Varför har Storbritannien den högsta fallfrekvensen för Covid i Västeuropa?
Dödsfall i coronavirus har minskat i regionens 'Covid-huvudstad' - men Storbritannien kan stå inför en tuff vinter
England skrotade restriktioner för låsning tidigare än sina europeiska grannar
Tolga Akmen/AFP/Getty Images
Storbritannien har nu den högsta andelen coronavirusfall i västra Europa, med 40,00 nya positiva tester rapporterade bara i går.
Med nyheterna dominerade av andra frågor har det gått nästan obemärkt förbi, sa BBC hälsokorrespondent Nick Triggle, men priserna ser verkligen oroande ut.
Endast en handfull länder på kontinenten har högre infektionsnivåer än Storbritannien och de är alla baserade i östra Europa, skrev han. Jämfört med de stora nationerna i Västeuropa är siffrorna betydligt högre.
En anledning kan vara att England låste upp mycket tidigare än andra nationer . Så det är knappast förvånande att ett virus som trivs med mänsklig kontakt har tagit fart i Storbritannien jämfört med resten av Europa, sa Triggle.
Och medan länder som Tyskland, Frankrike och Spanien har följt en 'vaccine plus'-strategi, har England valt en 'vaccin just'-strategi, säger Christina Pagel, chef för UCL:s Clinical Operational Research Unit, och Martin McKee, professor i europeisk allmänhet hälsa vid London School of Hygiene and Tropical Medicine.
I en artikel för Väktaren förra veckan förklarade paret att båda strategierna innebär att så många människor som möjligt vaccineras. Men medan England har förlitat sig enbart på utbyggnaden av jabs, har andra länder också fokuserat på andra åtgärder för att stoppa spridningen, såsom ansiktsmasker och vaccinpass.
Mätt i dödstalen är situationen inte riktigt lika illa, skrev Pagel och McKee. Länder med svagare hälsosystem och lågt vaccinationsupptag bland utsatta har särskilt höga dödstal, men de flesta sådana nationer finns i östra Europa.
England har det fortfarande mycket sämre när det gäller dödsfall i samband med Covid än våra västeuropeiska och nordiska grannar, sa de två akademikerna. Storbritanniens nuvarande dödlighet är mer än dubbelt så hög som i Tyskland och Frankrike.
Även om fallfrekvenserna inte är direkt jämförbara är det tydligt att Storbritannien är en extremist i västra Europa, sa Tiderna ' vetenskapsredaktör Tom Whipple.
En nyligen släppt gemensam rapport från Commons vetenskaps- och hälsokommittéer skyllde delvis på brittisk exceptionalism för folkhälsomisslyckanden i Storbritanniens svar på pandemin förra året - ett mönster som också noterades av andra.
Simon Clarke, professor i cellulär mikrobiologi vid University of Reading, sa till Whipple att Storbritannien bestämt har förbundit sig att 'bli varm' när de hanterar sin spridning av Covid. Åtgärder som kan ha haft effekt har bestämt avvisats och människor beter sig till stor del som om pandemin är helt bakom oss.
Downing Street och seniora regeringsrådgivare har upprepade gånger förklarat sina resonemang: att viruset kommer att finnas kvar för alltid och att vi som samhälle måste lära oss att leva med det.
Det faktum att Storbritannien har hållit dödsfallen nere trots den kraftiga ökningen av fall är ett bevis på framgången med Covid-19-vaccinationsprogrammet, sa Stad A.M. Men landet släpar efter sina grannar när det gäller sjukhussängar, tillade tidningen, så Covid-huvudstaden i Europa kan fortfarande möta en tuff vinter om fallen inte faller.
BBC:s Triggle var överens om att NHS har, jämfört med andra nationer, mycket mindre kapacitet att absorbera extra efterfrågan.
Experter hoppas att kombinationen av naturlig immunitet och vaccination kommer att leda till ett ihållande fall av infektioner när vintern närmar sig, sade han. Men det ska inte mycket till för att situationen ska klarna upp.
