Fem lynchades i Indien på grund av WhatsApp-rykten
Häktningar som gjordes efter anklagelser om barnkidnappning exploderade i folkmassavåld
Den blodiga scenen inne i byrådets byggnad där de fem männen misshandlades till döds av en arg folkmassa
AFP/Getty Images
Mer än 20 personer har gripits efter att fem män lynchats av en folkhop i en indianby på landsbygden på grund av falska anklagelser som spridits via WhatsApp.
Offren var medlemmar av ett nomadsamhälle som anlände till Rainpada, i västra Maharashtra-staten, för att söka allmosor.
När en av männen försökte prata med ett barn på marknaden spreds rykten om att främlingarna var barnkidnappare - en vanlig rädsla i delar av Indiens landsbygd, där barnhandel är utbredd. Varningar om barnlyftande gäng har nyligen cirkulerat på WhatsApp i området, säger Skrolla .
En mobb samlades och släpade de fem männen till byrådets byggnad. Där intensifierades våldet, då offren sparkades, slogs och slogs med käppar.
Attacken filmades, Hindustan Times rapporterar. I ett av klippen sågs ett offer vädja om hjälp, medan de andra fyras blodiga kroppar låg på golvet.
Två poliser som försökte hålla tillbaka mobben skadades i våldet.
Den olyckliga händelsen verkar vara ett fall av falska rykten som har gått viralt på sociala medier, säger Dada Bhuse, minister för landsbygdsutveckling i Maharashtras delstatsregering. Han lovade stränga åtgärder mot vigilanterna.
Under helgen grep polisen 23 personer och inledde en jakt på nio andra som har identifierats som en del av lynchmobben, Indiens tider rapporterar och tillägger att de flesta av Rainpadas 750 invånare har flytt från sitt hem av rädsla för arrestering.
Minst tio personer som anklagas för att vara barnkidnappare eller människohandlare har mördats av arga folkhop i Indien under de senaste tre månaderna, enligt The New Indian Express .
Tjänstemän säger att de falska ryktena drivs av meddelandeappar och sociala medier, där de kan spridas snabbt oavsett deras exakthet.
Men att skylla WhatsApp och Facebook för lynchningarna skulle vara att skjuta budbäraren, säger Indian Express .
Det verkliga problemet som avslöjats av den senaste tidens ström av pöbelvåld är statens misslyckande med att effektivt avskräcka vaksamma åtgärder.
Med tiden har lynchmobben förvärvat mystiken om straffrihet, och den kommer att vidta beslutsamma åtgärder från administrationen och den politiska ledningen för att återta kontrollen över situationen, sade tidningen i en ledare.
