Bidens reträtt: förnedring av en supermakt
Kaoset i Afghanistan har 'förstört' Amerikas rykte som en global makt
En ensam president tittar på händelserna
Vita huset via Getty Images
USA:s rygg, förklarade president Biden storslaget i sitt första globala tal efter att han tillträdde. Men på bevis från den senaste veckan, sa Tiderna , det påståendet kan knappast vara längre från sanningen. Talibans extraordinära erövring av Kabul förde tankarna till Saigons fall 1975. Det markerar ett förödmjukande slut på ett tvådecenniums krig som har kostat biljoner dollar; det kommer att orsaka det afghanska folket omätligt lidande; och det kommer att öka risken för just den islamistiska terrorism som den USA-ledda interventionen 2001 var menad att dämpa. Det kanske viktigast är att det representerar ett omfattande förnekande av USA från dess åtagande att försvara friheten utomlands, en princip som har legat till grund för västerländsk utrikespolitik under mer än ett sekel. Det är för tidigt att säga hur skadligt Bidens afghanska tillbakadragande kommer att vara, sa Ekonomen . Men stanken av stormaktsförödmjukelse som har genomsyrat den senaste veckan antyder att hans många skryt om att återhämta USA:s ledarskap efter fyra års tjafs under Donald Trump sannolikt kommer att hemsöka hans presidentskap .
Och så kommer bilderna från Kabul av den nedlagda amerikanska ambassaden, sa Roger Cohen i The New York Times , och om att vapenstarka talibanstyrkor tog över regeringsbyggnader som var avsedda att befästa en amerikanskbyggd demokrati. Ändå kan inte skulden för denna katastrof riktas mot Biden ensam. Det är sant att presidenten – liksom mycket av den amerikanska allmänheten – länge har tvivlat på klokheten i USA:s fortsatta närvaro i Afghanistan. Men han hade blivit inskränkt av Trumps beslut förra året att träffa ett direktavtal med talibanerna, ett avtal som uteslöt den afghanska regeringen, som åtog sig att USA skulle dra sig tillbaka i maj. Om du frågar mig, sa Rod Liddle in Sunday Times , att komma ut är rätt samtal. I själva verket borde vi aldrig ha gått in. Vi i väst kan säga till oss själva att vi gör gott genom att bomba de människor vi inte gillar, men de överväldigande bevisen tyder på att vår förkärlek för nationsbyggande alltid hamnar illa för oss och ännu värre för dem. I Afghanistan bevisas detta tydligt av dödsfallen av 240 000 afghaner, 70 000 av dem civila, sedan 2001 – för att inte tala om de 2 312 amerikanska soldater och 456 brittiska soldater som miste livet där också. Vi kan komma in på dessa platser i hopp om att förvandla dem till trevliga liberala demokratier. Men vi kan inte, och det är dags att vi slutar försöka.
Oavsett vilka rättigheter och orätter interventionen har, sa Tony Walker Konversationen , kommer USA:s tillbakadragande att få konsekvenser långt utanför Afghanistans gränser. Pakistan, som länge har stött talibanerna i hemlighet och öppet, kommer att ta på sig en mer självsäker regional roll. Ryssland och Kina , som båda nyligen förde samtal med talibanledare, kommer sannolikt också att engagera sig med den nya regimen och dra nytta av det tomrum som USA lämnat i Centralasien. När det gäller USA:s trovärdighet som en garant för sina allierades säkerhet, ja, den har förstörts, sa Gideon Rachman i MED . Hur kan Taiwan längre tro på Washingtons löften att de kommer att skydda det i händelse av en kinesisk invasion? Biden kan hävda att Amerika är tillbaka, men hans beslut stämmer perfekt överens med det motsatta budskapet från Moskva och Peking: USA:s makt är på tillbakagång.
