Ukrainas premiärminister Azarov erbjuder avgång
Parlamentet upphäver anti-protestlagar som utlöste våldsamma sammandrabbningar mellan demonstranter och polis
2012 Getty Images
Ukrainas premiärminister Mykola Azarov har erbjudit sin avgång efter en våg av dödliga protester över hela landet.
I ett uttalande som publicerades idag sa Azarov: 'Jag har tagit ett personligt beslut att be Ukrainas president att acceptera min avgång från posten som premiärminister i syfte att skapa en ytterligare möjlighet till en politisk kompromiss för att fredligt lösa konflikten.' '
Enligt konstitutionen innebär premiärministerns avgång hela regeringens avgång. Azarovs avgång har ännu inte accepterats av presidenten, men det verkar bara vara en formalitet.
Det skedde bara timmar innan det ukrainska parlamentet upphävde de anti-protestlagar som utlöste den senaste demonstrationsomgången i huvudstaden Kiev. Beslutet togs idag vid en extra session som syftar till att lindra krisen.
Minst fyra aktivister har dött i incidenter kopplade till de senaste dagarnas protester, där oroligheterna har spridit sig över Ukraina.
Anti-protestlagarna, som antogs den 16 januari, förbjöd bärande av masker eller hjälmar vid demonstrationer, och förbjöd även otillåtna tält i allmänna utrymmen. Alla som blockerade offentliga byggnader eller förtalade regeringstjänstemän riskerade också straff enligt lagstiftningen.
Trots dagens betydande eftergifter till demonstranterna är flera viktiga frågor fortfarande olösta, säger Väktaren . Detta inkluderar oppositionens upprepade krav på att president Viktor Janukovitj ska avgå och att ett nyval ska hållas.
De ursprungliga protesterna började i november efter att Janukovitj vägrade att underteckna ett associeringsavtal med Europeiska unionen vid toppmötet om det östliga partnerskapet i Litauen i november, vilket ledde till att tre års samtal med EU spårade ur.
Demonstranter hävdade att Janukovitj genom att vägra lossa banden med Ryssland förnekade Ukraina de ekonomiska och sociala fördelarna med en relation med EU.
