Ett stjärnklart hem hemifrån: Hotel Bel-Air recension
Koppla av med A-listerna på Dorchester Collections lyxiga retreat i LA
Los Angeles är packat med platser att ses men när kändisar vill varva ner går de till Hotel Bel-Air.
Besök dig själv och du kommer snart att se varför. Detta hotell i Dorchester Collection ligger undangömt inom 12 tunnland tropiska trädgårdar och är en oas av lyx med en välkomnande atmosfär och allt går till.
Den tidigare gästen prins Charles sammanfattade det när han sa: Det är som att bo hemma hos en rik vän. Det är alltså inte konstigt att Hotel Bel-Air har haft så många kända invånare, inklusive Marilyn Monroe, Grace Kelly, Cary Grant, John Wayne och Robin Williams.
Hotellets Svansjön
Var är det?
Hotel Bel-Air ligger i hjärtat av LA:s mest exklusiva stadsdel, vid foten av Santa Monica-bergen. Bara en mil österut ligger Beverly Hills och Sunset Boulevard, där Dorchester Collections The Beverly Hills Hotel ligger.
Hotellet
Hotel Bel-Air öppnade först 1946 och är känt för sin rosamålade spanska koloniala arkitektur och sina regnbågsfärgade trädgårdar, där redwoodlundar och mer än 200 arter av exotiska växter och blommor slingrar sig längs slingrande stigar. Men den syn som verkligen imponerade när jag kom för ett beklagligt kort besök var svansjöns mittpunkt, som inspirerade hotellets svanmotiv och där nämnda fåglar, Chloe, Athena och Hercules, lever i orolig harmoni (kärlekstriangeln, tydligen).
Hotellets interiörer är lika eleganta, efter en total förnyelse för några år sedan under ledning av Alexandra Champalimaud och Rockwell Group. Med sömlösa inomhus- och utomhusutrymmen är estetiken modern, fräsch och extremt bekväm, med öppna eldar som bränner eukalyptusträ för luft som är så doftande att du önskar att du kunde flaska den.
Lobby
Gästerna kan välja bland 103 rum och sviter utspridda längs sluttningen och runt trädgårdarna. Alla har möbler i retrostil, kalkstensgolv och massiva klädkammare - Monroe har enligt uppgift packat in mer än 550 par skor i sina - tillsammans med iPads och integrerade mediahubbar.
De flesta kändisar bor i en av hotellets sju individuellt designade specialsviter; Chalon, till exempel, gjordes om till Oprah Winfreys specifikationer. Med fokus på integritet har dessa sviter en separat ingång från huvudhotellet, och vissa har egna pooler. Legenden säger att de tre då överlevande medlemmarna av The Beatles, Paul, George och Ringo, en gång bodde på Hotel Bel-Air utan att någon av dem visste att de andra var där. När du väl har varit gäst är det lätt att tro.
Finmiddag
Den internationellt hyllade österrikiskfödde kocken Wolfgang Puck ansvarar för all mat och dryck på Hotel Bel-Air, inklusive cocktail- och rumsservicemenyerna. Det gör det som kan vara den bästa middagen på rummet du någonsin kommer att smaka, men stanna inte bara i ditt rum: alla borde uppleva hotellets restaurang , uppkallad efter kocken själv.
En delvis täckt uteplats med fem privata alkover, det är där Hollywoods största namn möts för att vin och äta: Bradley Cooper och Clint Eastwood bodde på vår första natt där. Inte ens den berömda duon kunde dock distrahera oss från det vackert presenterade innehållet på våra tallrikar, inklusive en mezzetallrik och kalvwienerschnitzel.
Alkovbord på Wolfgang Puck restaurang
Se till att lämna plats för en cocktail på hotellet bar och lounge , en tillflyktsort med träpaneler med en gammaldags klubbkänsla, levande pianounderhållning och höga svartvita bilder av showbiz-ikoner, från Tina Turner till John Belushi, av Norman Seeff. Den här fotografiska visningen arrangerades av en lokalbo och stammis som i ytterligare ett ögonblick av inspiration också byggde sin egen privata trappa från sin granngård till baren. Varje hem borde ha en.
Baren och loungen
Vad ska man göra
Bortsett från den underbara baren är Hotel Bel-Air ett bra ställe för nätter. Menyn Experience More - som introducerades förra året - erbjuder underhållning på rummet inklusive familjefilmspaket, dekoration av kakor för barn och cocktailtillverkning för vuxna . Det finns också gott om bortskämd, med behandlingar med det schweiziska hudvårdsmärket Valmont tillgängliga från terapeuter som kommer till dig, eller på hotellets spa.
När du är redo att ge dig förbi din ytterdörr, har det nybyggda spaet en rad faciliteter inklusive ångbad och ett gym. Precis längs stigen ligger hotellets 80 fot långa pool, där gratis snacks som chokladdoppade bananmynt serveras varje timme.
Om alla dessa godsaker gör att du behöver mer motion, är det lokala området fullt av tennisbanor och golfbanor. Det finns också gott om möjligheter att spänna dina kulturella muskler i LA, som har fler museer och stora konstinstitutioner än någon annan amerikansk stad. Den närliggande Getty Center är en speciell höjdpunkt och ligger inom den tre mils radie som täcks av hotellets kostnadsfria bilservice.
Pris och bokning
Gästrummen kostar från $565 (£416) under lågsäsong och $945 (£696) under högsäsong.
Hotel Bel-Air, 701 Stone Canyon Road, Los Angeles, +1 310 4721211, www.dorchestercollection.com
Hur man tar sig till LA
Air New Zealand driver en daglig trafik mellan Heathrow och LA:s LAX flygplats, från £430 tur och retur. Flygbolaget – som flyger till 31 internationella destinationer i 19 länder världen över – har precis totalrenoverat sin flotta av Boeing 777-300, installerat nya ergonomiskt designade säten med inbyggd pekskärms-TV där du kan sträcka ut dig och slå tillbaka lite gott vin och till och med finare Kiwi-inspirerat kök.
För den ultimata lyxupplevelsen, inklusive ett gratispass till Air New Zealands tjusiga LAX-lounge, uppgradera till Business Premium. Installerad i din egen lilla pod på mjuka lädersäten som fälls ut till sängar, kan du njuta av avskildhet och komfort värdig till och med Hotel Bel-Air.
