Facebook står inför 'fake news'-förfrågan om Brexit
Parlamentsledamöter frågar Mark Zuckerberg om rysklänkade konton påverkade EU:s folkomröstning och allmänna val
Dan Kitwood/AFP/Getty Images
Parlamentsledamöter som undersöker effekterna av falska nyheter under förra årets EU-folkomröstningskampanj har frågat Facebook om rysklänkade konton användes för att påverka resultatet.
Damian Collins, ordförande för Digital, Media and Sport Committee, har skickat ett brev till Facebooks vd Mark Zuckerberg frågar också om liknande aktivitet under årets allmänna val.
MP berättade Solen att Facebook redan kommer att veta om påståendena om valinblandning är sanna.
Kommitténs utredning, som tillsattes tidigare i år men avbröts för det allmänna valet, syftar till att belysa frågor som falska nyheters inverkan på allmänhetens förståelse av världen och respons på traditionell journalistik, sociala medieplattformars ansvar och hur människor kan utbildas för att bedöma nyhetskällor, säger Reuters .
För detta ändamål har Collins lovat att utforska rollen av utländska aktörer som missbrukar plattformar som din för att blanda sig i andra nationers politiska diskurs. Han har bett Facebook att ge exempel på annonser som köpts och sidor som skapats av konton som är länkade till Ryssland. Han vill veta hur dessa annonser och sidor riktades in, hur mycket pengar som betalades ut för att marknadsföra dem och hur många gånger de visades.
Liknande bevis har redan lämnats till flera amerikanska senatskommittéer som undersöker om utländska aktörer använde sociala medieplattformar för att blanda sig i förra årets presidentval. Förra månaden avslöjade Facebook att 100 000 $ (75 000 pund) hade spenderats av rysklänkade konton på annonser som syftade till att främja splittande politiska och sociala budskap under en tvåårsperiod. Det hävdade att cirka tio miljoner människor i USA tittade på dessa annonser och meddelanden.
Representanter från Facebook, Twitter och Google ska vittna i Washington nästa vecka. Collins berättade CNN pengar han överväger att hålla ett kommittémöte på den brittiska ambassaden i Washington, DC för att förhöra stora amerikanska teknikchefer.
Facebook har sagt att det uppdaterade sin programvara i januari för att förhindra bluffnyheter från att dyka upp i avsnittet med trendiga ämnen.
Enligt Daily Mail , tar användarnas flöden nu inte bara hänsyn till antalet personer som gör inlägg om ett ämne, utan också antalet förlagsorganisationer som gör det, för att säkerställa att det som visas är mer sannolikt att återspegla verkliga händelser som täcks av flera nyhetskanaler.
I april testade Facebook också en guide för att hjälpa användare att upptäcka falska nyheter.
Den tidigare chefen för GCHQ, Robert Hannigan, varnade dock förra veckan ministrarna att de kommer att behöva reglera sociala medieplattformar för att motverka hotet om falska nyheter.
Om den bredare frågan om utländsk inblandning i brittiska val, Väktaren säger enskilda parlamentsledamöter hävdar att regeringen redan har detaljer om påstådd rysk inblandning i brittiska val som den undanhåller från allmänheten.
Förra veckan uppmanade parlamentsledamoten Ben Bradshaw regeringen att gå till botten med rapporter om ogenomskinliga finansieringskällor för vissa delar av pro-Brexit-kampanjen, med hänvisning till utbredd oro över utländsk och särskilt rysk inblandning.
De senaste nyheterna följer en större utredning av Öppen demokrati in i hur olika pro-Leave-grupper finansierades, och täckte pengar som betalades till Demokratiska unionistpartiet och den inofficiella Leave.eu-kampanjen bankrullad av Ukips främsta välgörare Aaron Banks .
