Läckta papper 'visar ryskt försök att få inflytande i Afrika'
Putins allierade sägs leda ansträngningarna att förvandla kontinenten till ett strategiskt nav
Ryssland strävar efter att ytterligare utöva sitt inflytande i åtminstone afrikanska 13 länder genom att vårda en ny generation ledare och hemliga agenter, enligt läckta dokument i Väktaren .
De läckta dokumenten visar att en del av strategin är att starkt beväpna USA och de tidigare kolonialmakterna Storbritannien och Frankrike ur regionen. Det finns också samlade ansträngningar för att bygga relationer med befintliga härskare och träffa militära överenskommelser.
De läckta dokumenten erhölls av Dossier Center, en London-baserad utredningsenhet. Centret finansieras av Mikhail Chodorkovskij, en rysk affärsman och exilkritiker av Kreml.
Yevgeny Prigozhin, en affärsman baserad i St Petersburg och en nära allierad till den ryske presidenten Vladimir Putin, påstås leda arbetet med att förvandla kontinenten till ett strategiskt nav. Han är känd som Putins kock på grund av de cateringkontrakt han har med Kreml.
2018 åtalade USA:s specialadvokat Robert Mueller Prigozhin och hävdade att han låg bakom en armé av troll som drev en omfattande social mediakampanj 2016 för att hjälpa till att välja Donald Trump. Prigozhin förnekar anklagelsen.
The Guardian säger att västerländska sanktioner som infördes 2014 över annekteringen av Krim har fått Putin att söka nya geopolitiska vänner och affärsmöjligheter även om han visade lite intresse för Afrika på 2000-talet.
Ett antal företag knutna till Prigozhin kallas av anställda som företaget. En karta som The Guardian har sett visar graden av samarbete mellan företaget och afrikanska regeringar, land för land, där fem är den högsta nivån och en är den lägsta.
Centralafrikanska republiken (CAR), Sudan och Madagaskar är alla rankade på fem. Libyen, Zimbabwe och Sydafrika är listade som fyra, med Sydsudan på tre och DRC, Tchad och Zambia på två.
Dokumenten pekar särskilt ut CAR, som beskriver den som strategiskt viktig och en buffertzon mellan den muslimska norra och den kristna södern.
De uppger att CAR tillåter Ryssland att expandera över hela kontinenten, och Moskvaföretag att göra lukrativa mineralaffärer, står det i ett av dokumenten.
En annan rekommenderar att man samlar in en databas över afrikaner som bor i USA och Europa, som kan användas för att sörja för framtida ledare och påverkansagenter.
