Är Chelsea-fansen hycklare för att de applåderar Steven Gerrard?
Stående ovationer för Liverpools kapten kom efter år av missbruk från Stamford Bridge
Chelsea-fans slutade att locka Liverpool-kaptenen Steven Gerrard för bara några sekunder på söndagen och gav istället den förre Englandskaptenen en stående ovation när han lämnade planen under 1-1-lottningen på Stamford Bridge, på vad som troligen kommer att bli hans sista framträdande i London.
Deras reaktion har delat åsikter, och vissa beskriver det som 'hycklande' efter år av misshandel av Liverpool-kaptenen, som tackade nej till en flytt till Chelsea 2005.
Gerrard själv var oberörd av ovationerna och avfärdade gesten från Chelsea-fansen på hans sista framträdande i London som ett 'några sekunders' av respekt.
Han antydde lite kvarvarande bitterhet efteråt. Chelsea-fansen visade respekt för mig i ett par sekunder, men slaktade mig hela matchen så jag kommer inte att dras till att önska Chelsea-fansen lycka till. Det är trevligt av dem att dyka upp en gång i dag... men det som är viktigt för mig är Liverpool-fansen och de har varit där sedan dag ett.
Gerrard har haft en svår relation med Chelsea-fansen i ett decennium efter att två gånger avvisa klubbens framsteg. Liverpool-mannen kopplades till en flytt till Chelsea 2004 och igen 2005, när han tackade nej till ett rekordbud i sista minuten.
Hans vägran att byta lojalitet sammanföll också med en period av intensiv rivalitet mellan de två klubbarna och deras managers Jose Mourinho och Rafa Benitez, vilket bara gjorde Gerrard mer av ett mål för Chelsea-fansen.
Förra säsongen kostade Gerrards ökända slip mot Chelsea Liverpool ligan, och många av dem som applåderade Gerrard i söndags hade anlänt till marken beväpnade med affischer som hånade honom för hans olycka.
Gerrard 'lämnade planen till ett överraskande varmt, uppmuntrande generöst och – låt oss inse det – lite hycklande mottagande från alla fyra sidor av en mark som har kastat så mycket galla genom åren', säger Barney Ronay om Väktaren .
Tidigare hade han fått 'ett giftigt hånfullt mottagande' präglat av 'glädje vid varje snedsteg och felplacerad passning'.
Chelsea-fansens attityd var 'tvivelaktig' under hela matchen, säger Tony Barrett Tiderna . Och när han kom av var det en 'stöt av buo' innan Stamford bridge 'steg upp för att hylla den ena motståndaren, utan tvekan mer än någon annan, som har varit ett sådant inslag, på gott och ont, i Mourinhos två trollformler'.
Men när han väl var borta 'återtogs förlöjet från läktaren en kort stund', konstaterar Barrett. 'Tiden går men gamla vanor består.'
Gerrards kommentarer efter matchen visade att Liverpool inte bara förlorar en fantastisk mittfältare, utan också en passionerad talesman som kan 'säga mer på en tvåminuters intervju efter en match än vad vissa spelare kan mumla på tio år', säger Chris Bascombe i Daily Telegraph .
Han gjorde det klart för Chelseas fans 'att han inte var redo att acceptera 20 sekunders klass som kompensation för att ha inspirerat resten av landet att håna det värsta ögonblicket i sin karriär'.
Gerrard, ganska uppfriskande nog, verkar ha 'hoppat över den mediaträning som nu erbjuds av klubbar... och - precis som hans prestationer på planen - konsulterar han sitt hjärta snarare än en PR-rådgivare innan han talar'.
Spelaren var gladare över att ta emot hyllningar från Chelsea-chefen Mourinho, som han beskrev som den bästa tränaren i världen. För sin del kallade Mourinho Gerrard för en 'kär fiende' och försökte bortförklara hån mot honom som en form av 'respekt'.
