Genetiken att skylla för Skottlands VM-misslyckande, säger Gordon Strachan
Skotter har inte kvalificerat sig för ett VM sedan 1998
Skottlands tränare Gordon Strachan
Andy Buchanan/AFP/Getty Images
Skottlands VM-förhoppningar avslutades i går kväll och manager Gordon Strachan säger att genetiken bär skulden.
Oavgjort 2-2 i Slovenien förlänger skottarnas frånvaro från ett VM – 1998 var deras sista framträdande – och ändå såg de ut under stora delar av deras sista gruppspelsmatch på väg att sluta tvåa efter England och säkra en slutspelsplats.
Leigh Griffiths gav gästerna ledningen i den första halvleken med ett vinklat skott, men efter pausen verkade trycket komma till Skottland och de drog sig tillbaka i sitt skal.
Slovenien, däremot, var mer aggressiva och flitiga, och deras belöning var två mål i snabb följd, båda från ersättaren Roman Bezjak.
Robert Snodgrass hakade in en kvittering i den 88:e minuten, men när Slovakien slog Malta i den andra avgörande gruppmatchen var det vinst eller brak för skottarna. Det tredje målet kom aldrig, så slovakerna tog andraplatsen på målskillnaden.
Tvärs över Irländska sjön var det glädje över Skottlands misslyckande med att ta maximala poäng, oavgjort betyder att Nordirland är i slutspelet som ett av de åtta bästa andraplacerade lagen från de nio grupperna i det europeiska kvalet.
Alla yngre än 25 kommer inte ihåg Skottland i ett VM. #Skottland #SLVSCO pic.twitter.com/V91OExe9jv
— Paul Harper (@impaulharper) 8 oktober 2017
Genetiskt ligger vi efter, sa Strachan. I förra kampanjen var vi näst minst, förutom Spanien. Vi var tvungna att välja ett lag för att bekämpa höjden och styrkan vid set-plays. Genetiskt måste vi jobba på saker, kanske får vi ihop stora kvinnor och män och ser vad vi kan göra. Men det är ett problem för oss eftersom vi måste kämpa hårdare för varje boll och hoppa högre än någon annan.
Det var svårt att se vad hans poäng var, med tanke på att han just hade nämnt att Spanien är den minsta sidan fysiskt i kvalet. De har inte direkt kämpat de senaste åren och Strachan lurar bara sig själv om han tror att Skottlands problem är deras storlek.
Men han fortsatte i förnekelseläge och sa till journalister: Ingen kan berätta för mig att deras teknik, förutom en spelare, är bättre än någon av våra. Men fysiskt har vi ett problem. Vi verkar kunna kämpa mot det och ta oss igenom bara med ren beslutsamhet och skicklighet och arbetstakt. Och det tar mycket ur dig.
Brittiska fotbollsspelare, som England har bevisat i kvalificeringen till VM, är i allmänhet tekniskt bristfälliga för resten av världen och det förklarar orsaken till deras minskande inflytande under de senaste 30 åren.
Icke desto mindre kunde skottarna inte klandras för sitt engagemang under andra halvan av kvalkampanjen, men de spelade alltid ikapp efter en chockerande start när de inte lyckades slå Litauen på hemmaplan.
Under de 90 minuterna och det senaste året har det varit en ära att arbeta med de här killarna, sa Strachan, som har guidat Skottland till deras längsta obesegrade löpning (sju matcher) sedan 1997.
Just nu är det uppenbarligen en besvikelse, men min besvikelse är ingenting jämfört med spelarna... som jag sa till dem, ni kan gå bort och vara riktigt stolta över er själva eftersom ni pressade er själva till platser som vissa kanske inte trodde att de kunde gå.
