Asgardia, världens första 'virtuella rymdnation'
Revolutionärt experiment - eller en mans galna fåfängaprojekt?
Asgardia
Världens första 'virtuella nation' har sänts ut i rymden - men är idén revolutionerande, eller en mans galna fåfängaprojekt?
Vad är Asgardia?
Den ryska vetenskapsmannen och miljardären Igor Ashurbeylis husdjursprojekt Rymdriket Asgardia är världens första 'virtuella nation'.
Ashurbeyli säger att han etablerade Asgardia förra året och döpte det efter de nordiska gudarnas hem, för att skapa ett fredligt samhälle, erbjuda enklare tillgång till rymdteknik och skydda jorden från rymdhot som asteroider och konstgjorda skräp.
Vid en officiell avtäckning sa Ashurbeyli att han trodde att det rymdbundna privata 'landet' kunde erbjuda en oberoende plattform fri från begränsningarna av ett landbaserat lands lagar.
Han skapade sin nya nation i rymden så att den faller utanför jordens regeringars befogenheter - även om beteendet i rymden styrs av fördraget om yttre rymden, undertecknat av 103 länder inklusive USA och Ryssland.
Vem kan bli medborgare?
Alla över 18 år med en e-postadress, inklusive före detta straffångar, kan bli medborgare. Omkring 114 000 personer från 204 länder har anmält sig.
I juni började omröstningen att fastställa detaljerna i Asgardias konstitution, med endast de som accepterar de slutgiltiga villkoren som räknas som officiella Asgardians.
Enligt Newsweek , Turkiet är källan till det största antalet sökande - mer än 16 500.
Vad lanserades förra veckan?
Förra veckan begav sig Asgardia-1-satelliten till den internationella rymdstationen med hjälp av Nasas kommersiella Orbital ATK Cygnus-farkost. 'Nanosaten', ungefär lika stor som en limpa, bär en halv terabyte med data som tillhör 18 000 av Asgardias medborgare och är inställd på att distribueras till låg omloppsbana om jorden där den kommer att stanna under de kommande 18 månaderna.
Uppgifterna inkluderar personliga familjefoton såväl som digitala representationer av rymdnationens flagga, vapen och konstitution.
Längre period, CNN säger Asgardias team hoppas kunna skapa beboeliga plattformar i låga jordbanor, den första som ligger 100 till 200 miles från rymden, vilket också är där ISS ligger, och starta bemannade testflygningar inom åtta år.
Är det officiellt erkänt?
Ashurbeyli hoppas kunna övertyga FN att erkänna Asgardia som en suverän nation. Det skulle kräva två tredjedelars majoritet i FN:s säkerhetsråd.
Ashurbeyli planerar att bilda en demokratisk regering efter parlamentsvalet nästa år. Statliga avdelningar som en åklagarmyndighet och en nationell revisionsbyrå kommer att drivas av ett administrativt centrum baserat i Wien.
Daily Mail säger att Asgardia redan har sin egen kryptovaluta, Solar, som är registrerad på Europeiska unionens immaterialrättskontor.
Dr Ram Jakhu, docent vid McGill University berättade Daily Express : Den kanske mest spännande aspekten av det stora Asgardian-experimentet är dess engagemang för transnationell demokrati. Parlamentsvalet ger alla en chans att spela sin roll i att forma denna nya nation.
Trots sina ambitiösa planer är Asgardia för närvarande inte erkänd som en nation, så för närvarande är den enda fördelen som erbjuds medborgare i rymdnationen möjligheten att ladda upp data till Asgardia-1 i omloppsbana, säger Ny vetenskapsman .
