Tyskland borde ha gett upp en provins för det judiska folket
Judarna borde ha erbjudits ett hemland i Franken, med Jerusalem en pilgrimsplats
Richard Curtis var chef för mitt hus i skolan – en plats dränkt i de tragiska minnena av vad engelsmän alltid har kallat det stora kriget. Hans komediserie Blackadder Goes Forth som sänder upp sina dårskap har fäst sig kraftfullt vid en syn på kriget som ett fullständigt slöseri med tid – en galen värld av ömsesidig slakt bebodd av medaljhungriga generaler, inkompetenta stabsofficerare och sadistiska men fantastiskt lägertyskar .
Serien verkade alltid vara ett av de bästa militära skämten någonsin. För vad gardisterna i de walesiska gardet brukade kalla 'en blodig civvy' (säg det med en stark Carnarvon- eller Caerphilly-accent och du kommer att förstå dess fulla kraft), lyckades Curtis genom ren sympatisk fantasi avslöja och göra lust inte bara på galenskapen i skyttegravarna men i själva militärlivet.
När jag observerade utvecklingen av Europeiska unionen och den ständiga nyssningen av vad som leder till fred och säkerhet i Mellanöstern har jag alltid delat en sorts modifierad Blackadder-syn – kriget var ett fullständigt slöseri med tid. Men inte som kapten Edmund Blackadders åsikt eftersom det bekämpades inkompetent. Den brittiska expeditionsstyrkan 1914-18 var den mest professionella och framgångsrika armén som Storbritannien någonsin har lagt i fältet. Dess högre officerare var vanligtvis både modiga (minst 58 brittiska generaler dödades i aktion) och kompetenta. Oftast vann de – och fältmarskalk Haig ledde dem till totalseger till slut.
Men krigets centrala mål ( takt General Melchett som försökte flytta sitt cocktailskåp närmare Berlin) var för att hindra Tyskland från att kontrollera Europa och trots den tyska arméns omfattande nederlag 1918 och ytterligare ett ännu mer omfattande nederlag 1945 - gör det nu det. Det är Angela Merkels Europa; vi bara lever i det – och försöker lyssna på hennes telefon för att ta reda på vad som händer.
Som om det inte vore nog med ett instabilt Europa under tysk hegemoni – den båge av instabilitet i det samtida Mellanöstern som mycket väl kan hota stabiliteten i själva Europa är till stor del ett resultat av tysk vildhet.
I början av 1947 förklarade den dåvarande brittiske utrikesministern Ernest Bevin Balfourdeklarationen 'död'. Det fanns en enorm sympati över hela världen för den svåra situationen för de judar som hade överlevt förintelsen. Men få myndighet vid det skedet i Europa föreställde sig framtiden för fördrivna judar i Palestina. Det hade förekommit för mycket stridigheter mellan kommunerna under mandatet. Churchill förespråkade konsekvent återupprättandet av det judiska samhället i Europa – efter att all diskriminering av judar hade avskaffats i Storbritannien under Cromwell. I Frankrike hade juridiska funktionshinder avskaffats vid tiden för revolutionen och Napoleons arméer lyfte entusiastiskt restriktionerna för getton var de än marscherade.
Även om judarna ville ha sin egen stat – förståeligt nog med tanke på den obevekliga grymheten i deras förföljelse av den tyska regeringen mellan 1933-45 (den hedersbesatta militära överbefäl var helt medskyldig och många vanliga tyskar också) så var det inte på något sätt en självklarhet att det borde ha varit i Mellanöstern.
Det finns uppenbarligen djupa religiösa skäl för fromma judar att vilja vara i det som nu kallas (igen) Israel – men de verkar trivas lika bra i Brooklyn eller Stamford Hill. Jerusalem, snarare än den omtvistade huvudstaden i en judisk stat, kunde ha varit en pilgrimsfärdsort för världens tre stora och sammanlänkade monoteistiska religioner.
Istället har de, efter att ha undkommit förintelsen, letts in i ett bakhåll som hittills har pågått i nästan 70 år och som aldrig kommer att ta slut. Inte för att judarna inte förtjänade ett hemland utan för att de för att etablera ett stal stora delar av någon annans land.
Det är väldigt märkligt med tanke på att Förintelsen var ett tyskt brott varför vi har tvingat andra att betala för och sona det. Araberna i Palestina hade ingenting att göra med massmordet på europeiska judar.
Mycket bättre hade varit att ge judarna som hemland en av Tysklands provinser. Preussen, säte för den tyska militarismen med mustasch med spets, upphörde att vara tysk helt 1945 och delas nu mellan Ryssland och Polen. Schlesien blev polskt. Mitt val skulle ha varit Franken – en delvis protestantisk delvis katolsk provins undangömd i sydvästra delen av landet. Under många år var dess Gauleiter den avvisande Julius Streicher, nazistpartiets främste antisemitiska propagandist – ansett som överdriven även av Hitler själv.
Mot slutet av kriget argumenterade några seniora amerikaner, inklusive FDR:s mäktige finansminister Henry Morgenthau, att Tyskland borde delas upp i flera mindre länder – som det brukade vara – så att det aldrig skulle kunna styra någon igen. Enligt den planen kunde ett judiskt hemland lätt ha inrymts. Det blev ingenting, tyvärr.
