Green Homes Grant: 1 miljard pund i finansiering ska skrotas
Kritiker kritiserar det 'upprörande' beslutet att inte rulla över outnyttjade kontanter i statlig plan
Matt Cardy/Getty Images
Regeringen planerar i tysthet att dra in 1 miljard pund i finansiering från sitt Green Homes-program mindre än sex månader efter lanseringen av flaggskeppsprogrammet, har en minister medgett.
Totalt 1,5 miljarder pund avsattes för att hjälpa husägare i England att förbättra energieffektiviteten i sina fastigheter som en del av en strävan att stimulera en revolution för gröna jobb, med ytterligare 500 miljoner pund avsedda att användas av lokala myndigheter, eftersom Daglig post rapporterar.
De gov.uk webbplats säger att om du är en husägare eller bostadsägare kan du ansöka om en Green Homes Grant-kupong för kostnaden för att installera energieffektiva förbättringar i ditt hem, med staten som står för två tredjedelar av notan för berättigade förbättringar upp till ett maximum på £5 000.
Men enligt Väktaren 95 % av potten på 1,5 miljarder pund som tillhandahållits för hushållare för att göra sina hem mindre koldioxidintensiva förblir outnyttjade efter lanseringen av programmet i september förra året, på grund av långa förseningar i att ge ut bidrag till hushållare och göra betalningar till installatörer.
Regeringssiffror visar att den 22 januari hade endast 17 235 kuponger med ett totalt värde av £71,3 miljoner utfärdats, rapporterar tidningen.
Och medan ansökningstiden för bidragen har förlängts till den 31 mars 2022, har näringsminister Anne-Marie Trevelyan avslöjat att de outnyttjade kontanterna från den totala potten på £2 miljarder inte kommer att rullas över till nästa räkenskapsår.
Som svar på en parlamentarisk fråga förra veckan av Labours Catherine West, sa Trevelyan: Den ursprungliga finansieringen för voucherprogrammet för gröna hem tillkännagavs som en kortsiktig stimulans, för användning endast under räkenskapsåret 2020-21.
I stället, avslöjade ministern, kommer regeringen att tillhandahålla 320 miljoner pund i finansiering för programmet för räkenskapsåret 2021-22 - vilket i praktiken drar in hundratals miljoner pund från programmet, säger The Guardian.
'Hån' av gröna löften
Gröna initiativ ses allmänt som en viktig potentiell drivkraft för tillväxt när den brittiska ekonomin återhämtar sig från det trippelchock av Covid-19-pandemin, Brexit och klimatförändringar.
TILL tiopunktsplan för en grön industriell revolution avtäcktes av Boris Johnson i november, när förbundskansler Rishi Sunak också presenterade en utgiftsöversikt som fokuserade mycket på grön infrastruktur och förnybar energianvändning.
Men beslutet att dra in finansieringen från Green Homes Grant-programmet gör ett hån mot regeringens åtaganden om klimatförändringar och en grön återhämtning, har Labour Shadow Business Secretary Ed Miliband hävdat.
Han tillade: Det är upprörande att regeringen drar in finansiering som utlovats för att hjälpa till att isolera människors hem. De nekar husägare de energiförbättringar de behöver, nekar installatörer det arbete de behöver och förvägrar landet den gröna omställning vi behöver.
Till råga på allt är det deras egen misskötsel av detta program som betyder att bara en bråkdel av denna finansiering ser ut att vara spenderad. Ministrarna måste uppfylla sitt finansieringslöfte och vända detta farsartade beslut genom att rulla över allt underutnyttjande till 2021.
Token gest
Chris Hewett, verkställande direktör för branschorganisationen Solar Energy UK, har anklagat regeringen för att dra mattan underifrån konsumenter och installatörer. Daglig spegel rapporterar.
Att ta bort pengarna skulle vara ett alarmerande tidigt misslyckande av regeringens tiopunktsplan för en grön återhämtning, som förvandlar en flaggskeppspolitik till något tokenistiskt, sa han.
Samtidigt sa John Alker, brittiska Green Building Council, att finansieringsfloppen markerar en annan regeringspolitik för att stoppa start.
Problemen med systemet har inte handlat om konsumenternas aptit, utan om systemets administration, med hushållare som i vissa fall måste vänta månader och installatörer som måste vänta lika lång tid för att få betalt för utförda arbeten, tillade Alker.
