Fler överviktiga patienter får NHS viktminskningskirurgi
NHS uppmanas att spendera mer på operationer för att ta itu med diabetesepidemin – men har det råd med kostnaden?
Sean Gallup/Getty Images
NHS bör erbjuda mer viktminskningskirurgi till överviktiga patienter för att göra framtida besparingar och ta itu med ökningen av diabetes, har nya utkast till riktlinjer föreslagit.
National Institute of Health and Care Excellence (Nice) har sagt att tröskeln för att överväga viktminskningskirurgi bör sänkas för att inkludera personer med nyligen diagnostiserad typ-2-diabetes som har ett kroppsmassaindex (BMI) på 30 och över.
Tidigare var det bara personer som ansågs vara 'sjukligt feta', med ett BMI på 35 och högre, som skulle ha övervägts för en sådan operation. BBC rapporterar.
Genom att sänka tröskeln kan upp till 850 000 fler personer vara berättigade till så kallad bariatrisk operation, som inkluderar en gastric bypass eller gastric band.
Storbritannien står för närvarande inför en 'diabetesepidemi', med diabetes typ 2 ofta kopplat till fetma, en ohälsosam kost och en inaktiv livsstil.
Över 25 procent av vuxna i Storbritannien är överviktiga och komplikationer från tillståndet kostar NHS 5,1 miljarder pund varje år, mer än fem procent av dess årliga budget.
Forskning tyder på att sådana operationer avsevärt förbättrar symtomen hos upp till 60 procent av alla patienter.
Men med operationer som kostar upp till 15 000 pund, visar sig riktlinjerna vara mycket omtvistade bland vårdpersonal.
Det finns farhågor om att även om besparingar kan göras i framtiden, står NHS inför en allvarlig budgetkris nu och inte har råd med de extra förskottskostnaderna.
Tam Fry från National Obesity Forum sa att det finns en 'missmatch' mellan Nices rekommendationer och vad NHS faktiskt har råd med.
'Problemet är att sjukvården kommer att säga,'Nej, vi har slut på pengar, du kan inte ha dem', och det kommer att skapa stor friktion,' sa han.
Viktminskningsoperationer bör endast betraktas som 'som en sista utväg om allvarliga försök att gå ner i vikt har misslyckats', säger Simon O'Neill från Diabetes UK.
