Lionel Messi lämnar Barcelona: hur fotbollsvärlden reagerade på de 'seismiska' nyheterna
'Finansiella och strukturella hinder' försvagar argentinarens nya avtal med katalaner med pengar
Getty bilder
Stötvågor skickades genom fotbollens värld efter att FC Barcelona meddelat att kaptenen och stjärnspelaren Lionel Messi skulle lämna efter 21 år i klubben. Messi, 34, har bara spelat seniorklubbfotboll för katalanerna, men var kontraktslös efter att hans avtal gick ut den 1 juli.
Barca och Messi hade nått en överenskommelse och det fanns en tydlig avsikt från båda parter att skriva på ett nytt kontrakt, sa klubben i ett påstående . Detta kan dock inte hända på grund av spanska La Liga-regler om spelarregistrering.
Uttalandet fortsatte: Som ett resultat av denna situation kommer Messi inte att stanna kvar i FC Barcelona. Båda parter beklagar djupt att spelarens och klubbens önskemål i slutändan inte kommer att uppfyllas. FC Barcelona uttrycker helhjärtat sin tacksamhet till spelaren för hans bidrag till klubbens upphöjelse och önskar honom all lycka i framtiden i hans personliga och professionella liv.
Leo Messi är en legend, förklarade spanjorerna , och argentinaren kommer att lämna klubben med en mängd historiska rekord. Han är Barcas bästa målskytt genom tiderna med 672 mål och under sin Camp Nou-karriär har han vunnit tio La Liga-titlar och Champions League fyra gånger. Han har också vunnit Ballon d'Or sex gånger.
Messi och hans store rival Cristiano Ronaldo satte igång spansk fotboll när de spelade för Barcelona respektive Real Madrid. Med Ronaldo som nu spelar i Italien för Juventus och Messi kommer att lämna Barca, och troligen Spanien, är det slutet på en era för La Liga.
Manu Fernandez/Pool via Getty Images
'Seismiskt, konstigt, sorgligt'
Är detta verkligen slutet för Messi i Barca, eller kommer det att bli en sista twist, den BBC frågar. Barcelona sa att ett nytt avtal skulle undertecknas på torsdag, men den spanska ligans ekonomiska och strukturella hinder undviker det.
Barcelonas finansiella situation är exceptionellt kritisk, sa Radio Catalunyas Ernest Macia. Och det avslöjades tidigare denna månad av den spanska fotbollsreportern Guillem Balague att Messi hade kommit överens om ett avtal till 2026 där hans löner skulle sänkas med hälften.
Men för att finansiera ett nytt kontrakt och uppfylla La Ligas Financial Fair Play-krav (FFP) behövde Barcelona fortfarande sälja spelare och sänka sin lönekostnad med cirka 200 miljoner euro (172 miljoner pund), rapporterar BBC. De har ännu inte uppnått detta och spelare som Antoine Griezmann, Ousmane Dembele och Philippe Coutinho finns kvar på sina böcker.
Barcelonas president Joan Laporta sa att det skulle ha påverkat klubben i 50 år att behålla Messi. Han tillade: Klubben är över 100 år gammal och den är över alla och allt, till och med över världens bästa spelare. Vi kommer alltid att tacka honom för allt han har gjort för oss.
Messis avgång är seismisk, konstig, sorglig och felaktig, säger Henry Winter Tiderna . Besökarna trodde att Sagrada Família skulle vara klar i Barcelona före Messi.
Vart ska han gå härnäst?
Messi sägs vara chockad och förvånad över det dramatiska avslöjandet att Barcelona inte kunde värva honom igen, Sky Sports rapporterar. Han tar sig tid med sin pappa och agent Jorge för att komma överens med vad som har hänt och analysera sina alternativ för framtiden.
Argentinaren har varit kopplad till olika klubbar genom åren, men det finns bara ett fåtal utvalda som hade råd med hans löner.
Manchester City, som leds av ex-Barca-chefen Pep Guardiola, har precis värvat Jack Grealish för ett brittiskt rekord på 100 miljoner pund. Men enligt en otroligt spekulativ historia i Solen saker kan vara på väg att bli ännu bättre.
Tottenhams och Englands anfallare Harry Kane finns också på Citys önskelista liksom Messi, som tidigare har kopplats ihop med en flytt till Etihad. Om City på något sätt lyckas lägga till Messi och Kane till förvärvet av Grealish kommer det att få rivaliserande Premier League-lag att darra i sina stövlar, säger The Suns John Hutchinson.
Andra möjliga destinationer för Messi inkluderar Paris Saint-Germain, Inter Milan och vilken MLS-klubb som helst, säger Den självständiga . Messis pojklag i Argentina, Newell's Old Boys, erbjuder också ett känslomässigt om än orealistiskt val om han skulle välja att återvända till där allt började.
Mauricio Pochettino
Getty bilder
'Förändrade dynamiken'
Franska giganterna PSG är favoriter att värva Messi och källor säger att han har varit i kontakt med klubbens huvudtränare och argentinare Mauricio Pochettino.
PSG ansågs initialt vara av uppfattningen att en affär inte kunde göras, PA rapporterar. Men den direkta ansatsen från Messi till Pochettino har förändrat dynamiken och de är övertygade om att det skulle vara lönsamt att värva spelaren på lång sikt.
Efter att redan ha värvat fria agenter Gianluigi Donnarumma, Sergio Ramos och Georginio Wijnaldum i sommar, gör PSG framsteg i samtalen om Messi, Sky Sports rapporterar. Den franska klubben tror att de har en god chans att slutföra affären och har råd att värva honom utan att bryta mot några finansiella fair play-regler.
