McLaren GT recension: lever den nya superbilen upp till sitt stora tourernamn?
The Week Portfolio sätter det brittiska märkets mellanmotormodell på prov
Fri
McLaren GT Global Test Drive - St Tropez - Sept 2019Copyright FreeRef:McLaren-GT-GlobalTestDrive-0096.JPG
Fri
GT-namnet är ett suggestivt namn i bilvärlden. Uttala ordet på två bokstäver till en annan bilfanatiker och oddsen är att de omedelbart kommer att tänka på de franska alperna, med Matt Monros På dagar som Dessa skrällande från stereon - och, naturligtvis, en bekväm men kraftfull grand tourer till deras förfogande.
Brittiska biltillverkare är särskilt bra på att bygga grand tourers. Aston Martin är utan tvekan kung av GT:arna och använder den traditionella Grand Touring-formeln - en rejäl motor fram och stor bagageutrymme bak.
Men nu vill McLaren, känd för sina kraftfulla mellanmotoriserade superbilar och banslipade hyperbilar, ha en del av handlingen.
Företaget avslöjade sin första satsning på den stora turnévärlden, helt enkelt kallad GT, redan i april. Bilen skulle bilda en ny grand tourer-pelare i företagets sortiment, tillsammans med produkterna Sports, Super och Ultimate Series.
Nykomlingen riktar sig till förare som letar efter ett fordon som känns som en superbil på en krokig vägsträcka men som också enkelt kan frakta två personer och deras bagage över kontinenten i hög hastighet.
För att se om GT uppfyller denna uppgift, satte The Week Portfolio bilen på prov inför sin globala release senare i år.
Naturligtvis behövde vi en passande bakgrund för att sätta GT i sina takter, så vi begav oss till södra Frankrike, med start i Saint Tropez innan vi arbetade oss upp till de härliga bergsvägarna på Route Napoleon, cirka 40 mil nordväst om Cannes.
McLaren GT Global Test Drive - St Tropez - Sept 2019Copyright FreeRef:McLaren-GT-GlobalTestDrive-0036.JPG
Fri
Innan vi gav oss iväg behövde vi dock någonstans att lägga vårt bagage. När allt kommer omkring skulle en grand tourer vara ganska värdelös om den inte kunde få två resväskor, eller två uppsättningar golfklubbor, i bagageutrymmet.
Du skulle ha turen att få in allt det i McLarens andra bilar, som 720S eller 600LT, men bagagekapacitet är inte ett problem i GT. Bilens högre nos ger cirka 150 liters utrymme framtill, med ytterligare 420 liter bakom kupén.
Det är imponerande, med tanke på att Aston Martin DB11:s bagagerum bara erbjuder 270 liter lagring.
Så det är mer GT än superbil när det kommer till bagageutrymme, men hur är det att köra?
Jo, McLaren GT erbjuder verkligen en mer avkopplande upplevelse bakom ratten än företagets utbud av superbilar. Den 612 hk stora 4,0-liters dubbelturbo V8-motorn kan spåras till den löjliga 720S, men har kalibrerats för att ge en mindre aggressiv gasrespons än företagets superbil i mellanklassen.
Toppeffekten levereras också lägre i varvtalsområdet, men accelerationen känns mycket mer linjär än McLarens andra erbjudanden. Faktum är att det är precis så en grand tourer ska kännas: kraftfull nog att storma över kontinenter utan att föraren svettas.
McLaren GT Global Test Drive - St Tropez - Sept 2019Copyright FreeRef:McLaren-GT-GlobalTestDrive-0057.JPG
Fri
Bromsarna är också väldigt olika. De är lika kraftfulla som de i andra McLaren-modeller, men förare måste trycka mer på pedalen för att sakta ner bilen. Det betyder att du inte kommer att slingra dig framåt när du trycker på bromspedalen, utan måste hålla koll på dig när du kör på ett smalt bergspass.
Det är också värt att notera att GT får 720S:s komplexa aktiva fjädringssystem, som kan reagera på en gupp i vägen innan du kör över den. Systemet är faktiskt så imponerande att vi knappt märkte Route Napoleons gropiga och slitna asfaltsyta.
Trots allt det är dock GT fortfarande en McLaren i hjärtat.
Vänd bilen till dynamiskt läge - vilket öppnar värden i avgaserna för att höja volymen på V8:an och gör växlingarna mer aggressiva - och GT blir levande på en krokig vägsträcka.
McLaren GT Global Test Drive - St Tropez - Sept 2019Copyright FreeRef:McLaren-GT-GlobalTestDrive-0037.JPG
Fri
Den mjuka kraftleveransen innebar att vi kunde sprinta från hårnål till hårnål utan att vara rädd för att våra gasingångar skulle snurra upp hjulen och spotta oss över klippkanten. Den underbara hydrauliska styrningen ger också gott om feedback i kurvorna.
Det låter bra också. McLarens V8:or är inte de mest stiliga motorerna som finns i en superbil, men GT:s extra kaross har gjort det möjligt för den brittiska biltillverkaren att arbeta med sin magi på avgassystemet för att leverera ett ljud som inte är alltför påträngande vid lägre hastigheter, men som också ger förarna en tillfredsställande skäll när du utforskar den övre delen av varvtalsområdet.
Som sagt, motorn kan vara lite bomig vid lägre hastigheter, även när avgasventilerna är stängda. Det är inte alltför påträngande, men de flesta grand tourers är nästan tysta när de cruisar.
Så är McLaren GT en riktig grand tourer?
McLaren GT Global Test Drive - St Tropez - Sept 2019Copyright FreeRef:McLaren-GT-GlobalTestDrive-0090.JPG
Fri
Det är verkligen lättare att köra än McLarens nuvarande sortiment och har gott om plats för en kontinental semester. Kabinen är också lyxigare än 570S och 720S, även om den inte är riktigt lika överdådig som nya Bentley Continental GT.
I slutändan verkar McLaren GT vara något av ett halvvägshus, på gott och ont.
Det känns inte som en fullblods GT, i den meningen att körställning och ljud är mer superbil än grand tourer. Men nykomlingen har en känsla av dynamik som helt enkelt inte kan hittas på andra bilar i segmentet.
GT överensstämmer inte med sitt grand tourer-namn i traditionell mening, men har en fantastisk balans mellan superbilsspänning, komfort och praktiska egenskaper.
Och till £163 000 är det en av de billigaste bilarna i McLaren-serien. Väldigt frestande.
