Matt Hancock kallades till Boris Johnsons kontor för att förklara 'vårdslöshet'
Dominic Cummings har 'dokumentära bevis' för att premiärministern fruktade att han blivit vilseledd under vårdhemstester
Rob Pinney/Getty Images
Boris Johnson fruktade att han hade blivit vilseledd av Matt Hancock över testning av sjukhuspatienter för Covid-19 innan de skrevs ut till vårdhem, och kallade honom till ett möte i maj förra året för att förklara hans försumlighet, har det framkommit.
Hälsoministern kallades till premiärministerns kontor den 4 maj 2020 för att förklara huruvida han hade vilselett premiärministern, tidigare chefsrådgivaren Dominic Cummings och dåvarande kabinettssekreteraren Mark Sedwill om att testa patienter innan de skrevs ut till vårdhem, samt över ytterligare tester av boende och personal, ITV Det rapporterar politisk redaktör Robert Peston.
Cummings rapporteras ha dokumentära bevis för mötet, tillägger Peston, där termen vårdslöshet används för att beskriva frisläppandet av Covid-patienter till vårdhem.
Department of Health and Social Care (DHSC) har förnekat Pestons rapportering, med en källa nära hälsosekreteraren som säger till ITV: Vi känner inte igen detta alls. Hälsoministern har haft många möten med premiärministern över en rad frågor under pandemin som man kan förvänta sig.
Påståendet har släppt in en ny granat i blandningen, Politicos London Playbook säger, medan Hancock kämpar med nedfallet från Cummings explosiva vittnesmål till Commons Health Select Committee på onsdagen.
Under maratonpasset sa Cummings till kommittén: 'Vi fick kategoriskt besked i mars att människor skulle testas innan de gick tillbaka till vårdhem. Vi fick först efteråt veta att det inte hade hänt.
'Retoriken från regeringen var att vi satte en sköld runt vårdhem – det var fullständigt nonsens. Snarare motsatsen till att sätta en sköld runt dem, vi skickade tillbaka människor med Covid till vårdhemmen .'
Hälsoministern har förnekat påståendena och säger att han var tydlig med att det skulle ta tid att bygga upp testkapacitet och att han bara hade lovat att alla äldre och utsatta patienter skulle testas för Covid när det fanns tillräcklig testkapacitet, snarare än med omedelbar verkan. .
Mitt minne av händelser är att jag åtagit mig att leverera det testet för människor som går från sjukhus till vårdhem när vi kunde göra det, sa han på en presskonferens på Downing Street i går. Jag gick sedan iväg och byggde upp testkapaciteten... och levererade sedan det åtagande jag gjorde.
Trots att han från början avböjde att ge ett direkt svar när journalister i går kväll frågade om Hancock var rätt person för rollen, utfärdade Johnson ett uttalande i morse där han uttryckte fullt förtroende för hälsosekreteraren. Premiärministern har fullt förtroende för hälsosekreteraren och kommer att fortsätta arbeta med honom för att skydda folkhälsan och rädda liv, sa en talesperson för Downing Street.
Hälsoministern skulle kunna isoleras från ytterligare slag mot hans rykte genom en rapport som släpptes av Folkhälsa England Det tyder på att endast en liten del av Covid-utbrotten såddes från sjukhus till vårdhem.
Rapporten, beställd av DHSC, fann att från 30 januari till 12 oktober förra året testade 43 398 invånare positivt för Covid. Mer än 80 % av dessa kom från utbrott och rapporten fann att det fanns 5 882 separata utbrott. Omkring 1,6 % (97) av utbrotten identifierades som härrörande från sjukhusutskrivningar.
