Kung Juan Carlos av Spanien att abdikera
Kung Juan Carlos, som ledde landet från diktatur till demokrati, kommer att ersättas av prins Filipe
solera@gabrisolera.com
Kung Juan Carlos av Spanien, mannen som är krediterad för att styra sitt land mot demokrati efter diktatorn Francisco Francos död 1975, ska abdikera.
Tillkännagivandet gjordes av Spaniens premiärminister Mariano Rajoy.
'Hans majestät kung Juan Carlos har just informerat mig om sin önskan att avsäga sig tronen och påbörja successionsprocessen', sa Rajoy. 'Jag är övertygad om att detta är det bästa ögonblicket för förändring.'
Den 76-årige kungen kommer att ersättas av sin son, Felipe.
Enligt BBC Juan Carlos sågs länge som 'en av världens mest populära monarker'.
Juan Carlos blev kung den 22 november 1975, två dagar efter Francos död, som hade utsett honom till sin efterträdare.
Under de följande månaderna avvecklade kungen snabbt frankoismens institutioner – ett drag som gjorde honom till en konstitutionell monark under ett nyligen demokratiskt system. 1981 stod Juan Carlos fast mot en militärkupp, som enl Tiderna , 'vann honom internationell respekt – och tillbedjan av hans folk'.
Rajoy sa att Juan Carlos hade varit en 'outtröttlig försvarare av våra intressen'.
Kungens popularitet 'doppade' de senaste åren, Väktaren säger, efter att hans rykte minskat av en ström av skandaler. 2012, under finanskrisens höjdpunkt, tog Juan Carlos en överdådig elefantjaktsresa till Botswana. Och i februari i år blev hans yngsta dotter, prinsessan Cristina, den första medlemmen av kungafamiljen att inställa sig i rätten som misstänkt i ett brottmål. Hennes man utreds för närvarande för förskingring.
En undersökning i januari visade att två tredjedelar av spanjorerna trodde att abdikering var det bästa alternativet för kungen. Den fann också att samma procentandel hade en 'bra' uppfattning om prins Felipe.
