52 idéer som förändrade världen - 31. Fängelse
Från de brutala förhållandena i medeltida fängelser till det moderna fokuset 'rehabilitering inte fängelse' i Skandinavien
Illinois State Penitentiary avbildad 1925
Aktuell pressbyrå/Getty Images
I den här serien tittar The Week på de idéer och innovationer som permanent förändrade vårt sätt att se på världen. Den här veckan riktas rampljuset mot fängelset:
Fängelse på 60 sekunder
Oscar Wilde såg först insidan av ett fängelse 13 år innan han skrev De Profundis , hans berömda brev på 55 000 ord till sin älskare, Lord Alfred Douglas, från hans cell i Reading Gaol.
När han såg tillståndet för fångarna i ett fängelse i Lincoln, Nebraska 1882, Wilde skrev att konfronteras med stackars udda typer av mänsklighet i randiga klänningar som gör tegelstenar i solen. Alla ansiktena var elaka, vilket tröstade mig, för jag borde hata att se en brottsling med ett ädelt ansikte.
Vid tiden för hans egen fängelse för oanständighet hade Wildes åsikter mjuknat på de som bodde i fängelset. Recenserar en poesibok komponerad bakom galler av antiimperialisten Wilfred Blunt, Wilde skrev att ett orättvist fängelse för ädel sak stärker såväl som fördjupar naturen.
Wildes förändrade attityd till fängelsebefolkningen återspeglade en förändring i den allmänna uppfattningen om kriminalitet. Wildes Storbritanniens fängelser var långt ifrån 2000-talets rehabiliteringsfokuserade straffsystem.
Fängelser, som ofta drivs av regeringar, är vanligtvis säkra anläggningar (men inte alltid) som begränsar fångars rörelser och sociala interaktioner. Uppfattningen föddes ur det barbariska ursprunget till den medeltida tortyrkammaren, men på 1700-talet hade den skiftat mot fängelse med arbete, enligt Howard League för straffreform .
Detta ändrades sedan igen i takt med att fängelserna blev mer intresserade av begreppet rehabilitering. Den här gången rörde sig fängelserna mot de moderna mekanismerna för straffrätt, vad den franske filosofen Michael Foucault beskrev som inte ett fysiskt fängelse, utan en ekonomi av tillfälliga rättigheter syftar till att omforma individuellt beteende.
Hur utvecklades det?
De tidigaste beskrivningarna av fängelse överensstämde nära med spridningen av det skrivna ordet och formaliseringen av tidiga lagar. Men de tidigaste juridiska dokumenten – till exempel den babyloniska Hammurabis kod anor från omkring 1750 f.Kr – fokuserat på vedergällning från offret, snarare än statsledda straff som vi nu erkänner det.
Platon började utveckla idéer om rehabilitering och in Platons lagar betraktade lagens roll för att göra medborgarna dygdiga. Platon uppehöll sig vid förslaget att orättvisa är en själssjukdom som kan botas genom straff.
Platons Grekland hade fängelser – kallade desmoterion , vilket betyder plats för kedjor – men de användes mer för att hålla fångar som hade dömts till döden. De gamla romarna använde också fängelse i samma syfte, och år 640 f.Kr. uppfördes Mamertine-fängelset, känt som Tullianum.
Den 400 år gamla romersk-katolska kyrkan San Giuseppe dei Falegnami står nu på platsen för fängelset, men vid den tidpunkten skulle det ha varit en elak serie av fängelsehålor i kloakerna under Rom.
Under medeltiden förbättrades inte fängelseförhållandena. Över hela Europa föreskrivs fortfarande brutala straff till regelbrytare, med slott, fästningar och källare i offentliga byggnader som överlåtits till att hysa fängslade.
Som historikern Patricia Turning skriver in Brott och straff under medeltiden och tidig modern tid , på 1200-talet gav rätten att fängsla brottslingar... en viss legitimitet åt politiska förvaltningar, från kungen till regionala grevar till stadsfullmäktige.
Fram till slutet av 1600-talet och början av 1700-talet innebar rättvisa mestadels performativa uppvisningar av våld mot kriminella. Offentliga avrättningar och tortyr var utbredda, med Blodig kod införa dödsstraff för hundratals ofta ringa brott i Storbritannien.
På 1700-talet skedde en övergång från offentliga avrättningar då allmänhetens uppfattningar om våld började förändras. Howard League noterar att ett mer komplext straffsystem utvecklades under perioden, inklusive det omfattande införandet av kriminalvårdshus. Den första av dessa i Storbritannien var Bridewell Prison - ett komplex i London som ursprungligen byggdes som Bridewell Palace, en bostad för Henry VIII.
Vad fängelserna var till för under denna tid var uppdelat mellan två filosofiska synsätt. I Från Newgate till Dannemora: The Rise of the Penitentiary i New York David Lewis noterar att upplysningstidens idéer om utilitarism och rationalism krockade, vilket ledde till diskussion om huruvida fängelser skulle vara avskräckande eller en plats för moraliska reformer (en tidig beskrivning av rehabilitering).
Denna klyfta förkroppsligades av två dåtidens fängelsereformatorer: John Howard – efter vem Howard League är uppkallad – och Jeremy Bentham. Bentham, en utilitarist, ansåg att fången skulle lida av en svår regim, medan Howard förespråkade rehabilitering av fångar så att de kunde återinföras i samhället.
Bentham skulle fortsätta att designa panoptikonet (bilden nedan), där fångar var under observation hela tiden. Över 200 år senare skulle Foucault använda Benthams panoptikondesign som en metafor för det moderna disciplinära samhället, där våldshandlingar hade ersatts med försök att omforma individers beteende.
Det första statliga fängelset i England var Millbank fängelse , etablerat 1816 på platsen för det nuvarande Tate Gallery i London, med en kapacitet för knappt 1 000 intagna. 1842 öppnade Pentonville Prison i London, vilket kickstartade trenden med ständigt ökande fängelsetal och användningen av fängelse som den primära formen av brottsstraff.
1786 antog delstaten Pennsylvania i USA en lag som tvingade alla straffångar som inte hade dömts till döden att försättas i straffarbete att göra offentliga arbeten som att bygga vägar, fort och gruvor. Detta inspirerade till framväxten av så kallade kedjegäng.
Begreppet moralisk reformation fick en religiös böjelse i Pennsylvania vid denna tid. Enligt 2004 års bok Röster från fängelset om svarta manliga fångars livshistoria i USA, såg Walnut Street-fängelset i Pennsylvania 1790 låsa in sina fångar i ensamma celler för att reflektera över deras synder, åtföljda av ingenting annat än religiös litteratur.
På 1800-talet blev fängelser som ett medel för rehabilitering mer mainstream, även om metoderna för att reformera de bakom galler fortfarande var hårda. Mary Bosworth skriver in USA:s federala fängelsesystem att Auburn-systemet som utvecklats i New York spärrade in fångar i separata celler och förbjöd dem att tala.
Systemet introducerades först i Auburn State Prison och var utformat efter strängheten i ett skolklassrum, där eleverna skulle formas och formas av sina lärare. Metoden blev känd och nämns av den franske diplomaten Alexis de Tocqueville i sin bok Demokrati i Amerika , baserat på ett besök i USA.
I början av 1900-talet började stora reformer i Storbritanniens fängelsesystem, med den liberala inrikesministern Winston Churchill i spetsen, som själv hade fängslats under boerkriget. Han sa : Jag hatade verkligen min fångenskap mer än jag någonsin hatat någon annan period i hela mitt liv... När jag ser tillbaka på dessa dagar har jag alltid känt den största medlidande med fångar och fångar.
Hans biograf, Paul Addison, skulle senare tillägga att Churchill mer än någon annan inrikesminister på 1900-talet var fångens vän.
Churchills reformer - impopulära även om de var på den tiden - syftade till att göra fängelset mer uthärdligt och mer benägna att rehabilitera fångar. Politiken lämnade Storbritannien med ett av de mest liberala fängelsesystemen i västvärlden, men i mitten av 1900-talet hade detta varit långt överträffat av det skandinaviska straffsystemet.
Sverige var det första landet som helhjärtat anammade idén om rehabilitering inte fängelse . 1965 infördes en strafflag som betonade straff som minskade fängelsetiden. Det enormt progressiva steget inkluderade fokus på villkorliga domar, skyddstillsyn för förstagångsförbrytare och den mer omfattande användningen av böter.
Detta påverkade en förskjutning av fängelsevistelser över hela Europa, med Frankrike och Nederländerna följer Sveriges exempel och upplever en snabb minskning av antalet fängelser som ett resultat.
Under 2014 kunde Sverige stänga fyra av sina 56 fängelser, eftersom endast 4 500 personer av en total befolkning på 9,5 miljoner hölls i fängelse. Då berättade den svenska politikern Nils Oberg Väktaren att fängelse inte är till straff i Sverige. Vi får människor i bättre form.
Samma år sa Juliet Lyon, direktör för Prison Reform Trust, att Storbritanniens dåvarande justitieminister Chris Grayling införde åtgärder som uppgick till en ökad politisk betoning på straff snarare än verklig rehabilitering .
Det fördämmande svaret antydde att trots att Storbritannien ledde världen i liberaliseringen av fängelser i början av 1900-talet, hade det vid 2000-talets början hamnat efter. Antalet döda i de tio värsta fängelserna i England och Wales är ökar från år till år , där underbemanning, droganvändning, sönderfallande infrastruktur och överbefolkning spelar en roll.
Hur förändrade det världen?
Mer än 11 miljoner människor sitter för närvarande i fängelse runt om i världen - allt från fängelse i det liberala straffsystemet i Skandinavien, till de dolda interneringsplatserna i Kina och Nordkorea som många aldrig återvänder från.
Konceptet med att fängsla människor inledde en typ av rättvisa som fokuserade mindre på det våldsamma vedergällning som godkänts i Storbritanniens Bloody Code och som senare gjorde det möjligt för rehabilitering att bli en viktig del av moderna straffrättssystem.
Precis som Oscar Wildes inställning till brottslingar dämpades, så har också samhällets med val i USA – som hyser 22 % av världens fängelsebefolkning – vilket visar att 40 % av människorna anser att rehabilitering är den viktigaste funktionen i ett fängelsesystem.
I samma undersökning stödde 53 % avskaffandet av isoleringsfängelse, en skarp jämförelse med de kompromisslösa reglerna i Auburn-systemet eller auktoritärismen hos Jeremy Benthams panoptikon.
