Christopher Jefferies: gör TV-drama rättvisa åt hyresvärden?
Kritiker pekar på 'dokudramas' moraliska dilemman i samband med mordet på Joanna Yeates för fyra år sedan
Jason Watkins Twitter-konto
ITV:s nya 'dokudrama' om Christopher Jefferies, hyresvärden som felaktigt anklagas för att ha mördat Joanna Yeates för fyra år sedan, har väckt debatt om de moraliska dilemman att blanda fakta och fiktion. Nästan fyra år har gått sedan Yeates hittades strypt till döds i Bristol på juldagen. Hennes granne Vincent Tabak dömdes till livstids fängelse för sitt mord 2011, men dagarna efter hennes död låg fokus i media på hennes hyresvärd Jefferies.
Hans rykte var i spillror efter förtalande anklagelser i flera tidningar, som senare tvingades betala honom betydande skadestånd.
Efter att ha hjälpt till att nästan förstöra en oskyldig man, försöker tv nu att befästa hans friskrivning med The Lost Honor of Christopher Jefferies, ett tvådelat drama, skrivet av Peter Morgan, säger Mark Lawson på Väktaren .
Liksom de flesta kritiker berömmer Lawson skådespelaren Jason Watkins för att han 'perfekt' skildrat Jefferies utseende och manér, men Lawson drar slutsatsen att tv-dramat till slut 'misslyckas med att återställa balansen mellan rättvisa'.
Han ifrågasätter om det är rättvist att dramatisera Yeates eller att blanda fiktion med riktiga nyhetsbilder av hennes nödställda föräldrar. 'Framför allt', säger han, 'finns det den tjatande oron för all rekonstruktiv fiktion: hur mycket av detta är det som verkligen gjordes och sas?'
Morgan, vars tidigare verk inkluderar Frost/Nixon, varvar verklig dialog med fiktiva scener och lämnar tittarna i mörkret om vad som har skapats eller återskapats, säger Lawson. 'Tv kanske kommer ut ur historien bättre än pressen, men det har fortfarande inte gjort Joanna Yeates och Christopher Jefferies rättvisa.'
I Tiderna , Andrew Billen ger dramat fyra stjärnor, men tar upp en liknande punkt. Morgan har inga betänkligheter om att pilla med fakta i jakten på drama, säger Billen. 'Man bör dock komma ihåg att när drama distribuerar ett försvar som inte är öppet för tidningar, att det förvränger för att berätta 'en större sanning', så finns det inget sådant.'
Men den Bristol Post säger att dramat är en 'stor framgång eftersom det lyckas skära igenom alla falska rykten och direkta lögner som omger den tidigare Clifton College-läraren'.
Tidningen noterar att känslorna 'fortfarande är väldigt råa' i Bristol. 'Men Lost Honor är inget billigt, elak försök att locka in tittare med kusliga detaljer om ett högprofilerat mord', står det. 'Det här är en historia med en moralisk poäng att göra.'
Jefferies har själv beskrivit filmen som 'extremt kraftfull och extremt viktig'. Han berättade för BBC att det kommer att ha gjort 'mycket bra' om det påminner folk om 'hur farlig pressen i det här landet kan vara genom att helt, oansvarigt förstöra människors liv'.
Det kan hävdas att det är orättvist att reducera Yeates och hennes familj till 'bitdelar' i ett tv-drama, säger Ben Lawrence på Daily Telegraph . Men han påpekar att Morgan inte gör en kriminalthriller.
'Han gör något mycket viktigare', säger Lawrence. 'The Lost Honor of Christopher Jefferies är en känslig, öppenhjärtad vädjan att tolerera de som väljer att leva utanför de snäva ramarna för samhälleliga normer. Det är ett motgift mot allt det mediegiftet.
- Del två av The Lost Honor of Christopher Jefferies visas på ITV ikväll klockan 21.00
