Enorma romersk villa hittades under Wiltshires trädgård
Rester av lyxig trevåningsfastighet är av 'oöverträffad betydelse de senaste åren'
Youtube
Byggare som arbetar i en trädgård i Wiltshire har snubblat över resterna av vad arkeologer tror är en av de största romerska villorna som någonsin upptäckts i Storbritannien.
Fastigheten ligger nu under platsen för Luke Irwins familjehem i byn Tisbury i södra Wiltshire.
Arbetare som lade kabel hittade vad som såg ut att vara en bit romersk mosaik i trädgården förra sommaren.
Irwin kontaktade Wiltshire Archaeology Service, Historic England och Salisbury Museum för att meddela dem om fyndet, utan att förvänta sig upptäckten som skulle komma.
Experter som undersökte området insåg att det var platsen för en enorm romersk villa, med mer än 20 rum bara på bottenvåningen.
Det romerska huset, känt som Deverill Villa, efter huset som nu upptar tomten, tros ha varit tre våningar högt.
Byggd mellan 175AD och 220AD, den var tydligen ockuperad i mer än 200 år, med bevis på ommodellering från mitten av 400-talet. Föremål som finns på platsen inkluderar golvvärmerör och ostronskal, vilket tyder på att de rika invånarna njöt av en bekväm livsstil.
Den historiska Englands arkeolog Dr David Roberts berättade Daily Telegraph att det var sällsynt att grävmaskiner hittade lämningar så ostörda av senare jordbruks- eller industriverksamhet.
'Den här webbplatsen har inte berörts sedan den kollapsade för 1 400 år sedan och är som sådan av enorm betydelse. Utan tvekan är det här en enormt värdefull plats i form av forskning, med otrolig potential', sa han och tillade att upptäckten var av 'oöverträffad betydelse under de senaste åren'.
Förvånansvärt nog, efter sina första undersökningar, tvingades arkeologer att begrava sina fynd igen eftersom Historiska England inte har råd att helt utgräva och bevara platsen.
Under nuvarande ekonomiska press, sa Dr Roberts, kan det offentliga organet inte spara de hundratusentals pund som krävs för utforskning och underhåll av platsen. Experter hoppas dock kunna samla in pengar för att återgå till projektet vid ett senare tillfälle.
