Audi R8 2019 UK recension: är den V10-rytande superbilen redo att bli elektrisk?
Att släppa taget om det förflutna har aldrig varit så svårt
Veckan Storbritannien
Motorvärlden är i ett tillstånd av panik över rädslan att Audi ska skrota den härliga V10-motorn som driver dess R8 superbil till förmån för en helelektrisk drivlina.
Audi har inte gjort någon hemlighet av sina avsikter att flytta över R8:an till en elektrisk plattform. 2009 skapade den tyska biltillverkaren en helelektrisk prototyp som heter e-tron, som släpptes som en kundorderproduktionsmodell fem år senare.
Mer nyligen, i april, berättade Audi insiders Bil tidningen att företaget planerar att lansera en helelektrisk efterträdare till R8 2022, kallad e-tron GTR.
Att dumpa R8:s Lamborghini-baserade V10-motor för batterier och elmotorer är osannolikt att falla bra för fansen, eftersom signaturvrålet utan tvekan är superbilens avgörande karaktär.
Vi sätter den nya för 2019 R8 genom dess takter runt Ascari-banan i Ronda, Spanien, i november förra året för att se om den så kallade vardagssuperbilen är lika lätt att använda på en bana som den är på landsvägar.
Men mycket har förändrats i bilvärlden sedan dess och det ser mer troligt ut att nuvarande generationens R8 kan vara den sista modellen som har den ikoniska V10. Så vi sätter oss tillbaka bakom ratten i superbilen för att svara på en nyckelfråga: är R8 redo att bli elektrisk?
Vi tog emot superbilen tidigt på en fredagsmorgon, vilket gav oss cirka fyra dagar på oss att samla så många mil på R8:s vägmätare som möjligt.
Även om vi inte hade kört en R8 på många månader, tar det ingen tid alls för oss att bekanta oss med kabinlayouten. Audis är bland de mest intuitiva bilarna att köra, med R8 med en nästan identisk knappladdad ratt som andra modeller i sportserien.
Till skillnad från andra Audi-modeller styrs R8:s förarlägen alla via den digitala instrumentpanelen. Det tar lite tid att bekanta sig med systemet, men det är enkelt att använda när du väl har fått kläm på det.
Efter att ha tagit en stund för att ställa in Apple CarPlay och få rätt sittposition, var det dags att väcka den tiocylindriga motorn som satt bakom sittbrunnen.
V10 börjar med ett tillfredsställande vrål som om den harklat sig. Motorn går ganska högt på tomgång vid cirka 1 500 rpm innan den sjunker under 1 000 rpm ögonblick senare, vilket indikerar att det är dags att köra.
Vi växlar R8 till komfortläge medan vi kryssar genom landsbygdsstäderna på vår testrutt. Motorn är anmärkningsvärt tyst i den här inställningen och låter inte högre än din genomsnittliga heta halvkombi både inuti och utanpå.
Låt dig inte luras att tro att R8 är en dämpad superbil. Under körlägesväljaren på ratten finns en knapp med en rutig flagga på. Tryck på den och R8 går in i Performance-läge, höjer volymen på avgaserna och gör fjädringen styva.
Det är i detta läge som V10 verkligen lyser. Skjut gasreglaget till golvet på en tydlig vägsträcka och R8:an ger sig av som en jetjager som startar från ett hangarfartyg. Accelerationen är verkligen häpnadsväckande och den gör det till tonerna av en tiocylindrig orkester bakom ditt huvud.
Accelerationen är så enorm att den lurar dig att lägga upp en växel för tidigt. Först fann vi oss själva efterlysa en annan växel vid cirka 6 000 rpm, men bilen är kapabel att varva hela vägen till 8 500 rpm. När du väl har passerat tröskeln på 6 000 verkar bilen ha ytterligare en våg av kraft som tar dig mot rödlinjen.
Motorn är inte bara imponerande för en superbil på ingångsnivå. Audi säger att R8 Performance kan skicka dig från 0-62 mph på 3,1 sekunder, vilket bara är 0,3 sekunder långsammare än £750 000 McLaren Senna.
Även om motorn är ett mästerverk inom ingenjörskonst, särskilt eftersom den överensstämmer med de strikta nya WLTP (Worldwide Harmonized Light Vehicle Test Procedure) emissionskontroller och bullergränser, förhindrar bilens underparstyrning att den är en riktig förarbil.
Bilen reagerar med enorm precision på dina styrinsatser, men det är svårt att bedöma hur mycket grepp du har i kurvor. Till exempel känns styrningen tyngre när man kör längs en krokig B-väg, men den ger ingen feedback på vägytan.
R8:s största rival, den Mclaren 570S, överträffar V10 superbilen helt när det gäller styrkänsla. McLaren kan ge förare en känsla av hur mycket grepp däcken har på en given yta på ett sätt som R8 helt enkelt inte kan.
Men i ärlighetens namn tvivlar vi på att många R8-köpare kommer att bry sig om nyanserna i en bils styrning. Allt handlar om den motorn.
Med batteritekniken som går framåt för varje dag är det dock bara en tidsfråga innan den naturligt ambitiösa V10:an går tillbaka till historieböckerna. Elbilar som Tesla Model S är trots allt bland de snabbast accelererande bilarna du kan köpa.
Ja, den skarpa stilen och den gula Vegas-lacken på vår R8 fick stor uppmärksamhet överallt där vi gick, men folk kommer att höra ljudet av superbilens V10 långt innan de ser det. Och när åskådare tog fram sina telefoner och började filma bilen ville de bara en sak - att höra motorn dåna.
R8 kan vara redo att omfamna sin elektriska framtid, men det är vi verkligen inte.
