Slaget om Jylland: Vad hände och varför var det viktigt?
Kampanjen 'Blodig och förvirrande' hade stor betydelse för utgången av första världskriget
Hulton Archive/Getty Images
Medlemmar av regeringen och kungafamiljen kommer i dag att fira hundraårsjubileet av slaget vid Jylland med en minneshändelse på Orkneyöarna, där de förenar sig med ättlingar till dem som kämpat i kampen om en gudstjänst vid St Magnus-katedralen i Kirkwall.
Striden utkämpades i mer än 36 timmar den 31 maj 1916, och striden var den enda större kampanjen i landet Första världskriget att utföras till sjöss – och den enda gången den tyska höghavsflottan och den brittiska storflottan konfronterade varandra.
Vad hände?
Efter första världskrigets utbrott 1914 började den kungliga flottan blockera Tyskland, som hämnades genom att sänka brittiska fartyg i enorm skala.
I ett försök att lindra blockaden försökte tyska fartyg locka ut den kungliga flottan genom att attackera kuststäderna Lowestoft och Yarmouth på nätterna den 24 och 25 april 1916.
De planerade också en överraskningsattack längs Danmarks kust, som upptäcktes av brittisk underrättelsetjänst och amiral John Jellicoe beordrade den brittiska flottan till havs den 31 maj 1916.
Den 'förvirrade och blodiga' striden utkämpades utanför kusten på den danska halvön Jylland, skriver historikern Louise Bruton från British Library . Totalt förlorade britterna 14 fartyg och mer än 6 000 man, medan tyskarna förlorade 1 fartyg och uppåt 2 500 man. Det hindrade dock inte varje sida från att ta seger.
Vad var dess betydelse?
Slaget sågs så småningom som en 'strategisk seger för Royal Navy', rapporterar BBC , eftersom britterna kunde upprätthålla sin blockad, vilket medförde svåra svårigheter för de tyska väpnade styrkorna under resten av kriget.
För tyskarna var det ett 'strategiskt nederlag med stor konsekvens', skriver Michael White i Väktaren . 'Som en tidning i New York förklarade för sina läsare, 'har den tyska flottan attackerat sin fångvaktare, men den sitter fortfarande i fängelse.'
Av hälsoskäl kommer hertigen av Edinburgh inte att närvara vid hundraårsfirandet, även om han har skrivit ett meddelande om Order of Service.
'Krig kan vara meningslöst och slaget vid Jylland kan ha varit ofullständigt, men det råder ingen tvekan om att deras offer inte var förgäves', säger han.
'Historiker kan skilja sig åt i sina åsikter om vem som vann och vem som förlorade, men faktum kvarstår att den tyska fria sjöflottan inte var i stånd att effektivt utmana den kungliga flottans dominans till havs under resten av kriget.'
