Vad har hänt med Man Utd missanpassade Henrikh Mkhitaryan?
Armenien har inte spelat sedan derbydagens nederlag mot Man City och det finns gott om teorier varför
Jon Super/Getty
Manchester United möter nedflyttningsfavoriterna Burnley på Old Trafford i Premier League i morgon, med den fortsatta frånvaron av sommarvärvningen Henrikh Mkhitaryan som nu är en viktig diskussionspunkt bland fansen.
Den armeniske playmakern har inte setts i United-tröja sedan han drogs av i halvtid i derbyförlust mot Man City den 10 september. Det var hans första, och hittills enda, start för klubben som värvade honom för 26 miljoner pund för fem månader sedan.
När tränaren Jose Mourinho förklarade sina byten vid den tiden sa han att han var 'besviken över några riktigt dåliga individuella prestationer... Jag trodde att individuella egenskaper hos vissa spelare skulle ge mig vad jag vill ha och jag fick det inte.'
Mkhitaryan, som det verkar, betalar ett högt pris för sin oförmåga att genomföra sin chefs önskemål, eftersom det är uppenbart att Mourinho har tappat tron på spelaren som han själv värvade från Borussia Dortmund, där han gjorde 23 mål förra säsongen.
'Den fortsatta frånvaron av Henrikh Mkhitaryan är ett mysterium, i alla meningar utom en', säger Tony Cascarino i Tiderna , förundrad över det faktum att han inte ens lyckades ta sig in på bänken för EFL Cup-matchen mot Man City den här veckan. 'Det här är Mourinhos sätt. Om han inte tycker om en spelare, oavsett anledning, kommer han inte att ge dem en möjlighet att bevisa att han har fel på planen.'
Men det kan handla om mer än hans prestationer för United, säger Samuel Luckhurst Manchester Evening News . 'Personlighet kan förklara armenierns förbryllande frånvaro från matchdagen', säger han.
'Mkhitaryan är en introvert och polyglot, talar flytande armeniska, ryska, franska, tyska, portugisiska och engelska... [och] en av de mer välartikulerade United-lagmedlemmarna', säger han. Men det skär ingen is med managern eftersom han väljer 'att värdera karaktär framför talang'.
Morgan Schneiderlin, 'en annan reserverad personlighet', har också frysts ut, medan Juan Mata, såld av Mourinho medan han var i Chelsea, har utvecklat en 'stålig kant' för att vinna över managern.
Men det är inte det enda påståendet om hans frånvaro. Vissa konspirationsteoretiker från Mancun tror att han bara 'signerades för att garantera att Paul Pogba och Zlatan Ibrahimovic, två andra kunder till superagenten Mino Raiola, hamnade på Old Trafford', säger han. Daglig post . Även om det är något klubben, föga överraskande, motbevisar.
United har också förnekat att Mkhitaryan kommer att lämna i januari, och trots sju veckor i vildmarken och räknande är spelaren enligt uppgift fast besluten att göra en succé av sin tid i Manchester.
'Mkhitaryan tränar intensivt i ett försök att återvända till a-laget och har inte för avsikt att lämna United under transferfönstret i januari', rapporterar Manchester Evening News , medan Mail tror att armenierns mystiska sju veckor långa frånvaro kan bero på försiktighet snarare än en kall axel.
– Känslan hos United är att Mkhitaryan är en av de spelarna som måste ha 100 procent rätt, både fysiskt och mentalt, för att prestera. Klubben är medvetna om att han också hade en relativt långsam start i Dortmund 2013. Det är underförstått att de vill se till att Mkhitaryan är helt redo istället för att riskera ännu en dålig prestation som allvarligt kan skada hans självförtroende.
