Trafalgar Square-skulptur: vad är meningen med Gift Horse?
Memento mori, antikapitalistiskt uttalande eller bara dålig konst – fem tolkningar av den fjärde sockelns hästskelett
En ny skulptur kallad Gift Horse har avtäckts på Trafalgar Squares fjärde sockel. Bronset, av den tyske konstnären Hans Haacke, är en skulptur av ett hästskelett prydt med ett band som visar ett liveflöde från London Stock Exchange.
Verket är det tionde offentliga konstverket som dyker upp på sockeln och ersätter en gigantisk blå tupp, som stått på plats i 18 månader. Men även om konventionen varnar för att se en gåva häst i munnen, har det inte slutat kommentatorer som argumenterar och spekulerar om vad skulpturen betyder. Här är fem tolkningar:
En inbjudan BBC rapporterar att konstnären, Haacke, 78, inspirerades av en gravyr av en hästs anatomi av den engelske målaren George Stubbs, vars verk visas på National Gallery, också på Trafalgar Square. Men Haacke var ovillig att specificera vad skulpturen försökte säga. 'Det är en inbjudan att skapa kontakter,' sa han till BBC, 'men jag skulle inte vilja ge anvisningar. Jag är säker på att det kommer att finnas en mångfald av svar.'
Anti-åtstramning eller pro-infrastruktur? Londons borgmästare Boris Johnson, som presiderade över avtäckningen, kallade verket 'en häpnadsväckande originell kommentar om förhållandet mellan konst och handel'. Han fortsatte med att säga att det kommer att finnas de som säger att 'den onekligen outfodrade, utmärglade fyrfotingen är en varning, en memento mori, en symbol för strävan efter åtstramning och George Osborne-dietens inställning till livet'. Men i ett tungt tal sa han att skulpturens rörformade strukturer 'symboliserade den vitala infrastrukturen - Tuben - som måste löpa under ytan av vilken stor och vacker stad som helst' och firade den uthålliga investeringen i den infrastrukturen.
Politiker som tillägnar sig kultur Väktaren konstkritikern Adrian Searle avvisade Johnsons tolkning som 'vulgär och något avvisande', och sa att verket motstår tolkning. Ändå framförde han sin egen uppfattning att arbetet är 'mot att glömma' och lyfter fram 'farorna med att politiker tillägnar sig kultur'. Searle noterar att hästen 'ser ut på torget med tomma ögonhålor och ett skelettflin, medan pengarna går runt och runt och folket pratar'.
Makt och pengar Direktören för Tate-galleriet, Nicholas Serota, hade ännu en tolkning. Han berättade Kanal 4 : 'Jag tror att det helt klart handlar om bräckligheten i maktsystemen och staten, och de finansiella systemen.' Ekow Eshun, kulturkommentator och tidigare direktör för ICA som var ordförande i urvalskommittén, höll med. Han berättade för Evening Standard att verket var en 'kommentar om sambanden mellan makt, pengar och historia som går till hjärtat av vad London är som stad'.
Krypvärd antikapitalism In Åskådaren , Digby Warde-Aldam säger att skulpturen är 'knappast Henry Moore, men det är OK som offentlig konst går', tills du märker remsan av aktiemarknadstejp knuten i en rosett runt benet. Den här blomstrar, säger Warde-Aldam, berättar för oss att arbetet är tänkt att vara 'en seriös kommentar om sakernas tillstånd' och att 'kapitalismen är dålig ' . Det förvandlar Gift Horse från den anständiga sidan av medioker till det vanliga pinsamma, säger han och slår dig över huvudet med symbolik. Det är skrämmande, säger han, 'men det är åtminstone inte David Shrigley'.
Shrigleys verk, Really Good, en skulptur av en hand med en förstorad tumme, kommer att dyka upp på sockeln nästa år.
