52 idéer som förändrade världen - 30. Produktionslinjen
Pionjärer av Henry Ford, löpande band förebådade födelsen av massproduktion
Löpande linjearbetare inne i Ford Motor Company-fabriken i Dearborn, Michigan
Hulton Archive/Getty Images
I den här serien tittar The Week på de idéer och innovationer som permanent förändrade vårt sätt att se på världen. Den här veckan är fokus på produktionslinjen:
Produktionslinjen på 60 sekunder
En produktionslinje (eller löpande band) är en sekventiell uppsättning procedurer, som oftast äger rum i en fabrik, som leder till den färdiga produktionen av ett objekt.
Objektet rör sig normalt från arbetsstation till arbetsstation, med olika personer eller maskiner som lägger till delar. Produktionslinjer används ofta för att montera komplexa föremål, till exempel bilar, hushållsapparater och elektroniska varor.
Tanken bakom en produktionslinje är att den förbättrar effektiviteten genom att minska rörelsen av delar och människor så mycket som möjligt.
Enligt Den amerikanske bilmagnaten Henry Ford , vars fabriker populariserade en produktionslinjestil av tillverkning i början av 1900-talet, borde en produktionslinje göra tre saker:
- Placera verktygen och männen i sekvensen av operationen så att varje komponentdel ska förflytta sig minsta möjliga sträcka under färdigställandet.
- Använd arbetsslider eller någon annan form av bärare så att när en arbetare avslutar sin operation, tappar han delen alltid på samma plats... och om möjligt låt gravitationen bära delen till nästa arbetare för sin egen.
- Använd glidande monteringslinor genom vilka delarna som ska monteras levereras på lämpliga avstånd.
Ford var pionjär inom produktionssystemet och enligt history.com , delade produktionen av hans berömda Ford Model T i 84 diskreta steg. Var och en av hans arbetare tränades i att utföra bara ett av dessa steg.
Hur utvecklades det?
Produktionslinjen var ovanlig i västvärlden före den industriella revolutionen, då de flesta produkter tillverkades av en enda hantverkare eller hantverkare, enl. historycrunch.com .
History.net noterar att år 1500 hade arsenalen i Venedig blivit den venetianska statens nervcentrum och det största industrikomplexet i världen. Varvet och vapenhuset använde produktionsmetoder med oöverträffad effektivitet som länge föregick Henry Ford. Dessa inkluderar monteringslinjer och användning av standardiserade delar.
Produktionslinjen blev mer populär med ankomsten av mekaniserade arbetsplatser. År 1785 uppfann den amerikanske ingenjören Oliver Evans den automatiska mjölkvarnen, medan Marc Brunel, far till Isambard Kingdom Brunel, 1802 designade vad som BBC kallar det första exemplet på användningen av alla metallverktygsmaskiner för massproduktion.
Som Historiepressen noterar, Brunels ångdrivna maskiner tillverkade träremskivor för Royal Navy-fartyg för att hantera vapen och rigg.
Enligt forskningsrapporten Vetenskap och teknik i den industriella revolutionen , inspirerade dessa tidiga experiment med effektiv produktion Bridgewater Foundry i Manchester, som grundades 1836.
Kantad av Bridgewater Canal och Liverpool och Manchester Railway, var fabriksbyggnaderna ordnade i linje med en järnväg för att bära arbetet genom byggnaderna. Kranar användes också för att lyfta det tunga arbetet, vilket speglar den framtida användningen av gaffeltruckar i moderna fabriker.
I slutet av 1800-talet var en av historiens mest inflytelserika löpande band i drift: slakterilinjen i Chicago. Biltillverkaren Henry Ford skrev att produktionslinjerna som användes i Chicagos köttslakt- och förpackningsindustri påverkade hans egna berömda fabriker.
Från och med 1867 skulle arbetare i Chicago stå på fasta stationer och ett rälssystem skulle föra köttet till varje arbetare, noterar Väktaren .
Varje bit av arbete i butiken rör sig; den kan röra sig på krokar, på överliggande kedjor... den kan färdas på en rörlig plattform, eller den kan gå av gravitationen, men poängen är att det inte finns några lyft eller lastbilar, skrev Ford .
Slakterierna inspirerade Fords installation från 1913 av den första rörliga monteringslinjen för massproduktion av en hel bil. Enligt history.com: Hans innovation minskade tiden det tog att bygga en bil från mer än 12 timmar till två timmar och 30 minuter.
Som en del av strävan efter att förbättra effektiviteten anlitade Ford också rörelsestudieexperten Frederick Taylor för att göra dessa jobb ännu mer effektiva, samtidigt som de byggde maskiner som automatiskt kunde stämpla ut delar, tillägger historiawebbplatsen.
Andra världskriget gjorde massproduktionen i västvärlden desto viktigare. William S. Knudsen , en tidigare anställd på Ford, skulle senare konstatera att USA var viktigt för krigsansträngningen eftersom det kvävde fienden i en lavin av produktion, som han aldrig hade sett eller drömt om var möjligt.
Ett exempel på detta var massproduktion av flygplan för krigsansträngningen. Enligt Dana Parkers bok från 2013 Byggande seger , byggde amerikanska flygplanstillverkare mer än 300 000 plan för militären under andra världskriget, efter att ha tillverkat färre än 3 000 1939. Vultee Aircraft Corporation var ansvarig för många av dessa, och banade väg för användningen av det motordrivna löpande bandet för flygplanstillverkning i processen.
Under hela 1950- och 1960-talen experimenterade ingenjörer runt om i världen med robotik som ett sätt att öka industriell utveckling. Robotics.org rapporterar att General Motors installerade sin egen robotarm för att hjälpa till vid löpande bandet 1961. Detta satte prejudikatet för den ökande motoriseringen av produktionslinjer under slutet av 1900-talet.
Som sagt, den ökande användningen av mekanisering betyder inte att människor inte längre arbetar direkt på produktionslinjer under 2000-talet. Enorma multinationella företag som Amazon har hamnat under eld för att ha misshandlat arbetare på deras produktionslinjer Väktaren rapporterar att anställda i Kina inte får någon sjuklön eller semesterersättning och kan sägas upp utan lön alls under lugna månader när produktionen går ner.
Hälften av världens iPhones tillverkas i ett fabrikskomplex i Zhengzhou, Kina, rapporterar Business Insider . Anläggningen sysselsätter så många som 350 000 personer på löpande band. Produktionsverksamheten är så stor att lokalbefolkningen har börjat beskriva sajten som iPhone City.
Hur förändrade det världen?
Produktionslinjen hade en så djupgående effekt på industriföretagen att de som inte anammade denna praxis snabbt tvingades stänga.
Processen var mycket effektivare, vilket sparade tid och pengar för företagen. Det hade en dramatisk inverkan på produktionen och samhället och var avgörande för USA:s krigsinsats under andra världskriget.
Massproduktionens effektivitet innebar att amerikanska företag kunde byta från att tillverka konsumtionsvaror till krigsvaror snabbt och att de kunde producera vapen i snabb takt.
Henry Ford hävdade att löpande bandet förbättrade arbetsförhållandena för personalen eftersom det minskade mängden tunga lyft, böjningar och böjningar som krävdes.
Han tog också bort behovet av specialutbildning. Detta var ett tveeggat svärd för arbetare, som såg sitt värde falla som ett resultat av det nya systemet.
Ford fann också att genom att göra tillverkningen av bilar så mycket snabbare började kostnaderna för att köpa nya bilar sjunka och de blev mycket mer tillgängliga för den genomsnittliga köparen. Model T hade kostat $850 1908 men det sjönk till mindre än $300 1925, säger Encyclopaedia Britannica .
