Faktakoll: Borde Irland vara nästa som lämnar EU?
Tankesmedjan säger att Irland skulle vara bättre att följa Storbritannien ut – men ignorerar den några viktiga fakta?
Peter Muhly/AFP/Getty Images
Irland har blomstrat sedan det gick med i EU 1973, men med Brexit som dominerar rubrikerna kräver vissa att landet ska följa Storbritannien ut ur unionen.
'Tills helt nyligen var själva föreställningen om att Irland skulle lämna EU så besynnerlig och marginell att den inte förekom i någon offentlig diskurs på ett meningsfullt sätt.' Irish Times rapporterade i november.
Men en studie publicerad i juli från en inflytelserik högerinriktad tankesmedja i Storbritannien säger att Irland 'allvarligt borde överväga' att dra sig ur blocket eftersom det gynnas mer av närmare band till London än Bryssel.
Analytiker har dock ifrågasatt några av argumenten i rapporten. Vad är fakta?
Vad fann rapporten?
Policy Exchange-rapporten säger att det verkligen inte finns någon uppsida med Brexit för Irland: 'Oavsett resultatet av brexitförhandlingarna kommer det att finnas ett pris att betala.
Rapporten skrevs av Ray Bassett, en före detta irländsk ambassadör involverad i Nordirlands fredssamtal som fungerade som gemensam sekreterare för det brittisk-irländska sekretariatet i Belfast.
Han hävdar att i händelse av en hård Brexit skulle Irlands intressen vara 'bättre betjänta' genom att välja bort formellt medlemskap i EU, stanna kvar i en tullunion med Storbritannien och förhandla om frihandelsarrangemang - som Norge har - med de återstående medlemmar.
Att upprätthålla nära band med Storbritannien är avgörande eftersom Storbritannien fortfarande är 'i särklass' Irlands främsta handelspartner och står för nästan 30 procent av landets varuimport, säger han.
Bassett säger att Irland har haft stor nytta av EU-medlemskapet men ifrågasätter riktningen som blocket tar och om den irländska befolkningen vill vara en del av det.
'Organisationen som Irland gick med i, och där den en gång blomstrade, håller på att försvinna', hävdar han.
Majoriteten av irländarna tror att nationens relation till Storbritannien är viktigare än dess band med EU, hävdar Bassett, och euroskepticismen är på frammarsch. 'Det finns växande klagomål om Bryssels inblandning och en känsla av att EU-medlemskap nu faktiskt är en begränsande faktor', hävdar rapporten.
Varje ny överenskommelse 'skulle inte vara lika fördelaktig som fullt medlemskap' i EU, medger Bassett. 'Målet skulle dock vara att komma så nära fullständig och fri tillgång till den inre marknaden som möjligt.'
Utöver handelskonsekvenserna skulle Irland sannolikt också behöva betala en utträdesavgift till EU, som i Storbritanniens fall har uppskattats så hög som 100 miljarder pund med den slutliga siffran fortfarande förhandlat .
Även om Bassett inte ger några ekonomiska argument för Irexit i sin studie, noterar han att EU-kommissionen har diskuterat införandet av en gemensam konsoliderad bolagsskattebas (CCCTB), som Irland sannolikt skulle motstå med tanke på dess position som en lågskattejurisdiktion med en bolagsskatt på 12,5 procent.
'Det finns olika uppskattningar av kostnaden för Irland för en gemensam konsoliderad bolagsskattebas, där EU hävdar att det bara skulle minska intäkterna till Irland med 0,2 %, medan Irish Business and Employers Confederation tror, mer realistiskt, att kostnaden skulle vara omkring 7,7 % av de totala skatteintäkterna eller 3,9 miljarder euro, säger Bassett.
Vad var svaret?
Bassetts argument är 'inte bara felaktiga utan faktiskt felaktiga', twittrade John Walsh , biträdande redaktör och affärsredaktör på den irländska upplagan av The Times.
'Perfekt att diskutera Irexit om alla fakta ligger på bordet, inte bara selektiva [och] vilseledande sådana', tillade han. 'Det var så Brexit hände.'
John O'Brennan , professor i europeisk politik vid National University of Ireland, Maynooth, håller med om att de uppgifter som presenteras om handeln mellan Irland och Storbritannien inte ger hela bilden eftersom den inte inser att Irland använde EU-medlemskap för att minska handelsberoendet av Storbritannien.
Att diskutera om man ska lämna EU är sunt och Irland bör noggrant väga upp sina alternativ, säger Dan O'Brien, chefekonom vid Institute of International and European Affairs i Dublin.
Men det bredare ekonomiska argumentet för Irexit är 'icke-existerande', hävdar han i Irländsk oberoende .
'Tvärtemot vad som ofta kommenteras är Storbritannien inte Irlands största handelspartner. Det är nu på tredje plats och står för endast 15 procent av tvåvägshandeln med varor och tjänster, säger O'Brien.
'De andra 26 medlemmarna i EU står för mer än dubbelt så mycket', säger han och hänvisar till officiella siffror från Irlands centrala statistikkontor.
UK MEP sa i helgen att Irland borde lämna EU eftersom Storbritannien är den största marknaden. Han har rätt till sin egen åsikt, inte sina egna fakta. pic.twitter.com/lPRmF2qqos
- Dan O'Brien (@ danobrien20) 3 juli 2017
Irland exporterar mer till EU (exklusive Storbritannien) än till Storbritannien och USA tillsammans. På @cooper_m snart att diskutera #Irexit . @TodayFMNews pic.twitter.com/ZoQChxE1wP
- Dan O'Brien (@ danobrien20) 3 juli 2017
O'Brien varnar också för att det skulle ta år för ett handelsavtal mellan Irland och Storbritannien att förhandlas fram. Under den tiden 'skulle landet tyna bort i en värsta av två världar, utanför EU och utan något nytt arrangemang mellan Irland och Storbritannien', säger han.
Vad tycker allmänheten?
Den stora majoriteten av människor i Irland är emot ett utträde ur facket, enligt a opinionsundersökning på uppdrag av European Movement Ireland, en icke-statlig organisation som arbetar för att utveckla förbindelser mellan Irland och EU. Av de tillfrågade sa 88 procent att landet borde förbli i blocket.
Infographic av www.statista.com för TheWeek.co.uk
Bassetts förslag att allmänheten blir allt mer skeptisk till EU 'har motbevisats helt av flera undersökningar, år ut år in', säger professor O'Brennan.
Stödet för EU har alltid varit stort i Irland och har ökat stadigt sedan Brexit-omröstningen.
En undersökning som genomfördes i december 2016 visade att 80 procent av irländska medborgare skulle rösta för att stanna i EU, en ökning med två procent från föregående år.
Det gör Irland till ett av de mest EU-vänliga länderna på kontinenten, tillsammans med Spanien Irländsk oberoende rapporterade då.
Vad tycker irländska politiker?
Regeringen fortsätter att göra det klart att Irlands medlemskap i EU inte är i tvivel Ekonomiska tider säger.
Det finns ingen irländsk motsvarighet till Ukip, drivkraften bakom den brittiska kampanjen för att lämna EU, tillade den. 'Men det finns några röster på den frihetliga högern som förespråkar en sådan kurs.'
Vem har rätt?
Det verkar för närvarande vara liten offentlig eller politisk aptit för ett irländskt utträde ur facket, trots Bassetts påståenden. Även om Storbritannien helt klart är en viktig handelspartner för Irland, tyder bevisen på att Dublin har mycket mer att förlora på att bryta banden med Bryssel.
