Veckans bok: We Are Bellingcat av Eliot Higgins
I en 'djupt imponerande bok' förklarar Higgins kraften i sin 'underrättelsetjänst för folket'
- Veckans bok: We Are Bellingcat av Eliot Higgins
- Islands of Abandonment av Cal Flyn
- Veckans roman: No One is Talking About This av Patricia Lockwood
Eliot Higgins är grundare av onlineutredningswebbplatsen Bellingcat
Tolga Akmen/AFP via Getty Images
För ett decennium sedan var Eliot Higgins lite mer än en nörd med ett administratörsjobb i Leicester, sa Hugo Rifkind i Tiderna . I dag driver han vad han beskriver i undertiteln till denna bok som en underrättelsetjänst för folket. Som grundare av utredningswebbplatsen Bellingcat är det till stor del upp till honom att världen vet så mycket som den gör om användningen av kemiska vapen i Syrien, nedskjutningen av flight MH17 över Ukraina 2014, och ryssens identiteter. agenter bakom Salisbury-förgiftningarna 2018. Higgins började på sin resa under det libyska kriget 2011, när han insåg att det fanns en mängd information tillgänglig på internet, som inte plockades upp av traditionella medier. Genom att studera en video som släppts av rebellstyrkor och sedan geolokalisera den med Google Earth, motbevisade han ett av Gaddafiregimens stora strategiska påståenden. Det är i stort sett fortfarande hans modus operandi idag – även om han har utökat sin verksamhet avsevärt sedan dess.
År 2014 hade Higgins enmansblogg förvandlats till en onlineforskningsgrupp, sa Jay Elwes i Åskådaren , som han döpte till Bellingcat – efter berättelsen där möss försvarar sig mot en katt genom att sätta en klocka runt dess hals. Som han förklarar i denna djupt imponerande bok, var det dess undersökning av nedskjutningen av flight MH17 som gjorde sitt namn. Bellingcat konstaterade att planet hade träffats av en rysk Buk-missil – och visade till och med bevis på att skyttarna tillhörde den ryska arméns 53:e brigad. Higgins och hans medarbetare hade upptäckt mer om illdådet än någon nyhetsorganisation eller utländsk regering.
Framgången med Bellingcats transparenta metod för underrättelseinhämtning har visat att i vår digitalt medierade tid är spioneri inte längre nationalstaternas förbehåll, sa Luke Harding i Väktaren . Alla som har en internetanslutning kan göra det. Higgins bok är ett manifest för optimism, och en motsats till cybermiserablism – tron på att storteknologi och dåliga aktörer permanent har skruvat på vår demokrati. Genom att fungera som en brandvägg mot desinformation kan sådana som Bellingcat till och med leda oss till ett mer hoppfullt stadium i internets utveckling, sa John Thornhill i MED . Efter 1990-talets frihetliga utopism och de senaste årens förtvivlade dystopism, kanske vi står på randen av en tredje era: en av stålögd realism där civilsamhället slår tillbaka mot dominerande stats- och företagsintressen.
Bloomsbury 272pp £20; Veckans bokhandel £ 15,99
Veckans bokhandel
För att beställa den här titeln eller någon annan bok i tryck, besök theweekbookshop.co.uk , eller prata med en bokhandlare på 020-3176 3835. Öppettider: Måndag till lördag 9.00-17.30 och söndag 10.00-16.00.
