De sju bästa böckerna om Nordkorea
Från anekdoter om avhoppare till nationshistorier, det finns gott om bra litteratur om eremitriket
Getty bilder
De historiskt toppmöte mellan Nordkoreas ledare Kim Jong Un och USA:s president Donald Trump har satt det så kallade eremitriket tillbaka i världens blickfång.
För dem som ropar efter att få mer insikt i den auktoritära regimen som styr landet, här är fem av de bästa böckerna av några av världens ledande myndigheter.
Nothing to Envy, av Barbara Demick
Den kanske mest kända boken om nordkoreanska, Inget att avundas släpptes 2009 och fick stort bifall.
Barbara Demicks roman är en anpassning av anekdoter berättade av sex nordkoreanska avhoppare, som delar sina berättelser om fattigdom, tyranni och umbäranden under regimen, tillsammans med foton som smugglats ut ur landet.
Den visar hur deras liv - och nationens öde - tumlade farligt nära en kollaps när regimen kämpade för att navigera övergången mellan döden av landets grundare Kim Il Sung och uppkomsten av hans son, Kim Jong Il, i början 1990-talet.
Observatören 's Imogen Carter skriver: Demicks viktiga bok, genom att belysa tidigare dolda aspekter av det nordkoreanska livet, hjälper till att återställa mänskligheten till några av världens mest förtryckta människor.
Pyongyangs akvarier, av Kang Chol Hwan och Pierre Rigoulot
Kang Chol Hwan är den första registrerade överlevande från ett nordkoreanskt koncentrationsläger som flyr landet och berättar sin historia för världen, enligt Amazon Böcker , och hans memoarer Akvarierna i Pyongyang avslöjar det mänskliga lidandet i hans läger, med dess tvångsarbete, frekventa offentliga avrättningar och nästan svältransoner.
Det är dels en skräckhistoria, dels historiskt dokument, dels memoarer, dels politiskt dokument, säger sajten.
Ingen besökare i Nordkorea, hur skarpsynt än, kommer att skymta ett spår av dess gulag, men de har aldrig varit ett fullständigt mysterium, Väktaren skriver John Gittings. Nu berättar emellertid avhoppare till söder, som inte längre manipulerats som tidigare av Sydkoreas KCIA, trovärdiga historier om lägren, av vilka Akvarierna i Pyongyang är det mest tillgängliga exemplet.
Norr om DMZ, av Andrei Lankov
Lankov är i dag en av de ledande experterna på Nordkorea, men på 80-talet var han en ung sovjetisk student i Pyongyang, skriver DB John i Väktaren . Denna samling av vinjetter, skrivna med humor och kvickhet, samlar alla typer av fascinerande detaljer.
Återigen med fokus på anekdoter om avhoppare berättar Andrei Lankov, en rysk forskare som levde som utbytesstudent i Nordkorea på 1980-talet, historien om den brutala regimen genom sina undersåtars ögon.
Lankov använder de senare stadierna av boken för att diskutera de betydande sociala och politiska förändringar som har ägt rum i landet under det senaste decenniet, och drar slutsatsen att dessa förändringar kommer att leda till den tysta men oundvikliga döden för den nordkoreanska stalinismen, Bra läsning säger.
The Impossible State: North Korea, Past and Future, av Victor Cha
Den tidigare amerikanska utrikespolitiska rådgivaren Victor Cha undviker den känslomässiga dragningen av personliga berättelser om svårigheter och tar itu med orsakerna och effekterna av Nordkoreas pompösa grandiositet.
Chas auktoritet i ämnet och meriter är svåra att bestrida. Han ledde den amerikanska delegationen till sexpartssamtalen 2003, en serie förhandlingar som försökte driva Nordkorea mot en fredlig kärnvapenavveckling som slutligen bröt samman senare under årtiondet.
I Trumps era och med nord-sydliga relationer vid ett vital och trevande vägskäl, erbjuder denna auktoritativa skildring av landet välbehövliga svar i ett allt mer osäkert politiskt klimat, säger Penguin böcker .
Ja, Cha varnar för ett framtida Nordkorea som västvärlden kan vara bedrövligt oförberedd på.
Utan dig finns det inga oss, av Suki Kim
Erbjuder en unik inblick i det nordkoreanska livet, Suki Kims Utan dig finns det inga oss ger läsarna en detaljerad beskrivning av den härskande klassens personliga liv.
Boken är en mörk, fascinerande memoarbok av den koreansk-amerikanska författarens sex månader långa vistelse som gästlärare i engelska vid ett nordkoreanskt universitet 2011 och hennes berättelse - som inkluderar Kim Jong Ils död på hennes sista dag i landet - ger en sällsynt inblick i den dekadenta, skeva borgaren i ett samhälle som ofta faller tillbaka på sin självutnämnda kommunistiska ideologi.
Det är den enda bok jag känner till som verkligen förstår den nordkoreanska elitens tankesätt, säger Barbara Demick. Komplett med det bedrägeri och självbedrägeri som krävs för att överleva i den regimen.
The Girl with Seven Names: A North Korean Defector's Story, av Hyeonseo Lee
Svår, brutal och ändå överraskande optimistisk, Flickan med sju namn är berättelsen om en kvinnas dödsföraktande kamp för att undvika att fångas och vägleda sin familj till frihet.
Boken var en stor framgång när den släpptes 2015 och blev en New York Times bestseller. Bokens fruktansvärda detaljer utgör en bakgrund för bokens desperat sorgliga tema - att att födas som nordkorean är för de flesta en dödsdom för all kreativitet eller framgång.
Hon visar också priset regimen betalar för att vara hemsk: förlusten av människor som hon som har enormt driv, intelligens och vilja, Star Tribune säger. Under andra omständigheter skulle de kunna göra Nordkorea till ett bättre land snarare än att fly för livet från det.
Nordkorea: State of Paranoia, av Paul French
En taktförändring från författaren Paul French, detta är en allomfattande snabbkurs om historien och politiken i norr, som ger en lärorik redogörelse för det dagliga livet i huvudstaden Pyongyang. Detta är Nordkoreas ideologi, kultur och världsbild som är sammansatt till dess väsen, och en av de mest informativa introduktionserbjudanden som finns tillgängliga för närvarande.
Boken är ibland dyster läsning, men dess omfattning är både vidsträckt och spetsig. Det är uppfriskande att hitta en författare som är villig att närma sig landet nyktert, Väktaren skriver Jonathan Steele och analyserar dess tumultartade historia, regionala sammanhang och svåra relationer med sina allierade.
Som Financial Times säger är Frenchs bok skriven med ett livligt självförtroende och lyckas också ha lite kul då och då, medan Steele tillägger att det är en tydlig och lugn undersökning av ett av de svåraste länderna i världen att rapportera om.
