McLaren 720S Spider recension: en superbil som styr dem alla
Blixtrande snabb med banbrytande fjädring är detta en bil designad för att vända huvudena
Mclaren Automotive / Beadyeye
McLaren slog ut konkurrenterna ur parken när dess 720S coupe kom till platsen för två år sedan.
Bilen skilde sig radikalt från sin föregångare – 650S – med en helt ny design och mer kraft än någonsin tidigare. Detta hjälpte den att vinna Evo tidningens tävling för årets bil 2017.
Nu finns det en Spider-version och McLaren hoppas att den nya bilen kommer att ge samma körupplevelse som coupén, men den här gången utan tak.
Att designa bilen var en oerhört utmanande uppgift för dess ingenjörer eftersom att ta bort taket kan ha stor inverkan på ett fordons hantering. Taket är en viktig strukturell punkt och att ta av det kan få fordon att böjas – så kallat chassiflex – när de kör runt hörn i hög hastighet.
För att undvika detta har McLaren utvecklat ett nytt chassi för Spider designat för att bibehålla coupéns styvhet samtidigt som övervikten hålls till ett minimum. Det nya kolfiberchassit, tillsammans med det fällbara taket i ett stycke, gör bilen bara 49 kg tyngre än hardtopversionen.
För att se om McLaren har lyckats överföra coupéns magi till den nya Spider-versionen begav vi oss till Arizona, känd för sin ökenhetta, för att se hur den taklösa bilen presterade på allmänna vägar.
Planen var att köra 720S Spider på två rutter. Den första var en mjuk kryssning genom landsbygden i Arizona för att se hur superbilen fungerade som en vardagsbil, den andra var en krokig bergsväg som skulle göra det möjligt för oss att bedöma bilens hantering och smidighet.
Innan vi gav oss av varnade McLaren oss för att den lokala polisen skulle hålla ett öga på oss ifall vi skulle bli frestade att ta fart. Även om vi inte hade för avsikt att gå över gränsen, kröp vi ut från hotellet med bävan.
Vår första resa tog oss till Rim Golf Club i Payson, en och en halv timme från vårt hotell i Scottsdale.
McLaren 720S Spider och 600LT Spider Global Test Drive - Arizona - Jan-Feb 2019Copyright FreeRef:_PD_8591.jpg
Mclaren Automotive / Beadyeye
Två saker slog oss nästan omedelbart. Den första var att 720S Spider är otroligt lättkörd. Detta tillskrev vi bilens panoramavindruta och responsiva styrning.
Det andra som slog oss var den stora mängden kraft som väntade på att släppas lös. När hastighetsgränsen på motorvägen ändrades från 45 mph till 65 mph släppte vi ner växellådan till 4:e växeln och planterade en fot på gaspedalen.
Onödigt att säga att bilen körde i 65 mph på ett ögonblick.
Till skillnad från den spårfokuserade 600LT Spider, som vi granskades förra veckan , kraft levereras till bakhjulen i 720S Spider på ett sätt som är lite mer skrämmande.
De 710 hk som utvecklats av 720S Spiders 4,0-liters dubbelturbo V8-motor dumpas på bakaxeln strax efter att du trycker på gaspedalen. Detta tyder på att det finns en liten mängd turbofördröjning där motorn tar en stund att leverera kraften.
Detta är på inget sätt ett problem. Om något ger det 720S Spider mer karaktär. Vi kom på att vi lätt anpassade oss till det varje gång hastighetsgränsen höjdes. Förare kan dock behöva tid för att vänja sig vid motorn eftersom det är ganska lätt att snurra på hjulen när man accelererar.
Vi hade några problem med sat-nav-systemet på 600LT Spider, som var föråldrat jämfört med sina konkurrenter, men det är inte längre fallet med 720S Spider.
Systemet är inte på något sätt perfekt men det lyckades ta oss till vår destination utan problem. Den varnade oss också korrekt inför ändringar i hastighetsgränsen – en välkommen funktion när hundratals hästkrafter kan framkallas genom att trycka på gaspedalen.
Efter vår morgonbilresa omgrupperade vi oss och förberedde oss för nästa del av resan. Planen var att bege sig till en slingrande kanjonväg som slutade vid Bartlett Reservoir i Maricopa Country. Den böljande vägen skulle visa oss om bilens bristande tak skulle påverka dess hantering.
McLaren 720S Spider och 600LT Spider Global Test Drive - Arizona - Jan-Feb 2019Copyright FreeRef:MALK4595.jpg
Mclaren Automotive / Beadyeye
Den här rutten verkade mycket mer lämplig än morgonens motorväg, särskilt som den ylande V8:ans soundtrack studsade från kanjonens väggar och in i kabinen.
Våra framsteg var dock långt ifrån jämna. Damm och stenar täckte vägen, saktade ner oss, men den låga - slung supercar hanterade ändå förhållandena beundransvärt.
När vi äntligen nådde botten av kanjonvägen och befann oss på kanten av en fantastisk reservoar upptäckte vi att vi hade dragit till oss en del oönskad uppmärksamhet.
En grupp på fyra poliser på motorcyklar kom ut från en kanjonväg framför oss och närmade sig vårt fordon.
När vi undrade om dånet från bilens 4,0-liters dubbelturbo V8 hade tilldragit sig deras uppmärksamhet, fruktade vi att en ensam natt i ett fängelse i Arizona kunde vara på korten.
Men när en av officerarna tog av sig hjälmen och sa att du vet att det inte kommer att flyta, eller hur?, försvann vår rädsla.
Officerarna var i området för att se om en av deras nya rekryter kunde starta sin motorcykel på en kulle. När ytterligare två officerare kom, frågade de om vi kunde ta en bild på dem bredvid vår guld 720S Spider [se nedan].
Denna uppmärksamhetsnivå är kanske unik för McLaren. Biltillverkaren har inte samma sak som konkurrerande företag som Ferrari och Lamborghini så folk blir nyfikna när de ser en McLaren på vägen. De stannar ofta för att ställa frågor.
Om du letar efter ett försprång kommer vi att vara här i bra 15 minuter, sa poliskaptenen. Vi kände oss något lättade och hoppade tillbaka in i 720S Spider och använde den här tiden för att sätta superbilen på prov på kanjonpasset som leder tillbaka mot hotellet.
Efter några kurvor stod det klart att drop-toppen reagerade exakt på våra styringångar, vilket antydde att det inte hade någon effekt på bilens hantering att tappa taket. 720S Spider är förvånansvärt pigg och den perfekt viktade styrningen hjälper till att leverera en upplevelse som liknar den för en lätt sportbil.
Den är verkligen mer civiliserad än 600LT Spider vi körde förra veckan och kabintekniken är ett steg före sitt spårfokuserade syskon.
På pappret är 720S Spider för £237 000 en mästerklass i superbilsdesign. Den är otroligt kraftfull, men ändå tyst och raffinerad medan den färdas längs motorvägen – en ovanlig egenskap i en superbil.
Visserligen hade vi roligare i 600LT Spider, som ger en mer engagerande körupplevelse än sin storebror, men bilens aggressiva design och avskalade interiör kan vara en sväng för vissa.
De som letar efter en lyxig superbil som kan åka till Franska Rivieran på ett ögonblick kommer att ha svårt att välja en bättre bil än 720S Spider.
