Klimatförändringar: stigande temperaturer kommer att leda till fler blixtar
Forskare säger att en 'liten' ökning av den globala temperaturen kan leda till betydligt fler åskväder
GUILLAUME SOUVANT / AFP / Getty
Klimatforskare i USA har beräknat att stigande globala temperaturer kommer att leda till en 50-procentig ökning av antalet blixtnedslag som träffar marken under 100 år. BBC rapporterar.
David Romps, vid University of California, Berkeley, sa: 'För vartannat blixtnedslag år 2000 kommer det att ske tre blixtnedslag år 2100.' Men vad betyder det för planeten?
Varför innebär stigande temperaturer fler blixtar?
Även om den exakta orsaken till blixten fortfarande är osäker, vet forskarna att det händer när moln fyllda med vatten och is stiger snabbt. Det är värme som får molnen att sväva – och Berkeley-teamet har utvecklat ett nytt sätt att beräkna sambandet mellan tillgänglig värmeenergi och stormar.
Hur vet de hur många blixtnedslag det finns nu?
US National Lightning Detector Network upptäcker den elektromagnetiska puls som varje blixtnedslag avger. Noggrannheten hos de resulterande uppgifterna är 'utsökt', säger Romps och registrerar positionen och timingen för varje bult.
Hur mycket mer blixt kan vi förvänta oss?
Teamet säger att för varje 1C ökning av globala temperaturer kommer det att ske en ökning med 12 procent i frekvensen av blixtnedslag. Mellan åren 2000 och 2100 förväntar de sig därför att se en 50-procentig ökning.
Hur kommer fler blixtar att påverka oss?
Hälften av skogsbränderna i USA utlöses av blixtnedslag - så det är ingen stor sträcka att förutse en betydande ökning av dessa. En ökning av skogsbränder kan i sin tur öka hastigheten med vilken planeten värms upp.
Vilken annan effekt kan det ha?
Varje blixt utlöser en kemisk reaktion som utlöser en 'puff' av kväveoxid - en av de så kallade 'växthusgaserna'. Romps säger att blixten är huvudkällan till den gasen i de övre och mellersta troposfärerna.
Vad kan mer kväveoxid betyda?
Fler blixtar kommer att innebära fler av de andra växthusgaserna, inklusive ozon och metan, eftersom produktionen av kväveoxid indirekt reglerar mängden av dessa gaser i atmosfären. Fler växthusgaser innebär snabbare global uppvärmning.
