Cyberkrig eller gaslösen? Hur Ryssland kunde reagera på sanktioner
Ryssland säger att USA:s och EU:s sanktioner är 'absolut oacceptabla' och varnar för repressalier
Ryssland har reagerat argt på EU:s resolution om att utöka sanktionerna mot Ryssland efter nedskjutningen av Malaysia Airlines flight MH17, och beskriver åtgärderna som 'absolut oacceptabla'.
Premiärminister Dmitrij Medvedev har lovat 'ömsesidiga åtgärder' för den nya omgången av sanktioner. Men vad kan Moskva göra som svar på västerländska embargon och ekonomiska restriktioner?
Gilla för gilla
President Vladimir Putin har varnat för att alla sanktioner mot Ryssland kommer att ha en 'boomerangeffekt' som kommer att skada USA och EU. Medvedev säger att som svar på den nya omgången av restriktioner kan 'ömsesidiga åtgärder mot utländska företag och individer' införas. Rysslands utrikesministerium säger att alla sanktioner kommer att bemötas med repressalier mot amerikanska och europeiska företag. 'Om Washington har beslutat att förstöra förbindelserna mellan Ryssland och USA, då kommer det att vara på sitt eget huvud', sade ministeriet i ett uttalande. 'Vi har inte för avsikt att tolerera utpressning och vi förbehåller oss rätten till repressalier'.
Konfiskering av egendom
Ryska ministrar arbetar för närvarande på ett lagförslag som skulle tillåta staten att konfiskera egendom från amerikanska och europeiska företag. Högre regeringstalesperson Andrei Klishas sa till nyhetsbyrån RIA Novosti att lagförslaget var utformat 'för att hjälpa presidenten och regeringen att skydda vår suveränitet från attacker'. Men politiska analytiker har avfärdat flytten som 'skrämmande retorik som sannolikt inte kommer att omvandlas till handling', enligt Moscow Times . Juridiska experter menar att tillgångskonfiskering är osannolikt eftersom det bryter mot ryska och internationella lagar.
Cyberkrigföring
Professor Mike Jackson, datasäkerhetsexpert vid Birmingham City University, varnar för att Ryssland kan hämnas mot EU:s sanktioner med cyberkrigföring. ”Traditionellt har svaret på sanktionerna varit att neka de som inför sanktionerna nödvändiga leveranser – till exempel att sluta leverera olja till Tyskland. I dagens elektroniska tidsålder kan svaret vara att elektroniskt störa hur regeringen och industrin fungerar, säger Jackson.
Enligt Jackson fungerar cyberspioner, som tros vara sponsrade av den ryska regeringen, nu över hela Östeuropa. Vissa av dessa spioner är kända för att ha infiltrerat datorer i ett antal statliga avdelningar. 'Man tror att de främst fiskar efter hemligheter, men det finns ingen anledning till varför deras nätverk inte skulle kunna användas för att inaktivera IT-drift och förlama statliga funktioner', säger Jackson.
Politisk störning
Experter varnar för att ökade sanktioner kan leda till att Ryssland blir allt mer obstruktivt på världsscenen, särskilt i förhållande till internationella insatser mot Iran, Syrien och Nordkorea. Ryssland skulle potentiellt kunna använda sin vetorätt i FN:s säkerhetsråd för att blockera internationella initiativ, som den senaste australiensiska pressen för en resolution som ger internationella utredare full 'ohindrad' tillgång till MH17:s haveri.
Att hålla inne gas
Europa rustar sig för en 'gaskris', säger den Daily Telegraph , i väntan på möjligheten att Ryssland kan stänga av sina gasleveranser till kontinenten. 'Det skulle bli ett problem för europeisk industri i flera länder om Ryssland skulle hämnas med energisanktioner,' sa Adrian Karatnycky, analytiker vid Atlantic Council, till USA idag . 'Vad de fruktar är att Putin stänger av gastillförseln till Europa'.
Analytiker säger att Ryssland sannolikt inte kommer att stänga av gastillförseln 'eftersom detta skulle utlösa en finanspolitisk kris i själva Ryssland och få Europa att permanent byta till andra källor', noterar Telegraph. 'Ändå stiger den politiska temperaturen'.
