Veckans bok: Klara och solen av Kazuo Ishiguro
I sin första roman sedan han vann Nobelpriset berättar Ishiguro en historia med 'förödande betydelse'
Se alla sidor
Kazuo Ishiguros romaner har ofta handlat om utomstående som försöker navigera i världar som är mystiska eller svagt hotfulla, sa Jon Day i MED . I hans senaste – hans första sedan han vann Nobelpriset – är berättaren en typ av robot känd som en AF (konstgjord vän), vars jobb är att ge sällskap åt ensamma barn. När romanen öppnar är Klara ännu inte köpt, och tillbringar dagarna med att stå i ett skyltfönster, förbryllad iaktta förbipasserande och bada i solen (som hon får sin energi ifrån). En dag blir hon utvald av en tjej som heter Josie och bor hos henne. Även om mycket av det här upplägget känns som bekant sci-fi-mat, är det skickligt gjort, och gradvis avslöjar denna noggrant opryckande roman sin sanna och förödande betydelse. Det här är en bok om tillvarons stora frågor. Vad är en person, till exempel? Och hur ska vi reagera på världens orättvisa?
Som ofta är fallet med Ishiguros romaner, tar handlingen ett tag att bli luftburen, sa Ian Thomson i London Evening Standard . Dels beror det på hans försiktiga och diskreta prosa, men det beror också på Klaras ofullkomliga förståelse av världen, som lämnar läsaren med många tomrum att fylla i. Det som så småningom kommer fram är dock oroande. Klara befinner sig i ett hierarkiskt samhälle – ett där kläder just betyder social status, fascismen är på frammarsch och där många människors jobb har ersatts av robotar. Tonåringar behöver följeslagare eftersom de har slutat gå i skolan: istället sitter de hemma hela dagen, klistrade vid sina avlånga (bärbara minidatorer). Josie är också allvarligt sjuk – resultatet av en grumlig genetisk procedur som kallas att hävas, som vissa föräldrar tvingar på sina barn i hopp om att förbättra deras framtidsutsikter. Med sina fantastiskt föreställda detaljer och tysta känslor, Klara och solen bekräftar Ishiguro som en mästerprosastylist.
Ishiguro är, tror jag, ensam bland sin generation av brittiska författare som aldrig har skrivit en dålig eller ens medioker roman, sa John Self i Tiderna . Jag letade igenom den här efter luffanteckningar och hittade bara en: mot slutet lagar Klara och Josies pappa ihop en plan som är för snygg och känns som att den gynnar författaren, inte berättelsen. På andra håll är det dock en virtuos föreställning – ett verk som känns som en ny definitiv myt om världen vi står inför. Som Bookerprisnominerade Låt mig aldrig gå , den presenterar en vision av mänskligheten som – även om den inte är precis optimistisk – är öm, rörande och sann.
Faber 320pp £20; Veckans bokhandel £ 15,99
Veckans bokhandel
För att beställa den här titeln eller någon annan bok i tryck, besök theweekbookshop.co.uk , eller prata med en bokhandlare på 020-3176 3835. Öppettider: Måndag till lördag 9.00-17.30 och söndag 10.00-16.00.
