Hur många utländska krigare har anslutit sig till Islamiska staten?
Internationella regeringar kämpar för att kontrollera flödet av frivilliga till Irak och Syrien
AFP
Förbi Federica Cocco
Abdul Waheed Majid, Ibrahim al-Mazwagi och Abu Abdel Malik al-Britani är bara tre av de uppskattningsvis 500–600 brittiska män som har rest till Irak och Syrien för att ansluta sig till Islamiska staten sedan det syriska inbördeskriget bröt ut 2011.
Även om deras fall väckte rubriker och handvridning, har många andra blivit orapporterade. Inte heller är Storbritannien ensamt om att ha sett sina medborgare resa till regionen. Enligt internationella övervakare har tiotusentals människor rest från hela världen för att ansluta sig till konflikten.
Faktum är att fler utländska medborgare har rest till regionen än antalet internationella volontärer som kämpat i de senaste konflikterna i Afghanistan, Pakistan, Irak, Jemen och Somalia.
Naturligtvis finns det inget nytt med att människor går med i utomeuropeiska strider av ideologiska skäl – otaliga krigare från hela världen anslöt sig till de internationella brigaderna som kämpade mot Franco i Spanien i slutet av 1930-talet, till exempel. Men det som är anmärkningsvärt med konflikten i Syrien och Irak är att den redan verkar ha lockat fler utländska frivilliga än något krig sedan 1945, enligt Internationellt centrum för studier av radikalisering (ICSR),
Ändå ska IS:s utlandsuppbåd inte överskattas, menar organisationen. Enligt ICSR står internationella rekryter för mindre än 10 procent av Islamiska statens nuvarande stridsstyrka, som uppgår till bara något mer än 100 000 man.
Under konfliktens gång tros totalt 20 730 utländska krigare ha anslutit sig till IS, men denna siffra inkluderar de som sedan har återvänt hem, dödats i striderna eller gripits.
Så var kommer de ifrån?
Föga överraskande kommer de flesta IS-volontärer från länder i regionen som Tunisien, Saudiarabien och Jordanien. Ryssland har också bidragit med ett stort antal krigare – de flesta tros ha kommit från Tjetjenien.
Mellanöstern är den överlägset största leverantören av stridsflygplan med 11 000, och ytterligare 3 000 kommer från före detta sovjetstater.
Men om vi tar hänsyn till befolkningen i ursprungslandet ser vi några intressanta resultat:
Per capita bidrar Tunisien, Jordanien och Libanon med flest krigare av alla. Men som kan ses i diagrammet ovan är även Belgiens bidrag betydande. Europeiska unionens samordnare för terrorismbekämpning har flaggat för det faktum att Belgien har bidragit med fler utländska krigare till Syrien och Irak per invånare än något annat EU-land.
EU har också uttryckt oro över att många belgiska invånare som har återvänt till landet efter strider i regionen inte övervakas ordentligt av Belgiens säkerhetstjänster.
Att utländska krigare återvänder är ett ökande problem för många länder i EU. Akademiker tror att en tredjedel (ungefär 7 000) av utländska medborgare som frivilligt ställde upp i Syrien och Irak redan kan ha återvände hem .
I Storbritannien har inrikesminister Theresa May intensifierat användningen av befogenheter för att frånta jihadister deras brittiska medborgarskap, medan Danmark har valt att försöka rehabilitera sina återvändande krigare. Men trots den internationella regeringens ansträngningar för att hejda flödet av frivilliga till regionen, fortsätter antalet utländska krigare att öka.
