Är det rättvist för skottarna att argumentera för oberoende baserat på pandemisvar?
Boris Johnson beger sig norr om gränsen i takt med att kraven på en andra folkomröstning växer
Skottlands förste minister Nicola Sturgeon
Jeff J Mitchell/Getty Images
Boris Johnson besöker Skottland idag när uppmaningarna till en andra folkomröstning om självständighet växer i ilska över regeringens hantering av Covid-19-pandemin.
Premiärministern betonar styrkan i att Storbritannien arbetar tillsammans i kampen mot Covid-19 med fokus på den framgångsrika vaccinationskampanjen, BBC rapporterar. Men självständighetskämpar känner en möjlighet.
Johnsons besök i Skottland kommer efter månader av undersökningar som tyder på att stödet för skotsk självständighet är högre än för att stanna i Storbritannien, skriver BBC:s politiska korrespondent Nick Eardley. Skotter är missnöjda med hur pandemin har hanterats, tillägger han, med väljare som uttrycker mer stöd för beslut fattade av första minister Nicola Sturgeon än för Johnson.
En Ipsos Mori-undersökning för BBC Scotland i november fann att bara 25 % av människorna i Skottland anser att Westminster har hanterat pandemin väl, medan 55 % anser att det har gått dåligt. Som jämförelse ansåg 72 % att den skotska regeringen har hanterat coronakrisen väl, medan bara 15 % tycker att den har gått så dåligt.
Sturgeons egna godkännandebetyg förblir också höga - med 74% av skottarna som tror att hon gör ett bra jobb jämfört med bara 9% som stöder Johnsons premierskap - trots att hon den här veckan tog ansvar för dåligt omdöme under hela pandemin.
Dessa beslut var mina och jag tar ansvar för dem, sa hon under en daglig pressträff. Vissa saker som karaktären av asymtomatisk överföring var en underutvecklad del av vårt vetenskapliga tänkande [tidigt i pandemin].
Data släppt av Skottlands nationella rekord avslöjar att landet förra året registrerade sitt högsta antal dödsfall i fredstid sedan 1891, då ryska influensan bidrog till 9 253 överdödsfall.
Förra året sågs 6 324 dödsfall, 11 % högre än femårsgenomsnittet, och Sturgeon tvingades försvara sin delegerade regering i november när dödstalen steg högre i Skottland än i England.
Den första ministern hävdade att det var för tidigt att jämföra data Andrew Marr Show att under hela pandemin har dödstalen i Skottland varit ganska betydligt lägre än i England och Wales.
Vissa väljare tror dock att fullständigt oberoende från Westminster skulle stärka den skotska regeringens förmåga att hantera krisen ännu mer.
I september berättade en ny omvänd till det fristående lägret Väktaren : Jag har aldrig varit en anhängare av SNP eller en stor förespråkare för Sturgeon, men när hon dök upp på de dagliga genomgångarna var det en ärlighet som lyste igenom.
Självständighet skrämmer mig. Men den nuvarande politiska stagnationen är värre.
