Hur länge kan Zinedine Zidane överleva som Real Madrid-tränare?
Den franske legenden Takes blir spanska klubbens 14:e tränare detta århundrade efter att Rafa Benitez fått sparken efter bara sex månader
Gonzalo Arroyo Moreno/Getty Images
På en dag av hög dramatik, även med Real Madrids svindlande standard, fick Rafa Benitez sparken som klubbens manager och ersattes av klubblegendaren Zinedine Zidane.
Beslutet att säga upp den tidigare Liverpool- och Chelsea-tränarens kontrakt sju månader in på hans treårskontrakt kom dagen efter att Real hölls oavgjort med 2-2 av en annan av hans gamla klubbar, Valencia, nu förvaltad av Gary Neville.
Avskedandet kom också bara timmar efter att klubbens vd, Jose Ángel Sanchez, försäkrade Benitez att hans position var säker. Det var ett liknande meddelande som det som Perez utfärdade för två veckor sedan, när han berättade för en spansk radiostation att Benitez var 'lösningen' och inte problemet' till Reals svåra situation.
Inte för att det verkligen är ett problem. Los Blancos är för närvarande trea i La Liga, två poäng bakom Barcelona och fyra blygsamma ledare Atletico Madrid, Real slutade i toppen av sin grupp i Champions League och Benitez har väglett klubben till 17 segrar, fem oavgjorda och tre förluster på 25 matcher i avgift. De har också gjort fler ligamål än någon av sina rivaler den här säsongen och slog Rayo Vallecano med 10-2 förra månaden.
Men allt detta visade sig vara otillräckligt för Perez som sparkade den tidigare Liverpool-tränaren och ersatte honom med klubbens 14:e manager sedan 2000. Den mannen är Zidane, en legend som spelare men en nybörjare när det gäller chefserfarenhet.
Enligt Väktaren , den 43-årige fransmannen 'fullbordade bara sina fullständiga licensmärken under sommaren' och har varit ansvarig för Real Madrids B-lag - Castilla - i drygt ett år. Det har rapporterats att han kommer att ta med sig sin personal i bakrummet, och för den närmaste framtiden är han säker på det fulla stödet från Real Madrid-trogna.
Vid en extra presskonferens på måndagskvällen sa Reals president Florentino Perez till de församlade media: 'Vi har tagit ett svårt beslut, speciellt för mig, att lösa Rafa Benitez kontrakt. Han är ett fantastiskt proffs och en fantastisk person och vi vill uttrycka vår tacksamhet för det arbete han har gjort under dessa månader.'
Zidane visades sedan upp på scenen och tillkännagavs som den nya mannen i hotseat. 'Jag kommer att göra allt jag kan för att göra det bästa för den här klubben', sa Zidane. 'Det är en väldigt viktig dag för mig. Det jag kan säga är att jag kommer att ge allt eller den här klubben. Ända sedan jag kom som spelare visste jag hur stor den här klubben var. Vi har de bästa fansen i världen och den bästa klubben i världen och jag kommer att göra allt för att vinna.'
Zidane lovade att lägga sitt 'hjärta och själ i det här jobbet' och proklamerade sitt förtroende för att han kommer att bli en framgång men han måste också vara medveten om att han snabbt kan gå från hjälte till noll. Med bara en ligatitel under de föregående sju säsongerna är Real desperata efter silver och om klubben avslutar säsongen efter att ha misslyckats med att vinna vare sig La Liga eller Champions League kommer det att betraktas som ett misslyckande av fansen.
Perez introducerade Zidane som 'en av de största spelarna genom tiderna', vilket han är, men kommer han att kunna göra Real till den dominerande kraften igen i spansk fotboll.
Det är en uppgift som under det senaste decenniet har besegrat några av de bästa tränarna i sin generation – inklusive Fabio Capello, Jose Mourinho och Carlo Ancelotti. Att bara överleva på jobbet är en svår uppgift: sedan 1977 har bara fyra män hållit på i tre år på posten och Zidane är Real Madrids 35:e chefsutnämning på den tiden.
Hittills är hans rekord med B-laget mindre än fantastiskt. Castilla är inte ens i toppen av sin liga och har bara vunnit 37 poäng av 57 möjliga.
