Isis: hur ser framtiden ut för terrorgruppen?
Spioner bekräftar identiteten på den nya Islamiska statens ledare
AFP
Den nya ledaren för Islamiska staten (Isis) har bekräftats som Amir Mohammed Abdul Rahman al-Mawli al-Salbi, enligt spioner vid två underrättelsetjänster.
Salbi är en av gruppens grundare, och hans tidigare roller i organisationen inkluderar att leda förslavandet av Iraks yazidiska minoritet och övervaka globala operationer.
Under de tre månaderna sedanförre ledaren Abu Bakr al-Baghdadi dödades, har spioner placerat Salbi i centrum för Isis beslutsfattande. Han ses som en härdad veteran i samma veva som Baghdadi, orubblig i sin lojalitet till extremistgruppen, säger Väktaren .
Salbi har en bakgrund som islamisk forskare och gav religiösa beslut som garanterade folkmordet mot yazidier och tömningen av Nieveh-slätten i norra Irak under höjdpunkten av Isis-kampanjen. Här är en titt på historien bakom världens mest ökända terrorgrupp.
Så hur började Isis?
Isis betraktades av väst som en terroristorganisation redan innan den började sitt mordiska framfart över Mellanöstern. Gruppen spårar sina rötter tillbaka till 2004 och jordanen Abu Musab al-Zarqawi, som lovade Osama Bin Laden och bildade al-Qaeda i Irak (AQI).
Efter Zarqawis död 2006 skapade AQI Islamiska staten i Irak (ISI), en paraplygrupp försvagad av amerikanska trupper och skapandet av Sahwa-råd av sunniarabiska stammän.
Abu Bakr al-Baghdadi – det riktiga namnet Ibrahim Awad Ibrahim al-Badri al-Samarrai – blev ledare 2010 och återuppbyggde Isis kapacitet. År 2013 utförde det dussintals attacker i Irak varje månad. I april 2013 slog Baghdadi samman sina styrkor i Irak och Syrien och skapade Islamiska staten i Irak och Syrien Levant (Isis).
I mitten av 2014 övervann gruppen Mosul i Irak och, efter att ha konsoliderat sitt grepp över dussintals städer och städer, deklarerade skapandet av ett kalifat och bytte namn till Islamiska staten.
I mitten av oktober fattade president Trump det kontroversiella beslutet att dra ut amerikanska trupper ur norra Syrien, och lämnade kurdiska krigare i regionen – som hade hjälpt USA att slåss mot Isis – till en turkisk invasions nåd. Sedan de amerikanska trupperna drog sig tillbaka tros mer än 100 IS-fångar som hållits av kurdiska styrkor ha flytt i kaoset, enligt den amerikanska regeringen.
Men trots detta uppsving kan Baghdadis död denna vecka vara ett stort slag mot gruppens kapacitet.
Är det verkligen islamiskt?
Isis påstår sig vara den enda representanten för sanna anhängare av islam och har avrättat ett stort antal muslimer vars förståelse av Koranen skiljer sig från dess egen snäva tolkning.
Världens ledare har beskrivit gruppen som oislamisk och undersökningar har funnit mycket lite stöd för gruppen bland västerländska muslimer.
Experter säger dock att Isis anser sig vara religiös, vad andra muslimer än känner, och det gör det svårare att slåss.
Islam är kapabel till mängder av tolkningar, som alla andra storslagna religiösa traditioner, berättade akademikern Graeme Wood, som har studerat gruppen. Utsikt tidskrift.
Om du säger att något 'inte har med islam att göra' eftersom det praktiseras av en minoritet, då antyder du att muslimska minoriteter inte har något med islam att göra.
Du skriver under på en majoritär syn på islam, och det är mycket farligt.
Är det verkligen en stat?
På sin topp, 2014-15, styrde [Isis] ett territorium lika stort som Storbritannien som innehöll en befolkning på åtta miljoner människor, skriver Daniel L. Byman, senior fellow i Washington DC-baserade Center for Middle East Policy, i en artikel för Brookings institution tankesmedja.
Isis såg sig själv som en självständig stat, med egna administrativa byggnader, domstolar, gatuskyltar, skattesystem och tidning.
Mer än 40 000 utlänningar från hela världen tros ha emigrerat till kalifatet, som aldrig fick internationellt erkännande.
Men i ett dubbelt slag 2017 förlorade Isis kontrollen över Mosul, dess största stad i Irak, och Raqqa, dess de facto huvudstad i Syrien. I slutet av mars 2019 återtogs dess sista by och kalifatet hade fallit sönder.
Hur ser framtiden ut för Isis?
Den nya ledaren Salbi har använt sina första tre månader som ledare för att försöka konsolidera Isis-ledarskapet, av vilka de flesta är mycket yngre än Salbi själv.
Och även om Isis ännu inte har återfått något liknande det juggernautliknande momentum som hotade regional ordning 2014, har det visat tecken på omgruppering sedan det förlorade sitt sista fysiska fotfäste i Syrien i mars 2019, säger The Guardian.
Kurdiska styrkor i Irak har länge varnat för en möjlig ökning av attacker i mitten och norra delen av landet. Gruppen säger sig själv ha utfört 106 attacker mellan den 20 och 26 december som hämnd för dödandet av Baghdadi och Isis propagandachef, Abu Hassan al-Muhajir, den 27 oktober.
En hög irakisk kurdisk tjänsteman sa: Vi har sett en betydande ökning av Isis-attackerna från mitten av förra året.
Deras landsbygdsnätverk förblir mycket intakta; trots allt får Isis-medlemmar i Irak fortfarande månadslöner och utbildning i avlägsna bergsområden. Det nätverket tillåter organisationen att bestå, även när den är militärt besegrad.
I en detaljerad rapport i mars förra året Washington Post rapporterade att jihadister håller kvar tusentals krigare i hemliga celler utspridda över Syrien och Irak, såväl som medlemsförbund i Afghanistan, Egypten, Filippinerna, Libyen, Burkina Faso och på andra håll.
Men Isis är långt ifrån att ha förmågan att återta territorium, säger brigadgeneral William Seely, som leder USA-ledda koalitionsstyrkor i Irak.
Det här är människor som gömmer sig. De kommer bara ut på natten för att trakassera och ta potshots, sa han. Du kan inte driva en revolution eller skapa ditt eget kalifat om det är allt du gör.
Trots det kommer underrättelsetjänstemän att känna sig nervösa över bristen på information de har om var Salbi är, deras bästa gissning är att han sannolikt har bott i ett litet gäng städer väster om Mosul.
Det största kvarvarande hotet från Isis är fortfarande al-Hol och al-Roj lägren i Syrien, kontrollerade av syriska kurdiska styrkor.
Lägren hyser Isis-medlemmar och deras familjer, och vissa områden är så farliga att säkerhetsstyrkor inte kan ta sig in. Europeiska underrättelsetjänstemän fruktar ett massutbrott från de överbelastade fängelserna.
