Lions måste få fart efter en dyster öppningsprestation
Turister kämpar för att slå deltidsanställda från Nya Zeelands Provincial Barbarians i öppningsmatchen
- Lions måste hitta fart efter en dyster öppningsprestation
- Lions måste få fart efter en dyster öppningsprestation
- Lions måste hitta fart efter en dyster öppningsprestation
- Lions måste hitta fart efter en dyster öppningsprestation
Mako Vunipola från Lions tacklas under den knappa segern över NZ Provincial Barbarians
Lions Mako Vunipola
Gatland vs Sexton som Lions namnlag för Barbarians-matchen
01 juni
Far och son kommer att möta på lördag när de brittiska och irländska lejonen startar sin turné i Nya Zeeland med en match mot Provincial Barbarians.
Det förväntas att Lions chef kommer att testa sin sons försvar genom att instruera Englands center Ben Te'o att springa hårt och snabbt på motståndarhalvan, som han gjorde med stor effekt under Six Nations när han gjorde försök mot Frankrike och Italien.
På frågan om han hade varit i kontakt med Bryn, som spelar hans rugby för North Harbour, sa Gatland: 'Jag pratade med honom i går kväll och han verkar njuta av veckan. Vi kommer ikapp imorgon. Han räknar nog med att göra några tacklingar i helgen men vi har inte pratat så mycket om matchen.
Bryn, å sin sida, medgav att han har blandade känslor om Lions tre-testserier mot Nya Zeeland, och sa: 'Jag är en All Blacks-supporter normalt sett men familjen kommer först så jag vill att Lions ska göra det bra.' Det är inte så att jag vill att All Blacks ska förlora, det är att jag vill att pappa ska göra det bra. Det kommer att vara fantastiskt om Lions kan göra bra ifrån sig mot den bästa sidan i världen. Det kommer att bli ett mycket stolt ögonblick för min familj.'
Lions bör inleda sin turné med en bekväm seger mot Barbarians med Gatland som utnämner en sida som innehåller en sund blandning av de fyra nationerna.
Skottlands tre representanter – Greig Laidlaw, Tommy Seymour och Stuart Hogg – startar alla och det finns fyra walesare i forwards, inklusive tourkaptenen, flanken Sam Warburton, som återvänder till action efter att ha drabbats av en knäskada i april.
I XV ingår också tre irländare - bland dem flyhalvan Jonathan Sexton - och fem engelsmän.
'Vi har utsett en sida som visar upp en stark kombination av erfarenhet och ungdom och vi ser verkligen fram emot lördagen', sa Gatland, som inte övervägde att välja de medlemmar av turnépartiet som spelade för sina klubbar förra helgen.
En av de mest intressanta urvalsfrågorna för Lions kommer att vara testflugan med Sexton, Owen Farrell och Dan Biggar från Wales som alla tävlar om tröjan nummer tio.
Farrell sitter på bänken för lördagens match och frågade om engelsmannen kan komma att övervägas som innecenter i något skede av turnén, svarade Gatland: 'Vi vet att det är ett alternativ för oss som har spelat där för England också. Men jag tycker liksom de andra tränarna att han är en tioa i världsklass.
Det är inte bara Sexton och Farrell vi har Biggar också. Det finns en riktig upplevelse där. Eftersom de känner de tre är de alla desperata efter att spela i den positionen. Spelarna är medvetna om konkurrensen på den positionen. De kommer att få en chans, alla tre att starta.
Lions XV: Stuart Hogg, Anthony Watson, Jonathan Joseph, Ben Te’o, Tommy Seymour, Johnny Sexton, Greig Laidlaw; Joe Marler, Rory Best, Kyle Sinckler, Alun Wyn Jones, Iain Henderson, Ross Moriarty, Sam Warburton, Taulupe Faletau. Ersättningar: Jamie George, Mako Vunipola, Tadhg Furlong, George Kruis, Justin Tipuric, Rhys Webb, Owen Farrell, Jared Payne.
Lions i Nya Zeeland: Kommer de att vara redo för All Blacks?
31 maj
De brittiska och irländska lejonen har anlänt till Nya Zeeland. Trots oro över bristen på förberedelsetid, insisterar de på att jetlag inte kommer att vara en faktor i den inledande matchen av touren mot en Provincial Barbarians sida på lördag.
Turisterna fick ett traditionellt maori-välkommen vid ankomsten till Auckland. Men efter att ha accepterat utmaningen som deras värdar lagt fram och utbytt en 'hongi'-hälsning, kom spelarna snabbt igång.
Truppen 'har tillbringat så lite tid tillsammans innan de anlände till Nya Zeeland att det var en liten överraskning att inte se spelare spurta över flygplatsens asfalt till närmaste tillgängliga träningshage', säger Robert Kitson om Väktaren .
'I händelse av att truppen och ledningen gjorde en paus tillräckligt länge för att delta i en traditionell maori-välkomstceremoni och sjunga den walesiska psalmen Calon Lan, men varje sekund kommer att räknas under de närmaste dagarna.'
Tour manager John Spencer har beskrivit mängden förberedelsetid som 'en besvikelse'. Det brutala schemat har varit ett återkommande samtalsämne under uppbyggnaden av turnén.
Den första matchen är bara två dagar bort men kaptenen Sam Warburton säger att han och resten av truppen är redo att gå.
'Truppen deltog i sim- och återhämtningspass efter ankomsten till Nya Zeeland', säger Gavin Mairs från Daily Telegraph .
'Men jetlagprotokollet innebär att truppen bara kommer att kunna träna lätt på torsdag innan kaptensloppet på fredag inför öppningsmatchen av den tio matcher långa turnén på Toll Stadium i Whangerei.
Warburton 'insisterade' att kraven på resan inte skulle påverka spelarnas prestation. Han förväntas bli lagkapten för öppningsmatchen på lördag efter att ha återhämtat sig helt från en knäskada som tvingade honom att missa slutet av Cardiffs säsong.
Lions skeppare varnade för att det skulle 'ta lite tid' för truppen att värma upp. Han erkände också att han skulle vara glad att förlora en turnématch eller två om det betydde att laget var bättre förberedda för vad som lovar att bli en titanisk testserie.
'Warburton var bara rak och ärlig här', säger Owen Slot om Tiderna . 'Lejonen borde vinna på lördag mot Provincial Barbarians med mycket över. Deras nästa två matcher, mot Blues och Crusaders, kommer dock att bli exceptionellt tuffa för nya lag och nya enheter på plats för första gången.'
All Blacks tränare Hansen kritiserar Lions turnéschema
30 maj
När de brittiska och irländska lejonen tar sig till Nya Zeeland har de första salvorna i det verbala kriget avlossats av All Blacks tränare Steven Hansen. Han har ifrågasatt varför de anländer till landet bara tre dagar innan deras öppningsmatch på den tio matcher långa turnén.
I en intervju med Tiderna , Hansen verkade kritisera planeringen och sa att han skulle ha förväntat sig att det mesta av truppen skulle ha anlänt förra veckan.
Han tillade att när det stod klart att färre spelare än väntat skulle dyka upp i Premier League-finalen, där Exeter slog Wasps, och höjdpunkten av Pro 12-säsongen, vunnen av Scarlets, skulle han ha flugit ut dem tidigare.
'Om de flesta av dem inte spelar, vad hindrar dem att gå på ett plan nu med de flesta av truppen, till exempel?
'Du skulle vilja vara där minst en vecka', sa han. 'När vi turnerar har vi total kontroll över när vi lämnar landet.'
Hansen verkar 'idiosynkratiskt lugn', säger Owen Slot från the Tider , men också 'slipande'.
'Han tror att han kan se Warren Gatlands spelplan från en mils avstånd och, när det gäller hans eget lag, säger han att du kan ha blivit imponerad av dem förra året men det kommer mer.'
Truppen flög ut efter en avskedsmiddag på söndagskvällen. De anländer till Nya Zeeland på tisdag och har bara tre dagars förberedelsetid innan deras första match på lördag mot ett Barbarians-lag.
Den första testmatchen är den 24 juni i Auckland.
