England mot Australien: varför förstårna tror att England kommer att vinna
Owen Farrell och flocken kommer att vara kritiska när experter stödjer värdarna för att vinna deras viktiga Rugby World Cup-match med Australien
David Rogers/Getty Images
Nedräkningen till Englands avgörande världsmästerskap med Australien är igång och experterna har gjort sina förutsägelser om resultatet.
Ekvationen för England är enkel. Om de förlorar är de ute ur sin egen turnering, om de vinner kommer bara ett galet resultat att hålla dem borta från kvartsfinalerna.
Under uppbyggnaden till förra veckans sammandrabbning med Wales låg fokus på Sam Burgess och Brad Barritts centerpartnerskap. Den här gången rasar debatten kring forwardsflocken.
Så var kommer spelet att vinnas och förloras, och vem kommer att triumfera?
Scrumen
Englands flock förstörde Australien för ett år sedan och mycket vilar på en upprepad prestation på Twickenham. Påståenden om att Wallabies hade övervunnit sina problem i det området är 'falska', säger Stuart Barnes i Tiderna , eftersom de inte har testats ordentligt. 'Det sanna testet av den australiensiska scrumen har kommit', säger han.
Jeremy Guscott från BBC håller med. 'Jag tror inte att deras scrum och line-out är lika starka som Englands och totalt sett, man för man, skuggar England det för mig', säger han.
Sammanbrottet
Australien kan saknas när det kommer till fasta spel, men vid sammanbrottet kommer de att vara ett annat förslag. Michael Hoopers och David Pococks skicklighet att stjäla bollen kommer att göra det 'tufft' för England, säger Sue Day, vinnare av världscupen för kvinnor. Daily Telegraph .
'De kommer att utnyttja alla möjligheter att stjäla boll och, i värsta fall, bromsa Englands återvinning och tvinga dem att engagera extra män i rucks', förklarar Jeremy Guscott på BBC.
England nummer åtta Ben Morgan har ett stort jobb på sina händer, säger Eddie Butler in Väktaren . 'Någon måste förhindra Michael Hooper och David Pocock (och Scott Fardy) från att diktera var de får ströva omkring. Morgan måste åta alla tre i oppositionens bakre rad att fälla honom, säger han.
Ryggarna
Strunt i centrerna, det är Englands ytter och ytterback som kommer att vara nyckeln till den här. 'Englands största vapen är en bakre trea som verkligen kan attackera', säger Englands förre tränare, Clive Woodward, i Daglig post .
Men Japans tränare Eddie Jones, vars australiensiska lag blev slagen av Woodwards England i finalen 2003, varnar för att England inte kommer att klara det hela på sin egen väg. 'Englands bakre tre ger dem något annat: de har tempo och storlek och förmågan att hitta försökslinjen', säger han till Mail. 'Deras svaghet är att om Australien spelar ett up-tempo, boll-i-hand-spel, kommer de att kämpa för att konkurrera... Australiens styrka är deras förmåga att använda bollen i ostrukturerade situationer. Om de får en snabb boll, kan de flytta den och testa Englands försvar, speciellt utanför.
Sparkar
Owen Farrell var briljant med stöveln mot Wales, och han kan vara nyckeln på lördag. 'Stora VM-tävlingar avgörs ofta genom målspark', säger förre Wales och Nya Zeelands tränare Graham Henry till Guardian. Och han noterar att Farrell är 'en galet korrekt målskytt'.
Däremot 'har Wallabies flera sparkalternativ, inget av dem i världsklass', säger Stuart Barnes från Times, som tillägger att Farrell kan använda sin stövel för att fästa den farliga Israel Folau på sin egen planhalva.
Tryck
Detta kommer att vara nyckeln. 'Om England, på randen av eliminering, inte drivs av känslan av rådande panik, borde den här gruppen spelare inte representera sitt land', säger Barnes. De måste 'vill ha det mer' än de gjorde mot Wales.
Nederlag mot Wales 'kan galvanisera eller hämma England men jag tror att Lancasters män kommer att gnälla hem', säger Tom Cary på Telegraph. 'Det finns en bättre balans i deras start-XV (och trupp) och Twickenham-faktorn är också oerhört viktig.'
Samtidigt har Australien ännu inte upplevt hela stridens hetta mot ett topplag i världscupen, säger Clive Woodward till Daily Mail.
Vem kommer att vinna?
Konsensus i brittisk media är att England kommer att vinna, knappt. Ett anmärkningsvärt undantag är australiensaren Michael Lynagh. 'Jag väljer Australien med åtta poäng enbart för att jag tycker att det är häpnadsväckande att England fortfarande inte vet sin bästa startpunkt', säger han till Telegraph.
England mot Australien: Joseph tillbaka, men kan Robshaw klippa det?
1 oktober
Englands tränare Stuart Lancaster försenade utnämningen av Englands lag för att ta sig an Australien tills alla spelare hade kommit oskadda från ett träningspass på torsdagsmorgonen.
Men efter att ha låtit media vänta i mer än två timmar bekräftade han så småningom att centern Jonathan Joseph skulle återvända till laget på yttercenter och att Owen Farrell skulle behålla sin plats på frihalvan med Sam Burgess med George Ford på bänken. Brad Barritt kommer att återgå till sin föredragna position som innecenter.
I forwards ersätter Ben Morgan Billy Vunipola på nummer åtta och andra raden Joe Launchbury kommer in för Courtney Lawes.
Förseningen med att namnge sidan berodde inte på 'några specifika konditionsbekymmer', konstaterar Daily Telegraph , men både Joseph och scrum-halvan Ben Youngs ansågs vara touch and go.
Youngs var den 'siste mannen som förklarades vältränad och redo', säger han Tiderna . Och att ha honom och Joseph i laget är 'en stor flicka' för England.
Till slut klarade båda spelarna mönstringen och XV:n har godkänt Telegraf rugbykorrespondent Mick Cleary. – Det här är ett lag som har en chans att sätta sig tillbaka på världscupkartan. Och att återuppliva förhoppningarna om en nation, säger han.
Även om mycket av uppmärksamheten före matchen har legat på mittfältet, precis som det var före matchen mot Wales, tror många att den bakre raden i scrum kommer att vara nyckeln till Australiens sammandrabbning, och det ökar pressen på Englands skeppare Chris Robshaw , som redan är under eld för sin roll i nederlaget mot Wales.
I Michael Hooper och David Pocock har Australien två av de bästa flankerna i världen, säger Eddie Jones från Daglig post , och 'England har helt enkelt inte specialistkunskaperna för att konkurrera med dem'.
Robshaw spelar vid sjuan för England men har 'inte de specialistkunskaper och instinkten som en openside som Pocock har', hävdar han. 'Australien... förväntas dominera rucktävlingen och jag kan inte se att det går på något annat sätt... Ben Morgan och Tom Wood spelar inte över bollen, och Robshaw gör det bara till hälften, så det ser ut som en uppförsbacke för England.'
England vs Australien: Burgess ut när Joseph återvänder
30 september
Sam Burgess dominerade uppbyggnaden till Englands nederlag mot Wales i Rugby World Cup, men han kom ut ur matchen med viss kredit, efter att ha presterat beundransvärt på Englands mittfält. Men rugbyliga-omvandlaren kommer nu att kastas av tränaren Stuart Lancaster inför den enorma sammandrabbningen med Australien på lördag, som kommer att avgöra Englands framtid i turneringen.
Jonathan Joseph, som missade Wales-matchen, förväntas återvända till laget på yttercenter tillsammans med Brad Barritt, vars bidrag på Twickenham i lördags lämnade de flesta observatörer underväldigade.
Owen Farrell, som var den andra högprofilerade uppmaningen till Wales-matchen, förväntas behålla sin plats i laget, vilket innebär att England kommer att ställa upp sitt tredje annorlunda mittfält på lika många matcher.
Förändringar förväntas också i gruppen, med Billy Vunipola utanför turneringen och Courtney Lawes fortfarande kämpar med en knäskada. Det betyder att Ben Morgan kommer tillbaka som nummer åtta och Joe Launchbury kommer att starta sin första VM-match i andra raden.
Det är dock tre fjärdedelar som hamnar i rampljuset.
'Att England är beredda att välja en annan oprövad mittfältskombination i en match av sådan betydelse kommer att ses som en annan risk av Lancaster, även om Farrell och Barritt kan dra nytta av sin klubberfarenhet i Saracens', säger han. Daily Telegraph , som noterar att kombinationen av Farrell, Barritt och Joseph kommer att vara den 18:e permutationen av Lancasters tre och ett halvt års regeringstid som Englands tränare.
Om det inte lönar sig kan det också bli en av hans sista, eftersom nederlag skulle lämna England nästan utanför turneringen och Lancasters huvud på blocket.
Burgess kan ha varit ett kontroversiellt val på lördagen men han vann några beröm efter Wales-matchen, och Wales försök kom en minut efter att han togs bort, så hans degradering kan komma som en överraskning. 'Burgess hade visat avsevärd disciplin och bara en gång blivit tagen ur position för att försvara en boll längst fram i den walesiska lineouten', skrev Dean Ryan från Väktaren efter matchen. 'Om någon av centern inte bidrog så var det förmodligen Brad Barritt.'
Men andra var inte så säkra, och den tidigare irländska yttern Gordon D'Arcy fick ännu mer kritik mot Lancaster inför Australiens uppgörelse. Han kallade Burgess 'naiv' i sin kolumn för Irish Times och sa att urvalet kunde kosta England dyrt. 'Lancaster valde en ligaomvandlare som inte vet hur man spelar innecenter för den största matchen England har spelat sedan VM-finalen 2007.'
Han är inte ensam om anfaller England och Lancaster. VM-vinnande tränaren Clive Woodward beskrev England som 'amatörer' efter Wales-matchen och den förre kaptenen Will Carling anklagade tränaren, en före detta idrottslärare, för att behandla spelare som 'skolepojkar'.
Lägret försöker ignorera ropet inför Australiens sammandrabbning, rapporterar väktare . 'Mitt växande tecken på att England antar en bunkermentalitet inför en aldrig tidigare skådad press på deras hemma-VM, insisterade Mike Catt, tränaren för anfallsskicklighet på att de inte skulle låta extern kritik spåra ur dem', rapporterar Guardian.
Rugby-VM: är oroliga att England spionerar på Australien?
29 september
De kan ha tagit öga på bollen när de förlorade mot Wales, men England ska ha hållit Australien under noggrann observation inför lördagens avgörande möte i pool A.
Enligt Daily Telegraph England har tvingats förneka att spionera på Aussies 'efter att en fotograf fångades med en lång lins med utsikt över deras träningsläger'. Tidningen säger att en oidentifierad man 'hittades lurande i buskar och tittade på Wallabies stängda träningspass' vid Bath University.
Fågelskådare är inte okända i området men man tror att den här twitchern var mer intresserad av australiensare än ornitologi eftersom han hade placerat sig i en sådan position att han kunde titta över hessian-täckta staket som omger planen. När spionen upptäcktes av säkerhetsvakter flydde han och tog med sig vad som sades vara en 'kraftig, högteknologisk fotoutrustning på stativ'.
Adam Freier, Australiens mediechef, anslöt sig till jakten men fotografen, som visade mer fart än de flesta av den engelska backlinjen klarade av mot Wales, undvek tagning. Turneringsarrangörer och Englands lägret har avböjt att ge en officiell kommentar och den australiensiske tränaren Michael Cheika skrattade av händelsen på måndagskvällen: 'Jag hörde talas om det och vi måste skratta lite', sa han till reportrar. 'Vi vet inte ens vad vi gör så hur kan någon som tittar på oss veta vad vi gör.'
Anklagelser om spionage är Stuart Lancasters minsta oro efter en måndag som började dåligt och som blev värre ju längre tid det tog. Englands förre lagkapten Will Carling inledde en svidande attack mot Englands tränare, berättande BBC Sport att Lancaster har behandlat sina spelare som 'skolepojkar'. Carling, som var lagkapten för England till VM-finalen 1991, tillade att livet i Englands lägret är 'en mycket klassrumsorienterad miljö' och som ett resultat av detta kan spelarna inte visa mycket initiativ ute på planen.
Lancasters dag blev värre när det avslöjades att Billy Vunipola, en av få Englands spelare som har gjort sig själv rättvisa i de två första matcherna, kommer att missa resten av turneringen. Den 22-årige No8 har ansträngt sina knäligament och har ersatts i truppen av Nick Easter, 15 år senior i Vunipola och inte en spelare med den atletiska dynamiken att oroa Australien.
'Det är så olyckligt för Billy', sa Lancaster. 'Han har förbundit sig till de senaste tre månaderna men han är en ung man med en ljus framtid framför sig och jag vet att han kommer att vara en integrerad del av det här laget i många år framöver.'
Huruvida Lancaster kommer att vara en del av Englands trupp i många år framöver beror på resultatet av lördagens drabbning mot Australien. Carling anser helt klart att kapten Chris Robshaw är orättvist täcker det mesta av flak när det faktiskt borde vara hans tränare i skottlinjen. – Jag förstod att England hade panik. Jag skyller inte lika mycket på Chris som jag skyller på andra. Jag skyller på miljön.
