Vad var slaget om Storbritannien och varför var det så viktigt?
Tyska trupper misslyckades i slutändan i sitt flyganfall på det brittiska fastlandet
2010 Getty Images
Idag är det 78 år sedan slaget om Storbritannien började, som ses som en stor vändpunkt i andra världskriget.
I år sammanfaller jubileet med en flygpass över Buckingham Palace som kommer att äga rum senare idag för att uppmärksamma 100 år av Royal Air Force.
Drottningen kommer att vara bland medlemmar av kungafamiljen som deltar i en dag med evenemang för att fira hundraårsjubileet, BBC rapporterar. En speciell gudstjänst kommer att äga rum i Westminster Abbey och mer än 1 000 tjänstemän och kvinnor kommer att delta i en parad på The Mall.
Flygplan som representerar RAF under decennierna kommer sedan att vara involverade i flygpasset över London klockan 13.00 brittisk tid. Flygplan från Battle of Britain Memorial Flight inklusive Dakota, Lancaster, Hurricane och Spitfire är en del av line-upen.
Chefen för Royal Air Force, flygchefsmarskalken Sir Stephen Hillier, sa: Att föra samman den där stora paraden, den nya färgen och flygpasset - det här kommer att bli en fantastisk dag, och det handlar om att hedra hela vår historia, och det handlar om att fira det vi gör idag.
Vad hände i slaget om Storbritannien?
Den 18 juni 1940, efter nazisternas framgångsrika ockupation av Frankrike, höll den nyvalde premiärministern Winston Churchill ett tal som uttalade: Slaget om Frankrike är över. Slaget om Storbritannien är på väg att börja.
Den tyska strategin utformades för att säkerställa luftöverlägsenhet över Storbritannien som en föregångare till Operation Sea Lion, en fullskalig invasion av Storbritannien. Den 10 juli började Luftwaffe bomba sjöfartscentra på sydkusten, innan de bytte sina mål till RAF-flygfält och infrastruktur. Under de kommande 12 veckorna genomförde båda sidor också terrorbombningar av civilbefolkningen, vilket orsakade enorm skada på London och Berlin.
Även om Luftwaffe var betydligt fler än RAF, var Storbritanniens försvarssystem mer sofistikerade och den brittiska användningen av radardetektering var nyckeln till dess effektiva motstånd.
Vad är Battle of Britain Day?
Slaget om Storbritanniens dag inträffade söndagen den 15 september 1940, när tyska Luftwaffe inledde sin största och mest koncentrerade attack mot London i hopp om att dra in RAF i en förintelsestrid. Omkring 1 500 flygplan deltog i luftstriderna, som varade fram till skymningen.
Dagen ses som en stor vändpunkt i andra världskriget när Hitler, efter att ha förlorat striden, beslutade att skjuta upp Operation Sea Lion – det amfibieangrepp som tyska väpnade styrkor gjorde avsett att föregå en invasion på det brittiska fastlandet.
Efter att ha besegrats i dagsljus vände tyska Luftwaffe sin uppmärksamhet mot Blitznattkampanjen, som varade till maj 1941.
I grund och botten säkerställde Battle of Britain Day att de västallierade hade en bas för att starta kampanjoffensiven som skulle leda till slutet på kriget, säger historikern Paul Addison i sin bok The Burning Blue, och följaktligen säkerställde det att det skulle finnas en västallierad närvaro på slagfältet för att möta den sovjetiska röda armén i centraleuropa i slutet av kriget i maj 1945.
Det var inte bara britterna och tyskarna som såg handling. RAF bestod av militärer från hela världen, bland dem polacker, nyzeeländare, kanadensare och tjecker. Alla kämpade för den allierade saken under slaget om Storbritannien.
Varför var det så viktigt?
Historiker är allmänt överens om att betydelsen av slaget om Storbritannien först och främst var psykologisk. Som det första nederlaget för Hitlers militära styrkor i kriget var det en viktig faktor för att stärka moralen hos både den brittiska allmänheten och militären. 2010 berättade en veteran RAF-pilot, Tony Iveson BBC : För oss räddade vi världen.
Churchill ansåg RAF:s roll i krigsansträngningen ha varit avgörande, och deklarerade berömt: Aldrig i området för mänskliga konflikter har så många varit skyldiga så mycket till så få. Uppskjutandet av Hitlers invasionsplaner innebar också att Storbritannien kunde bli ett fäste för de allierade styrkorna allt eftersom kriget fortsatte, och så småningom skulle bli den bas varifrån befrielsen av Västeuropa inleddes, 1944.
Mer än 500 män dog i slaget om Storbritannien och nästan 800 fler levde inte för att se slutet på kriget 1945. Det tros vara färre än tio veteraner från slaget som fortfarande lever.
Infographic av www.statista.com för TheWeek.co.uk.**
