Wimbledon: en historia av perfektion
Världens framstående tennisturnering blandar teknik med tradition
Världens framstående tennisturnering blandar teknik med tradition
Detta innehåll är föremål för upphovsrätt.
Var och en av de fyra tennis Grand Slams har sin egen personlighet. Australian Open utspelar sig i Melbournes hetta sommar. French Open spelas på en leryta som ställer särskilda krav på konkurrenterna. US Open, precis som australiensaren, är en hård tävling som utspelar sig i monoliten som är New Yorks Arthur Ashe Stadium.
Men för sin kombination av historia, spektakel, spänning och glamour är Wimbledon utan motstycke bland dem. Det är världens ursprungliga tennisturnering, som går tillbaka till 1877, då All England Lawn Tennis and Croquet Club höll de första gentlemen's singelfinalerna på en bana som endast rymde 30 åskådare. Damernas singelfinaler introducerades 1884.
96e / 17 / huch / 4051/11
Detta innehåll är föremål för upphovsrätt.
Sedan dess har Wimbledon växt till något unikt i sportkalendern: ett mästerskap med en lång och rik härstamning, men som samtidigt omfattar det moderna. Varje år justeras och förhoppningsvis förbättras saker och ting, har Wimbledons vd Richard Lewis sagt. Men vi respekterar vårt arv. Jag tycker ibland att saker förändras för snabbt. Jag tror aldrig att Wimbledon har gjort sig skyldig till det.
Så banorna är fulla av nyanser av antikgrönt och det finns ingen reklam runt lekområdena. Tävlande klär sig i traditionellt vitt, och matchfunktionärer bär uniformer som frammanar ett halcyon sportigt förflutet. Ändå läggs nu ytor om varje år med gräs som är vetenskapligt valt för att säkerställa precisionsspel. Hawk-Eye-tekniken har övervakat linjesamtal i mer än ett decennium. Planer finns för ett infällbart tak på No. 1 Court, för att lägga till det som installerades över Center Court 2009.
Stil och glamour
Wimbledon välkomnade sin första utländska vinnare, amerikanen May Sutton, 1905. Efter ett avbrott för första världskriget visade turneringen upp Frankrikes flamboyanta Suzanne Lenglen, en tidig sportstjärna som bröt mot konventionen genom att spela i korta ärmar och vadavslöjande kjolar .
Det var på 1920-talet som Wimbledon cementerade sitt rykte för stil och glamour. 1926 blev den blivande kungen George VI den enda medlemmen av kungafamiljen som tävlade. Fred Perry (nedan), som numera minns lika mycket för sitt modemärke med samma namn som för sin tennis, vann herrsingeln tre år i rad från 1934. Året för Perrys första vinst, övergav Bunny Austin sartorialvanan och blev den första manliga spelare att bära shorts.
99t / 47 / stålverk / 14023/18
Detta innehåll är föremål för upphovsrätt.
Wimbledon hade flyttat till sin Church Road-plats 1922, och fotografier från tidigt 1920-tal avslöjar den moderna Center Courts distinkta form. Senare skulle världshändelser störa lugnet i SW19 när fem tyska bomber träffade stadion i oktober 1940 (nedan), som krävde omfattande reparationer. De avslutades inte förrän 1949, tre år efter att turneringen återupptogs.
Huty2313308
2018 Getty Images
Under dessa år efter andra världskriget dominerade amerikaner och australiensare mästerskapen: Maureen Little Mo Connolly, Margaret Court (född Smith), Maria Bueno, Rod Laver och Lew Hoad hade alla singelframgångar. Och 1957 blev Althea Gibson, från South Carolina, den första svarta spelaren att vinna Wimbledon.
Minnen från öppen tid
1968 inledde antagningen av proffs en idrottsrevolution. Den öppna eran tillförde pengar till turneringen och säkerställde att de bästa spelarna engagerade sig. Det sammanföll också med de tidiga dagarna av direktsändning av satellitsändningar och färg-TV, och projicerade Wimbledons rykte som världens framstående tennismöte.
Många av det senaste halvseklets mest stämningsfulla idrottsminnen har skapats i SW19: tennisstorheterna Rod Laver och Billie Jean King vann de första öppna tävlingarna, Virginia Wades Silver Jubilee-triumf 1977, John McEnroes eldiga persona, Pat Cashs mästarklättring 1987, Jana Novotnas tårar, Williams-systrarnas häpnadsväckande dominans, Björn Borgs episka seger över McEnroe 1980, Andy Murrays framgångar 2013 och 2016 och, mest anmärkningsvärt, Roger Federers rekordstora åtta Wimbledon-titelsinglar för herrar.
98s / 04 / stålverk / 10478/11
2010 Getty Images
'Wimbledon representerar perfektion'
Liksom Wimbledon kombinerar Rolex tradition med innovation. Som officiell tidtagare på The Championships i 40 år, både på Centre Court och på hela anläggningen, arbetar urmakaren med All England Club för att upprätthålla ett av de största evenemangen inom sporten.
Men Rolex engagemang i tennis går längre än dess nära band med Grand Slams. Det har också etablerat relationer med några av de största spelarna i spelet, förr och nu.
Det är ingen slump att Roger Federer och Garbiñe Muguruza, de nuvarande Wimbledonmästarna i singel för herrar och damer, är vittnesmål, tillsammans med legender från det förflutna, inklusive Björn Borg, Chris Evert och Rod Laver. För Federer i synnerhet betyder mästerskapen det perfekta äktenskapet mellan förflutna och nutid. Wimbledon representerar perfektion, allt som är bra med sporten, säger han. Jag älskar allt som turneringen gör, oavsett om det är murgrönan på väggen eller det perfekta klippta gräset – allt är vettigt.
