Turner Prize 2021: den 'värdigaste' och 'också, kanske, den sämsta' upplagan hittills?
Herbert Art Gallery visar verk av fem fashionabla 'kollektiv' som engagerar sig för olika sociala ändamål
En assistent poserar på ett konstverk av Cooking Sections, en av de nominerade artisterna till det årliga Turner-priset 2021
Paul Ellis/AFP via Getty Images
Nedgången av Turner-priset har varit en av de olyckligaste synerna under min tid som konstkritiker, sa Waldemar Januszczak i Sunday Times . Tillbaka på 1990-talets storhetstid var Storbritanniens mest prestigefyllda moderna konstpris årligen irriterande, men det gav oss en sammanfattning av vad som faktiskt hände inom brittisk konst; och det gav oss en vinnare som vi kunde bråka om.
De senaste åren har det reducerats till drav. Som bevis ger jag er Turner-priset 2021, en händelse så manipulerad och falsk att den får 1980-talets proffsbrottning att se verklig ut.
Kuratorerna har beslutat att den bästa konsten som producerats i Storbritannien under det senaste året, av en mirakulös slump, allt har gjorts av fem fashionabla kollektiv som engagerat sig för olika sociala ändamål. Black Obsidian Sound System, till exempel, är en Londongrupp som utforskar dansmusikkulturen genom ögonen på den svarta HBTQ-gemenskapen; Hastings Project Art Works uppmuntrar människor med autism och Alzheimers att göra konst; Array Collective från Belfast skapar samarbetsåtgärder i sociopolitiska frågor.
Hur värdiga dessa orsaker än är, skapar de inte stor konst, eller ens någon form av konst. Istället har vi en serie hektiska, amatörmässiga uppvisningar berättade i ogenomtränglig konst. Detta Turnerpris är en förolämpning mot konstens verklighet och anledningen till dess existens.
The Turner verkar vara på väg att implodera, instämde Laura Cumming Observatören . Flera deltagare påpekar till och med att de inte är konstnärer utan ministrar, ungdomsarbetare, medborgarrättsledare, konfliktlösningsutbildare. Cardiff-baserade Gentle/Radical, till exempel, är mindre konstkollektiv än lokal gruppterapi. Deras show består av flera skärmar som spelar filmer av sånggrupper, egenvårdsgrupper och upplyftande ordspråk. Vad detta kollektiv än gör kan det knappast visas i ett galleri.
Allt är inte hemskt, sa Mark Hudson i Den självständiga . Cooking Sections, ett kollektiv som skapar installationer som utforskar verkligheten inom den globala livsmedelsindustrin, visar en fascinerande visning som undersöker miljöpåverkan från skotsk laxodling: åtta cirklar av ljus projiceras på gallerigolvet, som representerar fållorna där fisken odlas , roterar, sönderfaller och omkonfigurerar sig själva i fascinerande rörelse. Det kommer att övertala dig att aldrig mer äta odlad lax.
Det är överlägset det bästa här, instämde Alastair Sooke Daily Telegraph . Men när konkurrensen är så trist och irrelevant, vem bryr sig? Felet ligger hos domarna, som verkar tro att deras input i sig är en kvasikonstnärlig handling. Detta är den värdigaste och kanske också den sämsta upplagan av Turnerpriset hittills.
Herbert Art Gallery, Coventry (024-7623 7521, theherbert.org ). Fram till 12 januari 2022
