Österrike blockerar EU:s handelsavtal med Sydamerika
Parlamentsledamöter utsätter ett slag mot överenskommelse 20 år på väg genom att kräva ett veto från regeringen
Franska bönder protesterade mot Mercosur förra året
Thierry Zoccolan / AFP / Getty Images
Parlamentsledamöter i Österrike har gett ett hårt slag mot EU:s landmärke handelsavtal med Sydamerika, genom att kräva ett veto mot alla avtal.
Det sydamerikanska handelsblocket Mercosur omfattar fyra av regionens största ekonomier - Brasilien, Argentina, Uruguay och Paraguay. En femte medlem, Venezuela, är för närvarande avstängd på grund av den ekonomiska turbulensen som griper landet.
EU är redan blockets största handelspartner och stod förra året för 20,1 % av sin handel med varor som mat, dryck, jordbruksprodukter och tobak.
Utkastet till avtal, som tog 20 år att färdigställa och som av EU har beskrivits som det största hittills, skulle omfatta 780 miljoner människor och syftar till att avlägsna handelshinder och främja höga standarder, med ett åtagande om hållbar förvaltning och bevarande av skogar och respekt för arbetsrätt, säger den BBC .
Men trots den enorma ansträngning som redan har lagts ner på avtalet är det långt ifrån säkert att varje EU-regering ratificerar den.
DW rapporterar att handelsavtalet, som nåddes i juni förra året efter nästan ett decennium av förhandlingar, redan var tveksamt på grund av oro över bränder i Amazonas regnskog och den brasilianske presidenten Jair Bolsonaros politik.
Frankrike och Irland har varnat för att de kommer att avvisa avtalet om Brasilien inte gör mer för att stoppa bränderna i Amazonas regnskog.
Vårt hus brinner. Bokstavligen. Amazonas regnskog - lungorna som producerar 20% av vår planets syre - brinner. Det är en internationell kris. Medlemmar av G7-toppmötet, låt oss diskutera denna första nödbeställning om två dagar! #ActForTheAmazon pic.twitter.com/dogOJj9big
- Emmanuel Macron (@EmmanuelMacron) 22 augusti 2019
Nu har alla utom ett av Österrikes huvudpartier avvisat affären i en parlamentarisk underkommitté, där Jorg Leichtfried från mittenvänsterpartiet SPO hyllar omröstningen som en stor framgång för konsumenterna, miljön och djurens välfärd samt mänskliga rättigheter, samtidigt som man varnar för att det skulle ha varit dåligt för klimatskyddet och arbetsrättigheterna i Sydamerika.
Väktaren säger att oro över negativa effekter på de europeiska produktstandarderna och jordbrukssektorn också spelade en roll i debatten i det österrikiska parlamentet.
Importörer av EU-varor i Mercosur-området måste för närvarande betala tullar på 35 % på bilar, 14–20 % på maskiner och 27 % på vin, vilket gradvis skulle avvecklas om ett handelsavtal skulle komma till stånd.
EU står fast vid avtalet mellan EU och Mercosur men en harmonisk ratificering är svår att föreställa sig så länge som den brasilianska regeringen tillåter förstörelsen av planetens gröna lungor.
- Charles Michel (@eucopresident) 24 augusti 2019
DW säger dock att den tvärpolitiska överenskommelsen att rösta emot handelsavtalet också kan vara ett sätt för politiker att söka stöd från väljarna, eftersom val är på väg.
Enligt Krone Zeitung ville 78 % av österrikarna att pakten skulle kastas ut.
