Är det säkert att resa till Marocko?
Inquest hör att britten dog i rabies efter feldiagnos efter kattbett i nordafrikanska nationen
Getty bilder
En brittisk man som dog i rabies efter att ha semestrat i Marocko förra året ska ha blivit feldiagnostiserad av läkare som sedan rekommenderade fel behandling, en utredning hördes.
Heltidsvårdaren Omar Zouhri, 58, fick sjukdomen - som har en dödlighet på 100 % om den lämnas obehandlad - när han var på semester i Marocko i augusti 2018. Han var enligt uppgift en av flera personer som blev biten av en rabiat katt på gatan i norra staden Meknes, den Daglig post rapporterar.
Tiderna rapporterar att Zouhri omedelbart gick till ett närliggande sjukhus där han och hans 12-åriga son fick stelkrampsinjektioner, men paret gick senare till en lokal polisstation för att klaga på att läkare inte hade gett honom rätt behandling mot rabies, vilket är mest effektiv när den ges inom 24 timmar.
När Zouhri återvände till Storbritannien besökte Zouhri sjukhuset i Stoke Mandeville, men fick ingen behandling efter att en sjuksköterska misslyckats med att uppmärksamma en mikrobiolog om hans tillstånd. Även om han senare listades som ett högriskfall av Public Health England och fick den enda kända behandlingen för rabies den 12 oktober, hade viruset då kommit in i hans centrala nervsystem, vilket gjorde all behandling ineffektiv, rapporterar The Times. Han dog den 4 november.
En brittisk medborgares död i händerna på rabies - en sjukdom som har utrotats i Storbritannien sedan 1902 - kommer sannolikt att väcka rädsla för säkerheten för britter som reser till Marocko, och kommer att bli ännu ett slag mot Marockos turistsektor, ett av de få i arabvärlden som har varit på bättringsvägen i kölvattnet av den arabiska våren 2011.
Medan turistnäringarna i grannländerna Libyen, Tunisien, Algeriet och Egypten har lidit hårt i spåren av flera revolutioner och dödliga terrorattacker, ökade antalet besökare till Marocko förra året till 11 349 347 - en rekordnivå.
Dess stränder och dramatiska berg har gjort det till ett mycket eftertraktat resmål för de som är trötta eller prissatta på klassiska semesterorter vid Medelhavet, men många är fortfarande försiktiga med de potentiella farorna.
Är Marocko säkert att besöka?
Terrorism
Det största upplevda hotet i Marocko är extremism och terrorattacker.
De Foreign and Commonwealth Office (FCO) varnar för att terrorister sannolikt kommer att försöka utföra attacker i Marocko och att besökare hela tiden bör vara vaksamma.
Den tillägger att de marockanska myndigheterna har varnat för ett ökat hot kopplat till antalet marockaner som sympatiserar eller tillhör Daesh [Isis] och andra extremistiska grupper, och rapporterar regelbundet störningar av terroristceller över hela landet, av vilka några har haft för avsikt att utföra attacker i Marocko mot statliga installationer, offentliga utrymmen och turistplatser.
De USA:s utrikesdepartement föreslår besökare att följa försiktiga säkerhetsrutiner som att undvika förutsägbara resmönster och hålla en låg profil.
Men trots varningarna har Marocko relativt goda resultat när det gäller terrorism, efter att ha upplevt endast två stora attacker sedan 2000.
2011 måltavlades grupper av turister i en självmordsbomb som dödade 17 personer i Marrakech, medan 2003 dödades 33 personer i en serie samordnade självmordsbombningar i Casablanca.
Brottslighet
Brottslighet är fortfarande ett allvarligt problem i Marocko, säger det amerikanska utrikesdepartementet.
Aggressiv panhandling, fickstölder, ryckande av väskor, stöld från obemannade fordon och trakasserier av kvinnor är de vanligast rapporterade problemen, står det och tillägger att brottslingar har använt vapen, främst knivar, under vissa gaturån och inbrott.
Dessa har inträffat när som helst på dygnet, inte bara på isolerade platser eller områden som är mindre frekventerade av besökare, utan också i trånga områden.
De Utrikesdepartementet och Ensam planet har båda uttryckt oro över förekomsten av många bedrägerier som turister kan stöta på när de är i storstäderna.
FCO säger att trakasserier av turister av människor som utger sig för att vara officiella turistguider är vanligt, och att besökare bör se till att alla guider [de] använder fungerar med de lokala turistmyndigheternas överenskommelse och visar ett officiellt märke.
Lonely Planet nämner en mer olycklig bluff där lokalbefolkningen använder landets överflöd av marijuana för att få dig att stena, tvingar dig att köpa en bit hash som är lika stor som en tegelsten och sedan hotar att överlämna dig till polisen om du vägrar.
Våldsbrott i Marocko blev huvudnyheter i december förra året efter att kroppar av två kvinnliga turister hittades i de höga Atlasbergen, vilket föranledde en mordutredning.
Efter en mycket uppmärksammad rättegång dömdes i juli 2019 tre misstänkta - som tros ha förbundit sig trohet till Islamiska staten (Isis) - till döden för morden på Louisa Vesterager Jespersen, en 24-åring från Danmark och Maren Ueland, och 28-årig kvinna från Norge.
Naturkatastrofer
Även om det är extremt sällsynt har jordbävningar inträffat i Marocko, och de har varit dödliga.
2004 drabbade en jordbävning Al Hoceima på landets norra kust och dödade minst 600 människor och gjorde omkring 15 000 hemlösa.
1960 jämnade en jordbävning i Agadir delar av staden med jorden och dödade mellan 12 000 och 15 000 människor.
Hälsa
Marocko är ett relativt sjukdomsfritt land, och det NHS lämplig för resor webbplatsen ger inga specifika rekommendationer för vaccinationer före inträde.
Men nyheten om Omar Zouhris död till följd av rabies kommer sannolikt att orsaka oro bland resenärer som vill åka till det nordafrikanska landet.
De Center för sjukdomskontroll varnar för att rabies kan hittas hos hundar, fladdermöss och andra däggdjur i Marocko, med vacciner som rekommenderas för resenärer som är involverade i utomhusaktiviteter, människor som kommer att arbeta med eller runt djur, människor som tar långa resor eller flyttar till Marocko och barn.
NHS nämner också att Marocko innehåller områden med mycket hög höjd - mestadels i Atlasbergen - där höjdsjuka är en verklig fara.
Resenärer som kan åka till områden på hög höjd bör se till att undvika negativa effekter av att befinna sig på höjden inklusive akut bergssjuka, ett potentiellt livshotande tillstånd, står det.
Realistiskt sett är det mest omedelbara hotet mot turister i Marocko farlig körning. Under 2016 dödades 3 593 människor och cirka 100 000 skadades i trafikolyckor. Detta markerar en anmärkningsvärd minskning under det senaste decenniet, men antalet dödsfall på vägar är fortfarande ungefär nio gånger högre än i Storbritannien.
Västra Sahara
Västra Saraha är en omtvistad region i Nordafrika, av vilken Marocko gör anspråk på cirka två tredjedelar. Emellertid har ingen annan medlemsstat i FN någonsin officiellt erkänt marockansk suveränitet över någon del av den och dess anspråk bestrids av Polisariofrontens befrielserörelse som kontrollerar den återstående tredjedelen.
Territoriet administreras till största delen av Marocko och kan besökas från landet, men trots en vapenvila mellan marockanska myndigheter och Polisariofronten 1991 är området fortfarande mycket instabilt.
De Utrikesdepartementet varnar för att terrorister med stor sannolikhet kommer att försöka utföra attacker i Västsahara, och att det finns en stor risk för oexploderade minor i avlägsna områden. Den rekommenderar alla utom nödvändiga resor till regionen, eftersom det inte finns någon brittisk konsulär eller diplomatisk närvaro där och nöduvakuering skulle vara nästan omöjlig.
