Hur Premier League har förändrat fotbollen för alltid
Spelet känns knappt igen efter 25 år av hype, pengar och överföringskaos
Mark Hughes från Manchester United tar emot Gary McAllister från Leeds i en Premier League-match 1992
Ben Radford/Allsport/Getty Images
Premier League fyller 25 år den här säsongen och på ett kvartssekel har fotbollen förändrats nästan till oigenkännlighet.
Sedan det grundades 1992 har det varit 9 746 matcher, 25 769 mål och 47 lag som har deltagit, säger BBC .
Men dessa siffror bleknar till obetydliga jämfört med de enorma summor pengar som investerats av ägarna, övergångsavgifterna och de kolumntum som Premier League har genererat.
Så vilken inverkan har Premier League haft?
Rapportering:
Nyckeln till allt har varit Premier Leagues ständigt skärpta kontroll över medielandskapet.
'För att fullt ut kunna uppskatta Premier Leagues överväldigande framgångar under dess första kvartssekel är det värt att bläddra igenom en brittisk tidning från början av 1990-talet och bedöma sportdelens karaktär', säger Michael Cox från ESPN .
I de flesta tidningar tävlade fotboll om uppmärksamheten med rugby och cricket, och försvann nästan helt under lågsäsongen sommaren, säger han.
Så är det inte längre. På många nyhetswebbplatser är sport och fotboll nu separata sektioner, och det finns aldrig någon svikt i nyheterna som strömmar ut ur divisionen.
'Att betrakta Premier League enbart i termer av dess mediebevakning kan tyckas konstigt, men divisionens uppgång har helt baserats på dess bevakning', säger Cox. 'Själva divisionen skapades i huvudsak för visuell underhållning och räddade effektivt Skys satellitprenumerationstjänst, som tidigare gick med förlust.'
Under den sista säsongen av den gamla förstadivisionen visades 18 matcher live på ITV.
'Det ökade till 60, nu 168, med tv:s miljarder som flödade in i spelet. Ingenting i engelsk fotboll skulle bli sig likt igen, säger han Tiderna .
Pengar:
Ingenting illustrerar omfattningen av Premier League mer än TV-rättighetsauktionen, som förra gången samlade in 5,1 miljarder pund från de inhemska TV-bolagen Sky och BT Sports, och totalt cirka 8 miljarder pund.
'Sky betalar nu över 10 miljoner pund för att sända varje match, vilket är häpnadsväckande med tanke på att rättigheterna till hela den sista gamla första divisionssäsongen, 1991-92, kostade mindre än 15 miljoner pund', säger Cox från ESPN.
Samtidigt har biljettpriserna skjutit i höjden och övergångsavgifterna har gått igenom taket – 1992 var det brittiska transferrekordet 5,5 miljoner pund – samtidigt som spelarnas löner har blivit stratosfäriska, vilket säkerställer att de flesta aldrig kommer att behöva arbeta igen.
Mot den bakgrunden har miljardärsägarna kommit, med Roman Abramovich som leder vägen genom att köpa Chelsea 2003. Nu har toppklubbarna amerikanska, mellanöstern och till och med kinesiska ägare.
Men alla de pengarna har lett till 'alienation', säger Jonathan Wilson i Sports Illustrated . Få har råd med biljetter för att se sitt lag spela regelbundet och 'tanken med fotboll som arbetarnas spel är, när det gäller att gå på matcher, absurt gammaldags'.
Spelare:
En del av Premier Leagues styrka är dess globala dragningskraft. Det beror på att det har blivit hem för världens bästa spelare, men redan 1992 var den engelska ligan något mindre internationell.
'Av 242 spelare som ställde upp för de första matcherna för 25 år sedan var bara 13 från utlandet', säger Times.
Det var en helt annan historia i maj i år, säger BBC. 'Antalet utländska spelare som startade tio matcher den sista dagen av säsongen 2016-17 var 112 av 220.
'Under 25 år har totalt 3 835 spelare spelat minst en Premier League-match medan 113 olika nationer – inklusive Seychellerna, Pakistan och Guinea-Bissau – har varit representerade.'
Bosman-domen 1995 gjorde en enorm skillnad, tillät spelare att lämna klubbar gratis när deras kontrakt löpte ut och förbjöd gränser för antalet utländska EU-spelare.
Fyra år senare, 1999, blev den dåvarande Chelsea-chefen Gianluca Vialli den första Premier League-tränaren att välja ett lag utan en enda brittisk spelare.
Vialli själv var ett exempel på de förändringar som har skett. 1992 var cheferna för alla 22 klubbar brittiska. När den här säsongen börjar kommer 13 av de 20 lagen att styras av utlänningar.
Även det har lett till förändringar i spelet, säger Wilson i Sports Illustrated. 'Engagemang och lojalitet, två av de dygder som spelet grundades på, hedras nu abstrakt om alls.'
