmedlemmarna står inför anklagelser som sträcker sig från vårdslöshet till mord.
Sydkoreas färja: dödssiffran når 100 när bärgningen börjar
22 april
Dödssiffran efter förra veckans förlisning av den sydkoreanska färjan Sewol har passerat 100 eftersom hoppet tar slut för de som fortfarande saknas. Dykare kommer att fortsätta leta efter kroppar i ytterligare två dagar, varefter bärgningsexperter kommer att lyfta skeppet.
Enligt BBC , fanns det 476 personer ombord på fartyget, varav 339 var barn och lärare som tog en skolresa till Jeju före examen. Totalt är 174 passagerare och besättning kända för att vara säkra, medan 104 kroppar har återfunnits.
Familjerna till de återstående 198 har accepterat att chanserna att hitta någon vid liv fem dagar efter olyckan är praktiskt taget noll, säger Väktaren . De har gått med på att tillåta tjänstemän att överge det arbetsintensiva och farliga sökandet efter överlevande av dykare till förmån för att höja fartyget med hjälp av bärgningsutrustning.
Woo Dong-suk, en farbror till en av de saknade skolbarnen sa till tidningen: Det har redan gått för länge. Kropparna måste förfalla. Föräldrarnas enda önskan just nu är att hitta dem innan de är illa nedbrutna.
Dykare kommer att prioritera att ta sig in i fartygets restaurang, där de tror att många av passagerarna var instängda, under de sista dagarna av sökandet. Under tiden har en undervattensrobot förts till platsen. Det kommer att användas för att höja skeppet.
Sewol började listas kl. 8.58 lokal tid den 16 april och hade inom två och en halv timme kapsejsat fullständigt. Det är fortfarande inte känt vad som orsakade katastrofen: det fanns rapporter om att vittnen hörde en påverkan vid tillfället, men dessa har inte upprepats eller bekräftats.
The Guardian säger att sydkoreanska utredare undersöker bevis för att en oerfaren tredje styrman utförde en farligt skarp sväng precis innan färjan började notera. Kaptenen, Lee Joon-seok, var inte på bryggan då.
Lee, 69, och sex andra besättningsmedlemmar har fängslats av myndigheterna. Kaptenen har åtalats för vårdslöshet och för att inte säkra passagerarnas säkerhet, säger Sky News .
Sydkoreas president Park Geun-hye har offentligt anklagat Lee för mord, i vad vissa observatörer såg som ett försök att avleda uppmärksamheten från myndigheternas otillräckliga reaktion på katastrofen.
Sydkoreas färjekapten: 'Jag böjer mitt huvud för att be om ursäkt'
19 april
Kaptenen på den sydkoreanska färjan som sjönk denna vecka med 475 passagerare ombord säger att han försenat utfärdandet av evakueringsorder eftersom han fruktade att passagerarna skulle 'driva iväg'.
Lee Joon-seok, som beskrivs som en industriveteran av fartygets ägare och en 'expert' av andra, greps tillsammans med två besättningsmedlemmar i går. Han har mött växande kritik för att han inte gett order om att evakuera tillräckligt snabbt.
Han sa till tv-reportrar: 'Strömmen var mycket stark, temperaturen i havsvattnet var kall, och jag trodde att om folk lämnade färjan utan ordentlig bedömning, om de inte bar flytväst, och även om de var det, skulle glida iväg och möta många andra svårigheter.
Han tillade: 'Jag är ledsen mot folket i Sydkorea för att de har orsakat störningar och jag böjer mitt huvud för att be om ursäkt till offrens familjer.'
När räddningsinsatserna fortsätter under en fjärde dag, uppgår antalet saknade till 273 med 29 bekräftade döda. Cirka 174 passagerare har räddats.
Utredarna koncentrerar sig nu på den skarpa sväng som fartyget tog innan det noterades och undersöker om en evakueringsorder kunde ha räddat fler liv.
Den 69-årige kaptenen åtalas för bland annat tjänsteförsummelse och brott mot sjölag. De två besättningsmedlemmarna greps för att de inte uppfyllde sin plikt att hjälpa passagerare.
Sydkoreas färjepassagerare 'beordrades att stanna kvar' när fartyget sjönk
17 mars
NIO personer har bekräftats döda och 300 saknas fortfarande eftersom sökoperationen fortsätter i kölvattnet av den sydkoreanska färjekatastrofen, som sannolikt ser ut att bli en av de värsta sjökatastroferna på årtionden.
Tjänstemän säger att antalet offer kan öka 'drastiskt' under de närmaste dagarna, med hundratals människor som tros vara instängda i det sjunkna fartyget.
Räddningstjänsten sa i natt att de hade lyckats rädda bara 164 av de 470 personerna ombord.
Överlevande som fördes till den närliggande ön Jindo sa att besättningsmedlemmarna gav motstridiga instruktioner när Sewol-färjan började lista våldsamt och sedan sjunka, Tiderna rapporterar.
'Det var bra, sedan gick fartyget 'boom', och det hördes ett ljud av att lasten föll,' sa en passagerare, Cha Eun-ok, till reportrar. 'Meddelandet ombord sa till folk att stanna kvar [men] människor som stannade är fångade', sa hon.
Brådskande räddningsinsatser pågår med 40 kustbevaknings- och militärfartyg och ett team av specialiserade marindykare som opererar i det hackiga vattnet cirka 20 km (12 miles) utanför landets sydvästra kust. Men verksamheten har försvårats av dåligt väder.
Samtidigt har frustrationen ökat bland offrens familjer, eftersom polisen vägrade låta en grupp på 30 civila dykare delta i sökandet efter överlevande som fortfarande kan vara instängda i den sjunkna färjan.
Orsaken till katastrofen var inte omedelbart klarlagd. Det statliga TV-bolaget YTN rapporterade att starka vindar hade fått lasten på toppen av fartyget att flytta. Fartyget började sedan listas när passagerarna uppmanades att ta på sig flytvästar.
Sökinsatsen fortsätter men många räddare hyser inte mycket hopp om att hitta fler överlevande.
'Med tanke på vattentemperaturen, djupet och den tid som förflutit, är det osannolikt att någon som är instängd i det har överlevt', sa en räddningsarbetare till lokala medier.
Hundratals saknas när Sydkoreas färja kantrar
16 april
TVÅ personer är döda och nästan 300 saknas efter att en färja med 476 personer kantrade utanför Sydkoreas kust.
Färjan sjönk mellan hamnen i Incheon, i den nordvästra delen av landet, och den södra semesterortsön Jeju. Bland passagerarna fanns 300 skolelever.
En stor räddningsaktion pågår inklusive dussintals kustbevaknings- och flottans fartyg och 18 helikoptrar. Det rapporterades att 368 människor hade räddats, men den BBC förklarar att efter 'ett räknefel' halverades antalet till 180, vilket lämnade nästan 300 personer utan redovisning.
De två personerna har bekräftats döda sägs vara en kvinnlig besättningsmedlem i tjugoårsåldern och en man som dog på sjukhus.
Sewol, en bil- och passagerarfärja, lät sin nödsignal strax före klockan 09.00 lokal tid efter att den kolliderade med stenar och började lista farligt. Färjor hade ställts in under natten på grund av kraftig dimma, men lokalbefolkningen rapporterade att sikten hade varit bra när Sewol seglade.
Passagerare sa att fartyget hade träffat stenar 12 miles från ön Byungpoong.
'Vi hörde ett stort dunkande ljud och båten stannade', sa en passagerare till sydkoreanska TV-nätverket YTN . 'Båten lutar och vi måste hålla i något för att stanna kvar.'
En räddad student, Lim Hyung Min, berättade för YTN att han hörde en hög duns och sedan började färjan sjunka. Alla fick order om att ta på sig flytvästar och hoppa överbord, sa han. 'Jag var tvungen att simma lite för att komma till båten för att bli räddad... Vattnet var så kallt och jag ville leva.'
YTN rapporterade att alla studenter nu har räddats, men den sydkoreanska kustbevakningen har ännu inte bekräftat dessa konton.
Bilder som visades på sydkoreansk tv visade fartyget i 45 graders vinkel. Senare verkade fartyget ha vält och var nästan helt nedsänkt.
