Hur högerextrema Britain First har 'kapat' minnesvallmo
Royal British Legion lovar att 'agera' mot det högerextrema partiet för att ha missbrukat den röda vallmosymbolen
2012 Getty Images
Britain First har anklagats för att ha 'kapat' den röda vallmo och använda den för att öka dess popularitet och donationer till välgörenhet.
Den högerextrema gruppen har retat upp kampanjer och veteraner som säger att användningen av symbolen på dess webbplats och sidor på sociala medier är en 'smak i ansiktet' på de tusentals tidigare tjänstemän och kvinnor som har offrat sina liv för Storbritannien.
Organisationen, bildad av tidigare medlemmar av British National Party, är en självbeskriven 'patriotisk politisk rörelse', men de har upprepade gånger anklagats för att ha uppviglat till våld mot etniska minoriteter, särskilt muslimer.
'Britain First är våldsamma ligister och de kan inte ha något anspråk på den här symbolen', skriver den tidigare arméveteranen James Wharton i Den självständiga. 'Genom att sälja föremål märkta med vallmo, samlar Britain First in pengar för att främja värden som våra militära män och kvinnor har dött för att besegra.'
Den röda vallmon är ett registrerat varumärke som tillhör Royal British Legion och är inte tillåtet att användas för politiskt eller partiskt bruk, ingen annan organisation kan tjäna på dess försäljning.
Legionen säger att de upprepade gånger varnat den politiska gruppen för deras 'missbruk' av symbolen. Men 'aktiviteten har fortsatt och legionen kommer att vidta ytterligare åtgärder', sa en talesperson till välgörenhetsnyhetssajten Third Force Watch.
Britain First är det överlägset mest populära politiska partiet på Facebook, rapporterar Daglig spegel , som har analyserat sin produktion på sociala medier. Gruppen säger sig kunna nå upp till 20 miljoner människor – en tredjedel av Storbritanniens befolkning. Kampanjer hävdar att de använder militär symbolik för att öka sina publiksiffror på sociala medier.
'De delar de här bilderna för att lura folk att gilla och dela och därför öka deras räckvidd på Facebook', sa en talesperson från oppositionsgruppen Exposing British First till Den självständiga. Det säger att många människor är omedvetna om att minnesmeddelandena de delar kommer från en högerextrema grupp.
'Britain First skiljer sig från din klassiska tvåbitars paramilitära hatgrupp på ett avgörande sätt - de har utvecklat en formidabel närvaro på sociala medier och använder den för att samla in donationer till välgörenhet', skriver Willard Foxton i Daily Telegraph.
Detta är inte första gången Britain First har mött kritik för att de associerar sig med en kampanj. I valet till Europaparlamentet 2014 använde man frasen 'Kom ihåg Lee Rigby' på sina valsedlar i Wales. Hans mamma svarade med upprördhet och sa: 'Deras åsikter är inte vad Lee trodde på och [har] inget stöd från familjen'.
British Legion råder kunder att se till att produkterna de köper är officiella vallmovaror som levereras via deras licensierade partners eller från www.poppyshop.org.uk
