Vad är det som driver Indiens problem med falska nyheter?
Forskning från BBC kopplar spridning av desinformation till nationalism
Minst 32 personer har dödats det senaste året i Indien till följd av falska anklagelser på Whatsapp
Getty bilder
BBC lanserar ett internationellt initiativ för att ta itu med spridningen av falska nyheter och desinformation över hela världen.
Projektet startar idag med Bortom F ake Nyheter konferens i Kenyas huvudstad Nairobi, där sändaren delar med sig av resultaten av forskning baserad på djupgående analys av meddelandeappar i Indien, Kenya och Nigeria.
Indien, i synnerhet, verkar vara i greppet av en falsknyhetskris. BBC:s forskning fann att många indiska användare av sociala medier ansträngde sig lite för att ta reda på den ursprungliga källan för vad de delade, rapporterar Kvarts .
Konsekvenserna har varit allvarliga och till och med ödesdigra.
Hur sprids falska nyheter i Indien?
BBC:s forskning använde flera metoder för att förstå cirkulationen av falska nyheter, inklusive intervjuer och analys av 16 000 Twitter-profiler och 3 200 Facebook-sidor, tillsammans med WhatsApp-meddelanden som delas av 40 frivilliga.
WhatsApp verkade vara den främsta drivkraften bakom spridningen av falska nyheter i Indien. På grund av en misstro mot vanliga nyhetsmedier sprider indier information från alternativa källor utan att verifiera den. Genom att göra det tror de att de främjar den verkliga historien, säger Quartz.
Baserat på enkätsvar fann BBC att många indier förlitade sig på markörer som den typ av bilder i ett meddelande eller vem som skickade det till dem för att avgöra om det var värt att dela.
Som ett resultat antogs ofta meddelanden från nära vänner och familjemedlemmar vara pålitliga, oavsett om de faktiskt var det.
Varför sprids det?
Meddelanden som fokuserade på idéerna om nationalism och nationsbyggande var de vanligaste delade falska nyheterna, rapporterar Hindustan Times .
De BBC säger att falska nyheter är en central komponent i en stigande nationalism där fakta var mindre viktiga för vissa än den känslomässiga önskan att stärka den nationella identiteten.
Undersökningen fann att det också fanns en överlappning av falska nyhetskällor på Twitter och stödnätverk av premiärminister Narendra Modi.
Resultaten visade en stark och sammanhängande marknadsföring av högerorienterade budskap, medan vänsterorienterade falska nyhetsnätverk var löst organiserade, om alls, och mindre effektiva, tillägger programföretaget.
Jamie Angus, chef för BBC World Service Group, sa: Även om den mesta diskussionen i media har fokuserat på 'falska nyheter' i väst, ger denna forskning starka bevis för att en allvarlig uppsättning problem dyker upp i resten av värld där idén om nationsbyggande övertrumfar sanningen när det gäller att dela berättelser på sociala medier.
Vilka är konsekvenserna?
Enligt en separat BBC-analys har minst 32 personer dödats under det senaste året i incidenter som involverar rykten spridda på sociala medier eller meddelandeappar.
I juli var det fem män lynchad av en folkhop i en lantlig indisk by angående falska barnkidnappningsanklagelser spridda via WhatsApp. Mer än 20 personer greps för morden.
Quartz rapporterar att den indiska regeringen som svar har utfärdat stränga varningar till den Facebook-ägda meddelandetjänsten, som har begränsat antalet gånger ett meddelande kan vidarebefordras i landet.
Men med nationella val som ska hållas i april eller maj kan de politiska konsekvenserna av falska nyheter bli betydande - och att skylla på sociala medier och WhatsApp skulle vara att skjuta budbäraren, säger Indian Express .
