Lloyds aktieägare i £350m hävdar vinna avslöjande kamp
Domaren avvisar bankens argument att råd inför ett olyckligt övertagande av Hbos är privilegierat
2008 Getty Images
Lloyds aktieägare som stämmer banken för dess övertagande av Halifax Bank of Scotland 2008 har vunnit en viktig domstolsseger över juridisk rådgivning.
Gruppen på 6 000 investerare, som alla ägde Lloyds TSB-aktier vid tidpunkten för övertagandet, vidtar åtgärder till ett värde av över 350 miljoner pund i förluster som uppstått efter affären och har krävt att se dokument relaterade till köpet.
Domaren som presiderade över High Courts talan avfärdade argumenten från Lloyds juridiska team om att dokument som hänför sig till de mottagna råden bör omfattas av juridisk sekretess, Belfast Telegraph rapporterar. Anvisningar förväntas om överlämnande av filer idag.
Advokater som agerar på uppdrag av investerargruppen, som består av små investerare såväl som större institutioner, inklusive pensionsfonderna från National Farmers Union och London Borough of Kensington och Chelsea, har också krävt att få se kommunikation med tillsynsmyndigheter, dåvarande Financial Services Authority, Bank of England och Treasury.
De Daily Telegraph säger att investerarna försöker återvinna förluster på cirka 1 pund per aktie från den skattebetalande banken i samband med uppköpet av drabbade Hbos. Enligt Väktaren , hävdar de att de inte var ordentligt informerade om det dåliga tillståndet för bankens finanser och i synnerhet livlinor värda 25,65 miljarder pund och 18 miljarder dollar (12 miljarder pund) från Bank of England och US Federal Reserve, och en lånefacilitet på 10 miljarder pund från Lloyds.
Om de hade blivit informerade säger de att de kanske inte har röstat för en affär som godkändes av 99 procent av aktieägarna vid den tiden. Tillsammans med själva banken har kärandena nämnt tidigare Lloyds ordförande Sir Victor Blank, ex-chefen Eric Daniels och tidigare direktörerna Timothy Tookey och Helen Weir i fallet.
Rättegången har inletts bara några dagar efter att en efterlängtad rapport om Hbos kollaps 2008 försenades igen mitt i en ny omgång av 'Maxwellisation', processen genom vilken de som kritiseras i en officiell rapport tillåts göra framställningar innan publicering .
De Ekonomiska tider säger tillsynsmyndigheter citerade 1 425 representationer från 35 individer som kritiserades. När dessa införlivades i rapporten resulterade det i ny kritik som har föranlett ytterligare representationer att sökas. Treasury Select Committee har nu lovat att undersöka de pågående förseningarna.
